«Пингвины» побеждали всех и проигрывали всем

Середина сезона позади не только в НХЛ, но и в Американской хоккейной лиге, где выступают фарм-клубы лучших команд мира. В том числе, там играет зависимая команда «Питтсбурга» «Уилкз-Берри/Скрэнтон Пингвинз». По прошествии половины регулярного чемпионата настало время подвести некоторые итоги. И здесь младшие «Пингвины» дают повод дать совершенно противоположные оценки своему выступлению.

В настоящее время команда имеет на своем счету 42 очка после 40 матчей сезона 2003-04. Много это или мало? Оптимисты скажут, что «Бэби Пингвинз» выступают очень удачно. Ни разу они не опускались более чем на одну игру меньше 50-процентной отметки. С другой стороны, им не удавалось иметь в своем активе больше трех побед, чем поражений. Так или иначе, болельщики сами могут оценить итоги первой половины чемпионата, оглядев статистические показатели клуба и достижения отдельных хоккеистов.

Нападение

В составе «Бэби Пингвинз» играет значительное количество талантливых форвардов, которые, впрочем, предпочитают передавать друг другу знамя коллектива, а не совместно вносить вклад в общее дело. Томаш Суровы (Tomas Surovy) забивал голы на протяжении первых пяти матчей чемпионата. Затем слово взял Том Костопулос (Tom Kostopoulos), который в следующих пяти поединках заработал 7 (4+3) очков. Следующим флаг взял Крис Бич (Kris Beech), набравший 12 (7+5) баллов в восьми играх после всплеска Костопулоса. Кроме указанных игроков, удачные результативные серии имели Мишель Улле (Michel Ouellet) и Эрик Мелош (Eric Meloche).

Вполне естественно, что таких периодических усилий отдельных хоккеистов недостаточно для полноценной результативности. «Пингвины» занимают 13-е место в АХЛ по заброшенным шайбам, забивая в среднем по 2 гола за игру.

Оборона

На протяжении предыдущих четырех сезонов защитники «Уилкз-Берри», глядя на свой показатель полезности, обречено вздыхали. Однако в этом году все игроки обороны команды имеют на своем счету либо «0», либо «+». По всей видимости, за это можно благодарить новую оборонительную систему, практикуемую новым главным тренером команды Мишелем Террьеном (Michel Therrien). Впрочем, ошибки неизбежны, и наставнику часто приходится прибегать к повышению голоса, когда кто-либо из защитников «Пингвинов» слишком заигрывается с шайбой. Нередко это приводит к опасным потерям. Кроме того, строгая схема отражается на эффективности нападения.

Специальные бригады

После слабого старта игра «Пингвинов» в большинстве стала улучшать свои показатели. Сейчас эффективность команды по реализации численного преимущества занимает 15-е место в лиге. В меньшинстве «Уилкз-Берри» также в начале сезона играли неудачно, но, в отличие от предыдущего показателя, на смогли решить эти проблемы – только 26-е место в лиге.

Голкиперы

Энди Чиодо (Andy Chiodo) во время тренировочного лагеря «Питтсбурга» перед началом нынешнего сезона находился в тени другого голкипера, выбранного «Пингвинами» на драфте прошлого года. Но, несмотря на звездный статус Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), Чиодо сумел впечатлить тренерский штаб настолько, что подписал с командой двусторонний контракт. Довольно быстро вратарь стал любимцев болельщиков «Уилкз-Берри». Во многом, благодаря тому, что в первых семи домашних матчах команды, в которых он принял участие, Чиодо одержал 7 побед.

Мартин Броху (Martin Brochu) должен был стать опорой молодому Чиодо в экстренных случаях, но уже в начале сезона он стал фактически третьим голкипером команды после новичка и Жана-Себастьяна Обена (Jean-Sebastien Aubin). Позже он улучшил свое выступление, но не настолько, чтобы тренеры могли полагаться на него.

Самая запоминающаяся игра

Практически совершенный хоккей «Пингвины» показали 17 декабря, когда обыграли «Бриджпорт» со счетом 3:2. Поражение стало для соперника первым за предыдущие 20 матчей. Обратным примером служит игра против «Фантомов», состоявшаяся 22 ноября. В этом матче «Бэби Пингвинз» упустили лидерство в три шайбы и уступили 4:5. После игры Террьен публично критиковал Обена.

Главный сюрприз

Мишель Улле, в предыдущем сезоне проведший только 4 матча в АХЛ, в этом году стал сенсацией. В настоящее время он лидирует в списке лучших снайперов-новичков лиги, и его темп позволяет ему установить рекорд команды в этой номинации.

В свою очередь, Гийом Лефевр (Guillaume Lefebvre) стал главным разочарованием первой половины сезона. В концовке прошлого регулярного чемпионата он набрал 6 очков в 12 матчах за «Питтсбург», однако к настоящему моменту на его счету только один гол в АХЛ.

