Самым принципиальным соперником младших «Пингвинов» с момента их появления на свет пять лет назад сразу же стали соседи по штату «Фантомы» из Филадельфии. Именно эта команда будет следующим оппонентом «Уилкз-Берри» во втором раунде плей-офф АХЛ. Команды встретятся в борьбе за Кубок Калдера (Calder Cup) во второй раз в своей истории.
Предыдущим соперником «Филадельфии» в нынешнем плей-офф был «Норфолк», пробивавшийся в первый раунд через квалификационную серию. Именно поэтому противостояние «Адмиралов» и «Фантомов» закончилось только вчера победой последних со счетом 4-2.
В нынешнем сезоне соперничество «Пингвинов» и «Филадельфии» протекало очень упорно. Обе команды выиграли по пять матчей, а соотношение забитых и пропущенных шайб оказалось в пользу «Фантомов» с преимуществом в один гол.
«Не думаю, что итоги встреч регулярного сезона отдают предпочтение одной из команд, - заметил форвард «Уилкз-Берри» Тоби Питересн (Toby Petersen). – Мне кажется, мы играли против них неплохо, и, уверен, что и соперник может сказать о себе то же самое. К этой серии команды подходят со значительным чувством уверенности в себе. Важно будет первыми захватить преимущество. Мы не хотим, чтобы произошло то, что случилось в предыдущем раунде. Главным козырем «Филадельфии» является игра в большинстве. При удалениях соперника они очень опасны. Мы должны быть дисциплинированны».
Еще одной визитной карточкой «Фантомов» станет силовая игра. В прошедшем регулярном чемпионате команда стала лидером АХЛ по среднему количеству штрафных минут за игру – 28,8.
«Думаю, обе команды будут получать удаления, - комментирует Питерсен. – Нам лишь следует уменьшить количество своих нарушений и оставаться с холодной головой. Надеюсь, соперник проведет достаточно времени на скамейке штрафников для того, чтобы мы смогли использовать численное преимущество».
Календарь серии выглядит следующим образом:
Дата, место проведения встречи
5 мая, Филадельфия
7 мая, Филадельфия
8 мая, Уилкз-Берри
10 мая, Уилкз-Берри
12 мая, Филадельфия
14 мая, Уилкз-Берри
15 мая, Филадельфия
Все игры начинаются в 19:00 по местному времени.
