На следующий день после того, как младшие «Пингвины», превзойдя «Грэнд Рэпидз» во всех статистических показателях, кроме игры в равных составах, уступили со счетом 5:6, «Уилкз-Берри» добавил это недостающее звено к своей игре в домашнем поединке против «Херши». Результатом этого, а также преимущества «Пингвинов» по броскам 32-30, двух реализованных численных преимуществ из трех и шести «убитых» собственных удалений из восьми, стала победа хозяев над одним из своих основных преследователей по Восточному дивизиону со счетом 8:4.
Героями встречи стали форварды Кайл Броджак (Kyle Brodziak), забивший три гола, в том числе, и победный, и добавивший к этому результативный пас, а также Тайлер Кеннеди (Tyler Kennedy), заработавший 5 (2+3) очка. Защитник Ноа Уэлш (Noah Welch), а также нападающие Кертис Маклин (Kurtis McLean) и Джонатан Филевич (Jonathan Filewich) отличились двумя (1+1) баллами каждый.
«Мы знали, что должны были реабилитироваться за предыдущие неудачи, - заявил Кеннеди после игры. - Мы должны были смять соперника и лишить его уверенности».
«Пингвины» великолепно справились с этой задачей, сокрушив оппонентов уже в первом отрезке. За эти 20 минут хозяева имели преимущество по броскам 14-5, что позволило им забросить три безответные шайбы. Открыл счет Кеннеди на 4-й минуте периода, замкнув с «пятачка» передачу от борта в исполнении Броджака. Через три минуты Броджак подправил мимо вратаря «Медведей» бросок Мэтта Каркнера (Matt Carkner). На 13-й минуте Брождак отличился вновь, когда в большинстве в касание переправил в ворота поперечный пас Патрика Торенсена (Patrick Thorensen).
Во втором отрезке более активными были гости, перебросавшие «Пингвинов» 15-9, однако отличная игра «Уилкз-Берри» на обеих сторонах площадки, в особенности, в обороне, позволила хозяевам выиграть этот период со счетом 2:1. Через пару минут после перерыва Делорье, до 25-й минуты игры имевший дело лишь с шестью бросками, справился с выходом один на один в исполнении одного из форвардов «Херши». Минутой спустя «Пингвины» ответили выпадом Маклина, который прокатился вдоль борта и со средней дистанции бросил точно между щитков вратаря «Медведей».
Только за 2 минуты до окончания периода гости сумели распечатать ворота Делорье, однако всего лишь через 19 секунд Уэлш восстановил разницу в счете, продлив свою результативную серию до четырех матчей. Защитнику удался отличный бросок в касание верхом после передачи Уэйда Сколни (Wade Skolney). «Беарз» после этой шfйбы заменили вратаря.
Впрочем, запасной голкипер гостей недолго оставался без работы. На пятой минуте третьего периода Филевич удачно сыграл на добивании после броска Алексея Михнова, забив свой 16-й гол в сезоне. Через четыре минуты Кеннеди отличился в большинстве, переиграв распластавшегося вратаря броском с неудобной руки, на 11-й минуте отрезка Брождак установил счет 8:1, оформив хет-трик.
Только после этого «Пингвины» позволили себе расслабиться, пропустив три шайбы, две из которых - в меньшинстве в период с 14-й по 20-ю минуты этой части игры.
Следующий матч «Уилкз-Берри» проведет в пятницу 12 января в гостях против «Чикаго».
