Всего лишь 24 часами до поединка с «Филадельфией» младшие «Пингвины» обыграли «Бингхэмтон» 7:0, реализовав при этом четыре численных преимущества и перебросав соперника со счетом 38-17. Статистика поединка с «Фантомами» не обещала соперникам «Уилкз-Берри» более лучшей участи - «Пингвины» выиграли матч по броскам 36-19 и имели семь шансов разыграть большинство.
Но на этот раз все усилия гостей разбились о голкипера «Филли» Мартина Хоула (Martin Houle). Он не справился только с одним «выстрелом» «Пингвинов», а также не позволил им использовать ни одного шанса при розыгрыше лишнего. Имевшие такую уверенность в тылу «Фантомы» реализовали имевшиеся у них голевые моменты и выиграли 3:1.
«Соперник играл сегодня хорошо, но, я думаю, что и мы выглядели неплохо, - заявил главный тренер «Уилкз-Берри» Тодд Ричардз (Todd Richards). - Мы слишком часто попадали во вратаря, хотя «Фантомы» плотно держали наших форвардов и не давали времени на раздумье. Но наши ребята проявили хорошие усилия. Мы просто не смогли довести до конца те моменты, которые у нас имелись. Во многом мы проиграли из-за неудачных действий в большинстве».
Хозяева открыли счет на 7-й минуте первого периода, в котором перебросали «Пингвинов» со счетом 10-4. Отрезок был также отмечен тремя драками, в которых со стороны «Уилкз-Берри» приняли участие Деннис Бонви (Dennis Bonvie), Уэйд Брукбанк (Wade Brookbank) и Райан Лэннон (Ryan Lannon).
Во второй части игры «Пингвины» имели достаточно голевых шансов, а также преимущество по броскам 14-4. Однако отличная игра Хоула и самоотверженность защитников «Фантомов» оставила этот период без голов.
В начале заключительного периода «Филадельфия» забросила важную шайбу в большинстве, ставшую в итоге победной.
«Этот гол «убил» нас, - посетовал Ричардз. - После второго периода я стал думать, что мы перехватываем инициативу и можем рассчитывать на успех. Но та шайба лишила нас шансов».
«Пингвины» не смогли добиться большего, чем «размочить» Хоула за 6 минут до финальной сирены, несмотря на преимущество по броскам в этом отрезке 18-4. При этом «Фантомы» к этому моменту вели уже с разницей в три шайбы, так как забили третий гол на 9-й минуте периода. Поражение стало для гостей 14-м в основное время в нынешнем сезоне.
Следующий матч «Уилкз-Берри» проведет сегодня в гостях против «Бриджпорта».
