«Пингвины» не сумели прервать свою проигрышную серию в матчах против «Оттавы», составляющую до вчерашнего поединка с «Сенаторами» шесть встреч, а также позволили канадцам прервать худшую для них за последние 10 лет серию из пяти поражений подряд. Проигрыш со счетом 3:6 стал для «Питтсбурга» четвертым в основное время в нынешнем сезоне.
О характере этого поединка красноречиво говорит преимущество гостей по броскам. Черно-золотые крайне неудачно сыграли в обороне, позволив «Сенаторам» побеспокоить своего голкипера Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) 44 раза, тогда как сами нанесли почти в три раза меньше бросков - 17. Флери, тем не менее, сумел найти в себе силы позволить своей команде сохранить шансы на приемлемый результат, однако ошибки полевых хоккеистов свели его усилия на нет.
«Сегодня никто не смог проявить себя, - заявил главный тренер «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien). - Возможно, только к Эрику Кэйрнсу (Eric Cairns) у меня нет претензий. Я не знаю, что сказать. Игра была очень важной для нас. Болельщики заполнили трибуны до отказа. Как можно было так сыграть? Надеюсь, мы не показали своих действительных возможностей. Сегодня мы полностью отошли от своей схемы. Мы плохо действовали с шайбой, но еще хуже - без шайбы. Мы позволили нанести слишком много бросков и дали сопернику слишком много голевых шансов. Ребята должны подумать о том, какой вклад они делают в игру команды. Они должны упорно работать и обращать внимание на детали. Некоторые наши игроки, кажется, слишком комфортно начали чувствовать себя. В начале сезоны мы гордились своим отношением к делу и тем, как мы придерживаемся своей системы. Мы достигали успеха. Но сейчас все ушло. Мы провели очень плохой матч. Каждый должен задуматься об этом».
В первом периоде гости имели преимущество по броскам 19-6, однако достойные действия Флери позволили «Пингвинам» лишь немного отпустить соперника вперед. Сначала на 4-й минуте отрезка Дэни Хитли (Dany Heatley), оставленный Сергеем Гончаром перед воротами, отправил шайбу в сетку броском в касание, добив бросок с неудобной руки в исполнении Уэйда Реддена (Wade Redden). На 8-й минуте «Пингвины» использовали численное преимущество, когда Мишель Улле (Michel Ouellet) отыгрался с Евгением Малкиным, находившимся за воротами соперника, и резко покатился на «пятачок». Россиянин принял шайбу и вернул ее партнеру. Улле бросил точно в касание мимо голкипера «Оттавы» Мартин Гербера (Martin Gerber). Впрочем, всего лишь через две минуты «Сенаторы» вновь были впереди. Хозяева заработали отложенный штраф, и Джейсон Спецца (Jason Spezza) щелчком из круга вбрасывания пробил Флери.
«Кажется, сегодня все шло не так, как надо, - заметил Флери, который сделал несколько отличных «сэйвов», но мог винить себя в первом голе соперника, когда не смог удержать шайбу после броска с острого угла в исполнении Реддена. - Для меня, по крайней мере, все шло не очень хорошо».
«В некоторых моментах он сыграл действительно хорошо, - добавил Террьен. - Но он также допускал и ошибки».
Во второй части игры преимущество канадцев по броскам составило 15-6, однако «Пингвины» на 7-й минуте сравняли счет. Вновь они реализовали численное преимущество, а сделал это Малкин, который точным кистевым броском завершил быструю комбинацию с участием Улле и Сидни Кросби (Sidney Crosby). Кросби прокатился вдоль синей линии в зоне соперника, а затем сделал пас себе между коньков, оставив шайбу Улле. Тот без промедления отдал ее Малкину, и молодой форвард забил свой восьмой гол в карьере.
Но уже через 10 минут «Сенаторы» вели с преимуществом в две шайбы. Сначала на 12-й минуте Андрей Мецарош (Andrej Meszaros) бросил по воротам, а Флери, закрытый игроками, не увидел шайбу. За 4 минуты до перерыва Редден реализовал численное преимущество кистевым броском из левого круга вбрасывания.
В начале заключительной части игры гости вновь увеличили свое преимущество. Отличился Петер Шафер (Peter Schaefer), который получил шайбу после того, как Майк Фишер (Mike Fisher) обокрал Роба Скудэри (Rob Scuderi). «Пингвины» смогли сократить разрыв, когда наказали соперника за невнимательность во время того, как «Оттава» разыгрывал большинство. Максим Тэлбо (Maxim Talbot) прокатился мимо защитника по флангу и бросил мимо Гербера. За 5,5 минут до финальной сирены хозяева пропустили шестой гол - дубль оформил Хитли.
«Мы не играли так, как делали это в начале сезона, - заметил Кросби. - В этом причина наших проблем. Мы должны вернуться к своей игре, действовать как можно проще. Думаю, мы уже доказывали, что можем побеждать, когда действуем, согласно своей схеме».
В запасе у «Питтсбурга» остались Андре Руа (Andre Roy) и Крис Торнберн (Chris Thorburn). Кэйрнс сыграл свой первый матч в нынешнем сезоне. В своей первой смене на 5-й минуте первого периода он подрался с «сенатором» Брайаном Макгрэттэном (Brian McGrattan).
На матче присутствовали 17 052 зрителя. Следующую игру «Пингвины» проведут сегодня в гостях против «Каролины».
