Ивес выиграл от потери лидеров

Младшие «Пингвины» неделю назад были вынуждены расстаться со своими двумя ключевыми игроками, форвардом Эриком Кристенсеном (Erik Christensen) и защитником Райаном Уитни (Ryan Whitney), которые были вызваны в «Питтсбург». Для фарм-клуба эта потеря означает не только снижение уровня команды в индивидуальном отношении, но и открывшиеся возможности для других хоккеистов команды.

Такую возможность, например, получили защитник Дрю Фата (Drew Fata) и нападающий Тим Вербик (Tim Verbeek), которые были приглашены из зависимой команды «Пингвинов» «Уилинг Нэйлерз», выступающей в ECHL. Кенни Корап (Kenny Corupe) и Энди Шнайдер (Andy Schneider) также могут извлечь из этого пользу, появляясь в основном составе «Уилкз-Берри» более регулярно. Однако наилучшие перспективы после ухода лидеров, вероятно, принадлежат форварду Бену Ивесу (Ben Eaves).

Проводящий свой второй год в профессиональном хоккее бывший игрок команды университета Бостона Ивес занял место Кристенсена в самом результативном звене «Пингвинов» вместе с Даниэлем Карчилло (Daniel Carcillo) и Мишелем Улле (Michel Ouellet). Именно в этой роли молодой центрфорвард выступил в трех матчах прошедшего уик-энда, когда «Бэби Пингвинз» дважды встретились с «Филадельфией» и однажды со «Спрингфилдом».

В этих матчах на счету Ивеса оказался всего лишь один гол, однако «Пингвины» сумели набрать пять очков из шести возможных, выиграв оба поединка у «Фантомов» и уступив «Спрингфилду» в дополнительное время. Нельзя сказать, что этой результативности достаточно для того, чтобы заменить Кристенсена, который до отправки в «Питтсбург» имел на своем счету 19 (9+10) очков, однако с точки зрения командной игры «Пингвины» продолжают оставаться самой успешной командой АХЛ. А Ивес получает неоценимый опыт.

«Это великолепная возможность для меня, - говорит Ивес. – Здорово, когда получаешь такой шанс. Я немного нервничал, когда выходил на первую игру, но, тем не менее, для меня эти матчи были обычными. Теперь я более ответственен за происходящее на площадке, и меня это очень вдохновляет».

Это повышение стало хорошей наградой для Ивеса за неприятности, которые преследовали игрока за время его недолгой профессиональной карьеры. В прошлом сезоне он пропустил 43 матча из-за травмы колена, которая потребовала операции. По той же причине он не играл в первых 12 встречах нынешнего регулярного чемпионата. Свои первые два матча в этом сезоне молодой форвард провел в предыдущий уик-энд, заработав две передачи, включая красивый пас Томашу Суровы (Tomas Surovy) в поединке против «Херши», который «Пингвины» выиграли со счетом 5:2.

«Было приятно вновь появиться на льду и проделать такие передачи, - говорит Ивес. – Думаю, с каждым матчем у меня будет получаться все лучше».

Именно помощь партнерам в атаке является главным достоинством этого нападающего, и именно за это качество «Пингвины» отдали ему свой выбор в четвертом раунде драфта 2001 года, впечатленные его 114-ю голевыми передачами за четыре года выступления в команде бостонского университета. Теперь Ивес занимается тем, что обслуживает пасами двух лучших снайперов «Уилкз-Берри».

«Мне нравится играть с людьми, которые могут забивать, - замечает Ивес. – А эти двое ребят являются очень умными игроками. С самого начала сезона они демонстрируют свою результативность, и мне нужно только сконцентрироваться на том, чтобы помогать им забивать».

Интересно, что большую часть прошлого сезона Ивес провел на позиции правого крайнего. Наставник «Пингвинов» Мишель Террьен (Michel Therrien) посчитал тогда, что именно на этой позиции форвард будет полезен более всего. Однако значительную часть своей карьеры в школьном и коллежском хоккее Ивес выступал в центре.

«Вообще-то, я достаточно комфортно чувствую себя на обеих позициях, - считает Ивес. – В «Уилкз-Берри» я получаю много пользы от того, что мы играем строгую схему. Каждый игрок знает, что нужно делать, в том числе и я. Тренеры объясняют нам, как нужно играть, поэтому не думаю, что у меня займет много времени адаптации к игре в центре».