До начала третьего периода ничто не говорило о том, что младшие «Пингвины» потерпят одно из самых чувствительных в нынешнем сезоне поражений, уступив «Сиракьюз» со счетом 0:5. По итогам 40 минут игры «Уилкз-Берри» перебрасывал гостей со счетом 22-10, имел 4 нереализованных численных преимущества и уступал в счете 0:1. Интересно, что этот гол забил игрок, для которого шайба стала лишь второй за двухлетнюю профессиональную карьеру.
Однако в третьем отрезке на лед в форме «Бэби Пингвинз» словно вышла другая команда. «Кранч» выиграли период по броскам 15-2 и забросили еще четыре безответных шайбы. Героем встречи в итоге стал голкипер «Сиракьюз» Мартин Прусек (Martin Prusek), который, несмотря на полуторамесячный простой, связанный с травмой, в первом же матче после возвращения на лед, сумел остановить одну из лучших команд АХЛ.
«Первые два периода мы переигрывали их, но затем потеряли в дисциплине», - пояснил причины неудачи наставник «Пингвинов» Джо Маллен (Joe Mullen).
Впрочем, даже этими словами трудно объяснить то, что в заключительной части игры подопечные Маллена заработали 22 минуты штрафа, включая двойной малый штраф для голкипера «Уилкз-Берри» Дэни Сабурина (Dany Sabourin). Даже то, что гостям удалось реализовать лишь одно удаление «Пингвинов» за всю игру, не снимает ответственности с игроков хозяев за проваленный период.
«Мы можем быть разочарованы своей игрой, но это не означает, что мы должны терять концентрацию и собранность, - добавил Маллен. – После того, как соперник забил третий гол, мы полностью распоясались».
Поражение «Пингвинов» позволило главному преследователю команды в турнирной таблице Восточного дивизиона, «Херши», приблизиться к «Уилкз-Берри» на одно очков. Следующий матч «Пингвины» проведут в субботу 11 марта в гостях против «Манчестера».
