«Сенаторы» из Оттавы не привыкли долго проигрывать, однако перед сегодняшним матчем с «Питтсбургом» на счету канадцев числится пять поражений подряд, причем, в трех последних встречах «Оттава» уступала, упуская лидерство в счете. Сначала «Сенаторы» проиграли «Каролине» 2:3, ведя по ходу матча 2:0. Затем команда уступила «Вашингтону» в овертайме 3:4, лидируя при этом 3:0. А в последней игре «Оттава» потерпела поражение от «Атланты» со счетом 4:5, выигрывая 3:1 и 4:2. Впервые за 10 последних лет команда имеет такую длительную проигрышную серию, и в настоящее время «Сенаторы» занимают 13-е место на Востоке.
Несмотря на большое количество сильных форвардов, «Оттава» испытывает значительные проблемы при игре в большинстве, реализовав только один шанс из 22 в последних четырех матчах. Команда занимает предпоследнее место в Лиге по реализации численного преимущества с показателем 8,9 процента. Не способствует уверенности команды неудачная игра голкипера Мартина Гербера (Martin Gerber), призванного заменить травмированного первого номера канадцев Рэя Эмери (Ray Emery), который, в свою очередь, является лучшим голкипером НХЛ нынешнего сезона по количеству пропущенных в среднем за игру шайб (1,86) и проценту отраженных бросков (93,9). В последних своих трех стартах Гербер пропустил 12 голов.
«Мы должны найти способ разорвать этот круг, - заявил защитник «Сенаторов» Джо Корво (Joe Corvo). - Знаю, это звучит глупо, но мы должны продолжать работать».
Сегодняшние гости, вероятно, будут рассматривать матч с «Питтсбургом» как хороший шанс прервать серию неудач. Последние шесть игр между «Пингвинами» и «Оттавой» завершились победами «Сенаторов», а в последний раз черно-золотые обыгрывали этого соперника в ноябре 2003 года. Лидеры канадцев Даниэль Альфредссон (Daniel Alfredsson) и Джейсон Спецца (Jason Spezza) удачно играли против «Пингвинов» в прошлом году, заработав соответственно 7 (4+3) очков в 4 матчах и 4 (0+4) балла в 3 играх.
«Пингвины», в свою очередь, также подходят к сегодняшней встрече, имея на своем счету самую длительную серию поражений в нынешнем сезоне. Впрочем, в трех проигранных матчах черно-золотые сумели набрать два очка. Только однажды в последних восьми встречах «Питтсбург» уступил в основное время.
«Питтсбург» вчера не тренировался, получив от главного тренера команды Мишеля Террьена (Michel Therrien) день отдыха.
