Как показала вторая игра первого раунд плей-офф АХЛ между «Бингхэмтоном» и младшими «Пингвинами», последние не сумели извлечь достаточно уроков из поражения в первой встрече. Как известно, тогда «Уилкз-Берри» проиграли со счетом 2:5, а главной причиной неудачи стала слабая игра вратаря Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) и не лучшее выступление специальных бригад команды. Кроме того, главный тренер «Бэби Пингвинз» Мишель Террьен (Michel Therrien) по окончании встречи пожаловался на необъективное, по его мнению, судейство.
По итогам второго матча Террьен был вправе предъявлять те же претензии. Несмотря на то, что Флери в воротах сменил герой прошлогоднего плей-офф в составе «Пингвинов» Энди Чиодо (Andy Chiodo), наставник вновь посетовал на слабую игру голкипера. Чиодо справился с 24 бросками из 28, а «Уилкз-Берри» уступили со счетом 2:4, теперь проигрывают в серии 0-2.
«Все очень просто, - пояснил Террьен. – Пока наши вратари не начнут выручать нас, мы будем проигрывать».
«Пингвины» поставили себя в не лучшее положение с самого начала встречи. «Сенаторы», которые в этой встрече выступали без своего лучшего снайпера в регулярном чемпионате Дениса Хамела (Denis Hamel) (39 голов), который получил травму во вчерашней встрече, открыли счет на второй минуте поединка.
Впрочем, до окончания второго периода игру вели гости. «Пингвины» имели достаточно шансов, чтобы отквитать пропущенную шайбу еще до первого перерыва, а во втором отрезке они перебросали «Бингхэмтон» со счетом 16-8. Однако только Крис Бич (Kris Beech) на 11-й минуте смог пробить вновь отлично игравшего вратаря хозяев Рэя Эмери (Ray Emery), который в итоге справился с 29 из 31 броска «Уилкз-Берри». Бичу удалось реализовать выход троих «пингвинов» на двоих защитников при розыгрыше большинства, подняв шайбу над плечом вратаря.
В начале третьего периода «Пингвины» получили отличный шанс выйти вперед, однако арбитр встречи отменил гол Мишеля Улле (Michel Ouellet) по причине того, что потерял шайбу из вида во время борьбы перед воротами Эмери. Улле удалось запихнуть черный диск в сетку, однако судья дал свисток мгновением ранее.
«Если есть на свете хоккейный бог, то сегодня он был не на нашей стороне, - заметил Террьен. – Гол был отменен, и это был очень важный для нас гол. В начале третьего периода мы могли получить лидерство в счете, это намного лучше, чем ничья. Арбитр принес нам извинения, сказав, что не видел шайбу. Нам остается только принять его слова и отправляться домой с двумя поражениями в пассиве».
Вероятно, этот эпизод в значительной мере повлиял на подопечных Террьена, потому что до окончания встречи в воротах Чиодо побывало три безответные шайбы, прежде чем Эрик Кристенсен (Erik Christensen) набрал второе в этом матче очко, забив гол.
В течение восьми минут «Сенаторы» поражали ворота «Уилкз-Берри», причем, наибольший гнев у Террьена вызвал первый в этом периоде гол соперника. Он стал результатом грубой ошибки в исполнении Кайла Росситера (Kyle Rossiter), который в этой игре вышел вместо получившего травму в прошлой встрече Дрю Фаты (Drew Fata).
«Это огромная, недопустимая ошибка, просто невероятная потеря для игрока, который играет шесть-семь смен за встречу, - не мог сдержать гнева Террьен. – В сегодняшнем матче его показатель полезности составил «-2».
Единственным утешением для тренера может служить то, что в этой встрече «Пингвины» сыграли достаточно дисциплинированно, позволив сопернику лишь дважды разыгрывать численное преимущество. «Сенаторам» не удалось реализовать эти шансы, а хоккеисты «Уилкз-Берри», со своей стороны, использовали одну возможность из пяти.