Самый ценный игрок

Крис Бич на протяжении долгого времени отлично выглядел в АХЛ. В этом году он впечатлил всех серией из двух трехочковых матчей подряд. 21 ноября он набрал три балла в противостоянии с «Херши», а на следующий день его жертвой стала «Филадельфия». Впрочем, и провальных матчей на счету Бича было больше, чем следует иметь лучшему игроку команды. Кроме того, его конкуренты в этой номинации Костопулос и Мелош были больше заняты в основной команде.

В заключение

Пара побед над занимающим первое место в дивизионе «Бриджпортом» показала, что «Уилкз-Берри» могут обыграть кого угодно. Но поражения от слабых «Олбани» и «Норфолка» демонстрируют, что и проиграть команда может любому сопернику.

Именно у Бриджпорта «Пингвины» выиграли две недели назад в последнем матче 2003 года. 30 декабря они оказались сильнее «Тигров» в дополнительное время со счетом 2:1. Героями стали Чиодо, отбивший 17 бросков соперника, и Бич, забросивший победную шайбу в овертайме в ворота Рика Дипьетро (Rick Dipietro).

2 января команда встретилась со «Спрингфилдом», и вновь лучшим в составе «Пингвинов» оказался Чиодо. Он справился со всеми попытками оппонентов. Единственный гол в этой игре оказался на счету Улле. Соотношение бросков в этой встрече было 40-19 в пользу победителей.

3 и 4 января «Уилкз-Берри» ждали «Хартфорд» и «Филадельфия», которым «Пингвины» уступили, соответственно, 2:4 и 2:3. В этих матчах подопечные Террьена неудачно сыграли в большинстве, сумев использовать только один шанс из 11. Кроме того, в противостоянии с «Хартфордом» команда повела в счете 2:0, но не смогла отстоять даже ничьей. Голы забивали Дэвид Карпа (David Karpa) и Мэтт Мерли (Matt Murley). Соперничество с «Фантомами» получилось по традиции насыщенным боевыми действиями, но непосредственно в игре победили филадельфийцы. Чиодо, проводивший третью встречу за три дня, был заменен на Броху после того, как пропустил два гола при 7 бросках. У «Пингвинов» отличились Мерли и Тоби Питерсен (Toby Petersen).

Через три дня, отдохнув, команда вновь в том же стиле с минимальной победой взяла верх над «Манчестером». Оправившийся от последней неудачи Чиодо пропустил только один гол, а Улле забил свои 17-й и 18-й голы в сезоне. Две передачи ему сделал Мерли.

9 января «Пингвинов» подстерег неудачный результат в противостоянии с не самым сильным «Лоуэлом». «Уилкз-Берри» проиграли 1:2. Открыл счет защитник Дэвид Кочи (David Koci), но соперник сумел не только отыграться, но и забить победный гол. Правда, «Пингвины», все же, заработали один балл, так как вторую шайбу Чиодо пропустил в овертайме. Это был сороковой бросок соперника.

В 2004 году «Бэби Пингвинз» пока выигрывают с разницей только в один гол. Так случилось в очередной раз и 10 января в матче против «Портлэнда». «Пингвины» победили 2:1. Героем команды вновь стал вратарь, но на этот раз им был бывший голкипер «Портлэнда» Броху. Он отразил 29 бросков, а Питерсен и Улле подкрепили его удачное выступление голами. Несмотря на успех, «Пингвины» вновь крайне неудачно разыгрывали численное преимущество, упустив 7 шансов из 7.

Последняя на настоящий момент игра с участием фарм-клуба «Питтсбурга» закончилась с крупным счетом. Правда, на этот раз все лавры достались сопернику, коим был новоиспеченная зависимая команда «Эдмонтона» «Торонто Роудраннерз». Голкиперы «Уилкз-Берри» просто провалили эту встречу. Соотношение бросков составило 38-15 в пользу «Пингвинов», но они умудрились проиграть со счетом 2:5. Голкиперы «Уилкз-Берри» просто провалили эту встречу. Стартовавший Чиодо сыграл всего 20 минут, в ходе которых пропустил 2 гола при 4 бросках. Не лучшим образом выглядел Броху. Он заменил партнера во втором периоде, но сопернику понадобилось сделать на один «выстрел» больше, чтобы забросить еще две шайбы. В заключительной трети в ворота вновь вернулся Чиодо, не сумевший отразить еще один бросок из шести, пришедшихся на его долю в этом отрезке. За «Пингвинов» забивали Улле и Бич.

На счету фарм-клуба «Питтсбурга» числится 42 балла после 40 матчей (17 побед, 15 поражений). В своем Восточном дивизионе, состоящем из семи команд, он занимает четвертое место. Лидирующий «Бриджпорт» имеет в своем активе 55 баллов.