«Филадельфия» – «Уилкз-Берри» – 4:1<br> (счет в серии 2-0)

Не успели хоккейные аналитики разобраться в причинах, которые позволили клубу «Уилкз-Берри» в первом раунде плэй-офф выбить явного фаворита пары, как «Пингвины» опять оказались в такой же ситуации – соперники вновь ведут в серии со счетом 2-0. И вновь первые два матча в гостях проиграны вчистую – как ранее «Сенаторы», «Фантомы» так же не дали своим оппонентам возможности вести в счете ни секунды.

И вообще, сюжет второго матча серии с «Филадельфией» был словно под копирку списан со сценария первого. Даже итоговый счет оказался таким же, хотя, конечно, некоторые, совсем минимальные отличия все же были. Так, например, со стартового вбрасывания место в воротах «Уилкз-Берри» занял Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), а не Энди Чиодо (Andy Chiodo). Но и Флери продержался сухим лишь чуть больше половины первого периода, а потом пропустил над блином шайбу после броска Йони Питканена (Joni Pitkanen) с дальней дуги левого круга вбрасывания.

В отличие от прошлой игры, «Пингвины» перебросали «Фантомов» и в первом, и во втором периодах, но на этом позитивная разница в пользу «наших» заканчивается. И начинается поразительное отрицательное сходство с предыдущим поединком – бывший питтсбургский «пингвин» Джон Сим (Jon Sim) вновь реализовал численное преимущество во втором отрезке, чем добавил такой прочности «Филадельфии», что хоккеисты «Уилкз-Берри» так и не смогли подобраться хотя бы к ничейному счету. Забивая гол, который стал в итоге победным, Сим отправил отскочившую шайбу в сетку прямо с пятачка гостей, а уже через 3 секунды после возобновления игры на льду состоялась драка, без которой редко обходится встреча этих соперников.

Если в начале третьего периода у гостей еще были надежды сравнять счет, то уже почти через 3 минуты все стало ясно. Пока Ален Насреддин (Alain Nasreddine) отдыхал на скамейке штрафников, лучший снайпер текущего розыгрыша Кубка Колдера Джефф Картер (Jeff Carter) реализовал второе из трех численных преимуществ хозяев. Картер, словно перед ним был манекен, спокойно обшагал защитника младших «Пингвинов» Криса Келлехера (Chris Kelleher), вышел один-на-один с Флери, и переиграл его.

Надо отдать должное гостям – через 4 с небольшим минуты усилиями Колби Армстронга (Colby Armstrong) они сквитали один гол. Но на 14-ой минуте другой бывший хоккеист младших и старших «Пингвинов» - Эрик Мелош (Eric Meloche) – подтвердил свои слова, сказанные перед началом серии, делом и восстановил разницу в 3 шайбы.

За всю свою историю клуб «Уилкз-Берри» никогда не выиграл ни одной второй игры серии в гостях, проиграв все семь. Если продолжать любопытную статистику, нужно вспомнить, что в прошлой серии с «Бингхэмтоном» «Пингвины» создали 15-ый прецедент в истории Кубка Колдера, когда команда выигрывает серию, уступая в ней 0-2. При этом необходимо учесть, что в регулярном сезоне 2004-05 «Бингхэмтон» был крайне неудобным соперником для «Уилкз-Берри», в то время как против «Фантомов», наоборот, «мы» играли неожиданно успешно.

Можно долго пытаться вывести некоторые статистические выкладки, вероятности и зависимости, но ясно одно – для успешного продолжения борьбы и создания "прецедента №16" «Пингвинам» необходимо выиграть 4 раза первыми. И будут ли это победы с крупным счетом в основное время, или с минимальным в третьем овертайме, не важно. Как явно слабый компонент игры, который просто необходимо подтянуть к следующим играм, можно отметить ужасную реализацию численного преимущества. Также лично у меня вызывает сомнение выбор главного тренера Мишеля Террьена (Michel Therrien) в отношении голкипера. При всем уважении к Флери, именно Энди Чиодо традиционно творил чудеса в воротах «Уилкз-Берри» в плэй-офф, и он никак не должен был провалить две игры подряд. В любом случае, Террьен – опытный психолог и грамотный тренер, плюс не его стороне ещё один статистический показатель – в этом плэй-офф на родном льду его подопечные пока не проиграли ни разу – так что с нетерпением ждем продолжения серии. Надеемся, что она будет развиваться в соответствии с названием одной из серий вновь популярных нынче «Звездных войн» - «Империя наносит ответный удар».