Кристенсен вернулся за уверенностью

Форвард Эрик Кристенсен (Eric Christensen) был лучшим бомбардиром «Уилкз-Берри» и самым результативным игроком Американской хоккейной лиги нынешнего сезона перед тем, как 31 декабря прошлого года его вызвали в «Питтсбург». Перед отъездом на счету нападающего числилась серия из пяти матчей подряд, в ходе которых он набирал очки.

Спустя 2,5 месяца Кристенсен вернулся в команду, которая в его отсутствие сумел остаться самой лучшей в АХЛ, однако испытывала значительные трудности с результативностью. По прошествии четырех встреч Кристенсен заставил своих партнеров забыть о проблемах в атаке, продлив свою серию до девяти встреч. Несомненно, в настоящий момент форвард является самым опасным атакующим игроком младших «Пингвинов». Все это позволяет ему рассчитывать на то, что его «понижение» будет иметь непродолжительный характер.

«Возвращение в фарм-клуба стало хорошей проверкой для меня, - говорит Кристенсен. – Это должно помочь мне вернуть уверенность. Тренеры уже сказали мне, что намерены давать мне как можно больше игрового времени».

Когда «Питтсбург» вызывал Кристенсена в «основу», уверенность игрока находилась на самом высоком уровне. По прошествии девяти стартовых матчей регулярного чемпионата АХЛ на его счету числились 19 баллов, и у «Пингвинов» было мало сомнений в отношении того, кого именно им следует пригласить для усиления состава.

«Я был в отличном состоянии, - соглашается Кристенсен. – Я лидировал в лиге. Вместе с такими ребятами, как Мишель Улле (Michel Ouellet) и Райан Уитни (Ryan Whitney), мы вели команду вперед и добивались успеха. Лучшего нельзя было и пожелать».

Нападающий продолжил демонстрировать свою уверенность и в первые несколько недель выступления за «Питтсбург». В первых 12 матчах в НХЛ на его счету оказались четыре гола, три передачи и показатель полезности «+8». Однако после того, как началась зима, Кристенсен не смог поддержать взятый темп. В результате, в следующих 17 играх он набрал только 5 (2+3) очков и «-7».

«У меня почему-то многое перестало получаться, - размышляет Кристенсен. – Я не смог продолжить играть так, как делал это ранее. Я пытался думать, что происходит не так. Но не мог ухватиться за причину. Со мной все было в порядке – личная жизнь, отношения с партнерами. Но игра не шла».

Главный тренер черно-золотых и бывший наставник «Уилкз-Берри» Мишель Террьен (Michel Therrien) решил, что лучшим для его подопечного будет возвращение туда, где в этом сезоне он показал свой лучший хоккей. 9 декабря Кристенсен был отправлен в «Уилкз-Берри».

«Это был трудный день, - вспоминает Кристенсен. – Я испытал большое разочарование после разговора с тренером. Но теперь, когда я снова здесь, я рад видеть всех ребят, тех, кого я хорошо знаю. В начале сезона я говорил, что для меня не имеет значения, где выступать. Если я буду показывать должный хоккей, я добьюсь высоких целей. Если мне приходится делать шаг назад, я должен просто попытаться вернуться к своей игре».

Возможно, вдохновит форварда и то, что он возвращается в состав команды, которая является первой в АХЛ, имея на своем счету 31 победу в 40 матчах, и которая готова вернуть ему привычную по этой обстановке роль лидера. Лучших условий для обретения уверенности и придумать нельзя.

«Эта команда знает, как побеждать, - соглашается Кристенсен. – Половина клуба, включая тренеров, находится в Питтсбурге, а «Уилкз-Берри» продолжает выигрывать. Это наглядно демонстрирует характер ребят, их желание достигать успех и их отношение к работе».