«Уилкз-Берри» - «Милуоки» - 1:2 ОТ (счет в серии 0-3)

Проиграв первые два матча финала плей-офф АХЛ на площадке соперника, «Пингвины» не имели права уступать в первой из трех подряд домашних встречах. В предыдущих случаях, когда «Уилкз-Берри» обязано было побеждать, чтобы оставить себе шанс на общий успех, команде удавалось переломить ход событий в свою пользу.

К сожалению, видимо, лимит чудес и удачи в исполнении фарм-клуба «Питтсбурга» практически исчерпан – после поражения во второй игре со счетом 4:8, «Пингвины» смогли вновь противопоставить сопернику свою игру, но уступили в дополнительное время 1:2. Теперь «Милуоки» ведет в серии со счетом 3-0, а в истории АХЛ ни одна из команд не уступала Кубок Калдера, если имела в финале такое преимущество.

«Думаю, сегодня наши ребята великолепно боролись весь матч, - заметил после игры голкипер «Уилкз-Берри» Энди Чиодо (Andy Chiodo). – Именно так мы играли на протяжении всего плей-офф. Но сегодня победная шайба в дополнительное время влетела в наши ворота».

В первом периоде хозяева, поддерживаемые по традиции переполненными трибунами «Вачовия Арены» проявили хорошую активность, однако десяти бросков оказалось недостаточным, чтобы переиграть вратаря соперников Уэйда Флаэрти (Wade Flaherty), который в некоторых моментах демонстрировал великолепную реакцию. Не смог пробить его Крис Бич (Kris Beech), бросавший в начале игры в одно касание из центра зоны гостей, а также Мэтт Хасси (Matt Hussey), не сумевший обыграть голкипера в очном бою. Лучший момент в этом периоде был у Шейна Эндикотта (Shane Endicott), однако его «выстрел» в открытый угол после отличной передачи Аллэйна Насреддина (Alain Nasreddine) Флаэрти поймал ловушкой.

Перед самым перерывом Флаэрти вновь проявил себя, когда «Пингвины» играли в большинстве. Томаш Суровы (Tomas Surovy) хорошо приложился по шайбе от синей линии, но голкипер отразил этот бросок, а также добивание со стороны Тома Костопулоса (Tom Kostopulos).

«Он очень опытный парень, - отозвался о своем вратаре главный тренер «Милуоки» Клод Ноэль (Claude Noel). – Он очень устойчив и хладнокровен. За свою карьеру ему не раз приходилось выступать в подобных матчах».

Чиодо, в свою очередь, справился с 7 попытками в исполнении «Адмиралов», и на первый перерыв команды ушли при счете 0:0.

А в начале второго отрезка наставник «Пингвинов» Мишель Террьен (Michel Therrien) вновь получил возможность посетовать на слишком большое влияние решений арбитров на исходы матчей. Через минуту после возобновления игры защитник «Уилкз-Берри» Дэвид Кочи (David Koci) получил довольно спорное удаление за толчок соперника на борт, а еще через минуту компанию на скамейке штрафников ему составил Патрик Буало (Patrick Boileau). «Адмиралы» без труда разыграли двойное численное преимущество, и Эндрю Хатчинсон (Andrew Hutchinson) в касание бросил мимо Чиодо из левого круга вбрасывания.

Гол в большинстве стал для «Милуоки» седьмым в этой серии, и для этого команде понадобилось лишь 17 попыток.

Как и ожидалось, Террьен пришел в ярость от наказания Кочи, который, по его мнению, пытался толкнуть соперника, но промахнулся.

«Дэвид Кочи получил две минуты штрафа за то, что ударил борт, - констатировал Террьен. – Надеюсь, это покажут в новостях. Мы уже просмотрели запись, и все мы знаем, что произошло. Он врезался в борт, но судья находился не в той позиции, в которой мог бы увидеть это».

Впрочем, гол отменить было нельзя, и «Пингвины» продолжили сражаться с мастеровитым и опытным соперником. До середины третьего периода моменты у ворот Флаэрти возникали довольно регулярно, однако они были не настолько остры, чтобы вратарь «Адмиралов» был вынужден демонстрировать все свое мастерство. А вот Чиодо при более редких выпадах соперника приходилось довольно трудно. Именно на его счету наиболее оказались впечатляющие «сэйвы» в этой части игры.

На 15-й минуте третьего периода «Уилкз-Берри» получили еще один шанс сыграть в большинстве. Любор Пивко (Lubor Pivko) в средней зоне зацепил клюшкой убегавшего от него Константина Кольцова и отправился на скамейку штрафников. «Пингвины», которые до этого использовали только одну возможность из 14, на этот раз смогли забросить такую важную шайбу и перевести игру в овертайм. Буало бросил от синей линии по центру, отскок подобрал Костопулос и адресовал шайбу Суровы. Последний поразил ворота из правого круга вбрасывания.

«Наша команда никогда не опускает рук, - заметил Террьен. – Сегодня мне понравились усилия наших игроков. В нашем составе много отличных молодых ребят, которые очень упорно бьются. Я горжусь ими».

К сожалению, упорства «Пингвинов» не хватило на дополнительный отрезок. Гости доминировали на его протяжении, перебросав «Уилкз-Берри» со счетом 6-1. На 9-й минуте Дэррен Хайдар (Darren Haydar) расположился у правой штанги ворот Чиодо и беспрепятственно добил бросок Тони Хркача (Tony Hrkac), выскочивший из скопления игроков.

«Такие голы похожи на бросок мяча в баскетболе, - констатировал довольный Ноэль. – Шайба несколько раз срикошетила, мне даже трудно сказать, как она оказалась в воротах».

Четвертая игра состоится в воскресенье 6 июня в Уилкз-Берри.