Эндикотт намерен заменить Иствуда

Форвард фарм-клуба «Питтсбурга» Шейн Эндикотт (Shane Endicott) является одним из многих игроков «Уилкз-Берри», который рассматривается как один из претендентов на попадание в основной состав команды НХЛ. Он обладает отличными габаритами (190 сантиметров роста и 98 килограмм веса), а также отличной для таких размеров скоростью. У него хорошие руки, и, кроме того, он показывает достойные навыки в оборонительной игре. Все это позволяет ему рассчитывать на то, чтобы стать качественным силовым форвардом в НХЛ.

Все, что ему не хватает, это, видимо, того самого реального шанса продемонстрировать свои достоинства на новом уровне. Выбранный «Пингвинами» во втором раунде драфта 2000 года, Эндикотт провел в «Питтсбурге» только четыре матча, причем, ни одного за последние два сезона. Даже в этом году, когда шесть нападающих в разное время вызывались в НХЛ, его имя ни разу не было названо.

«Это очень неприятно, но я не намерен опускать руки, - замечает Эндикотт. – Сейчас я просто пытаюсь доказать свои возможности».

В нынешнем сезоне младшие «Пингвины» использую форварда в различных ролях. В основном он выполняет работу по нейтрализации лучших сил соперника, но иногда оказывается и в ведущих линиях команды. Именно поэтому его результативность имеет серийный характер. Впрочем, в последнее время он все больше определяется со своей ролью на льду, потому что примерно знает, как «Питтсбург» может использовать его в будущем.

В нынешнем сезоне основная команда привлекла в состав опытного ветерана Майка Иствуда (Mike Eastwood), судьба которого по окончании сезона не определена. Вполне вероятно, что игрок уйдет из команды, либо вообще закончит карьеру. Именно на его место может попасть Эндикотт, чьи основные функции в «Уилкз-Берри» схожи с работой Иствуда.

«Я знаю, что они хотят видеть меня в роли силового форварда, - уверен Эндикотт. – И, думаю, я вполне способен справиться с нею. В этом году я попробовал себя в разных позициях, однако наибольший акцент я делаю на оборонительной игре. Большую часть своей карьеры я занимался противодействием лучшим игрокам соперника, но я стараюсь помогать и атаке. Я никогда не хотел быть узкоспециализированным силовиком. Я чувствую, что способен играть на этом уровне. Я намерен придерживаться своим принципам здесь и надеяться на то, что на меня обратят внимание».

На прошлой неделе Эндикотт и младшие «Пингвины» провели четыре встречи, в которых выступили не слишком удачно, набрав только 3 очка. Кроме того, невыразительно сыграла атака команды, забросившая за это время только четыре шайбы.

16 марта команда встретилась со своими соседями из Филадельфии и выиграла со счетом 1:0. В третий раз подряд «Пингвины» обыграли «Фантомов» с «сухим» счетом. Энди Чиодо (Andy Chiodo) имел дело всего лишь с 15 бросками соперника, отразив их все и заработав четвертый «шатаут» в нынешнем сезоне в АХЛ. Единственный гол в этой встрече оказался на счету Поли Леворкари (Pauli Levokari). Между тем, «Филадельфия» является лидером Восточного дивизиона, к которому принадлежит и «Уилкз-Берри».

На следующий день «Пингвины» встретились с еще одной ведущей командой своей группы «Бриджпортом» и уступили дома со счетом 1:2. Вновь отлично выглядел Чиодо, отразивший в итоге 25 бросков и пропустивший решающий гол только за 4 минуты до финальной сирены. «Пингвины» в этом матче играли в новой форме зеленого цвета, которая была сделана в честь дня Святого Патрика, праздновавшегося в тот уик-энд. Форма с ирландским трилистником не принесла хозяевам удачи, и они отличились только однажды, реализовав численное преимущество. Свой 27-й гол в сезоне забил Мишель Улле (Michelle Oullett).

19 марта команда отправилась навестить своих принципиальных соперников «Фантомов», не забивавших «Пингвинам» на протяжении более, чем двухсот минут. К сожалению для фарм-клуба «Питтсбурга», серия прервалась довольно быстро. В середине первого периода «Филадельфия» открыла счет, а затем и удвоила свое преимущество. Второй периоде прошел без голов, однако зрителям скучать не пришлось. В оставшееся до конца матча время болельщики увидели несколько драк, а в итоге соперники на двоих 21 раз сыграли в большинстве. Самым ярким в этом отношении получился второй отрезок, в котором «Пингвины» дважды имели двойное численное преимущество, которое и использовали. Отличились Патрик Буало (Patrick Boileau) и Улле. В овертайме победу «Фантомам» со счетом 3:2 принес единственный в этой части игры бросок в исполнении обеих команд, а также очередное удаление «Пингвинов». Чиодо отразил 14 бросков.

Грубость, драки и столкновения стали главными словами для описания последней на этой неделе игры «Пингвинов», которую они провели против фарм-клуба «Колорадо» «Херши Беарз». Достаточно сказать, что «Пингвины» и «Медведи» на двоих насобирали 173 минуты штрафа. Впечатляющей выглядит статистика нарушений в третьем периоде, в котором команды организовали шесть драк, вылившиеся в удаление пяти игроков до конца матча. За последние четыре минуты встречи арбитры выписали командам 146 штрафных минут. К финальной сирене на скамейке запасных каждой из команд находилось по запасному вратарю и два полевых игрока. В одном из эпизодов умудрились поругаться между собой и наставники соперников.

В этой катавасии чуть больше о хоккее помнили хоккеисты «Херши», которые выиграли со счетом 5:0. Главный тренер «Пингвинов» Мишель Террьен (Michelle Therrien), по его словам, после матча не смог вспомнить хотя бы один голевой момент в исполнении своих подопечных. Соотношение бросков в этой игре составило 44-21 (15-4, 12-12, 17-5) в пользу «Беарз». В воротах «Пингвинов» играл Чиодо.

Несмотря на эти неудачи, «Уилкз-Берри» по-прежнему занимает третье место в своем дивизионе позволяющее им принять участие в плей-офф АХЛ. Из оставшихся девяти до конца сезона матчей «Пингвины» семь проведут дома. В строй вернулся центрфорвард Крис Бич (Kris Beech), пропустивший 21 игру из-за перелома ключицы. В поединке с «Бриджпортом» в составе «Пингвинов» дебютировал защитник Ондри Немец (Ondrej Nemec), который недавно подписал с командой испытательный контракт.