Форвард младших «Пингвинов» Марк-Антуан Пулио (Marc-Antoine Pouliot) подошел к этому уик-энду, не имея на своем счету ни одного гола в семи матчах. Однако после девяти встреч в графе «заброшенные шайбы» против его имени значится цифра «четыре». На следующий день после того, как Пулио оформил дубль в поединке против «Филадельфии», на его счету вновь оказались два гола в домашнем мате «Уилкз-Берри» против «Норфолка», что позволило «Пингвинам» победить одну из лучших команд конференции со счетом 6:3. Поражение стало для «Адмиралов» первым в нынешнем сезоне в основное время.
«Пингвины» ударно провели первый период, перебросав соперника со счетом 12-10 и забив четыре безответных гола. В течение пяти минут - с 7-й по 12-ю - отличились Пулио (в большинстве), Джонатан Филевич (Jonathan Filewich), Даниэль Карчилло (Daniel Carcillo) и Эрик Кристенсен (Erik Christensen). Все эти голы стали результатом хорошего силового давления игроков хозяев на защиту соперника, в результате чего «Пингвины» без помех наносили точные броски из выгодных позиций.
«Мы отлично сыграли в первом отрезке, - отметил главный тренер хозяев Тодд Ричардз (Todd Richards). - Но мне не понравилось, как мы действовали в начале второго периода. Мы отошли от своей игры. Но, в конце концов, мы смогли вновь вернуться к своей схеме и показать тот хоккей, который принес нам успех».
На 7-й минуте второго отрезка «Адмиралы», которые после перерыва выпустили запасного вратаря, «размочили» счет, реализовав большинство, однако всего лишь через минуту Пулио с передачи Кристенсена также наказал соперника за удаление. За 2,5 минуты до окончания периода во второй раз в этом матче отличился Кристенсен, и вновь «Пингвинам» удалось удачно сыграть в большинстве.
«Думаю, мы играли лучше потому, что мы хотели сосредоточиться на силовой игре, - заметил Ричардз. - Мы смогли заставить соперника ошибаться, чем и воспользовались. Что касается Пулио, то этот парень очень одарен, и он должен действовать так, чтобы влиять на результат. В первых матчах он, возможно, чувствовал себя не очень уверенно, но, думаю, во многом это было связано с его разочарованием от того, что его отправили в фарм-клуб».
Заключительный отрезок хозяева сыграли не очень удачно с точки зрения счета. Перебросав соперника 16-9, «Пингвины» пропустили два гола, один из которых - в меньшинстве. Концовка матча была отмечена сразу тремя драками, в которых со стороны «Уилкз-Берри» участие приняли Мэтт Каркнер (Matt Carkner), Уэйд Сколни (Wade Skolney) и Райан Стоун (Ryan Stone).
«Думаю, это можно считать частью становления нашей команды как коллектива, - остался доволен Ричардз. - Ребята жертвуют собой ради команды».
В последний раз «Норфолк» побеждал в Уилкз-Берри» в феврале 2004 года, после чего потерпел 11 поражений. Карчилло, который также подрался в середине третьего отрезка, совершил «хет-трик Гордии Хоу (Gordie Howe)», забив также один гол и сделав результативный пас. Он имел шанс отличиться еще раз, однако во втором отрезке не сумел реализовать буллит.
Следующий матч «Пингвины» проведут в среду 8 ноября в гостях против «Хартфорда».
