30.03.2004, Сезон 2003-04
Команда выбранного «Пингвинами» под общим пятым номером на драфте 2002 года защитника Райна Уитни (Ryan Whitney) вряд ли может быть довольна завершением сезона 2003-04. Неделю назад «Терьеры» из университета Бостона, за который выступает Уитни, проиграла право выступить в Финале Четырех Восточной коллежской лиги команду университета Мэйна со счетом 0-1.
Впрочем, чуть лучше других игроков «Бостона» должен был чувствовать себя Уитни, который после пропущенного почти полностью из-за травмы лодыжки прошлого сезона в нынешнем году проявил себя во всей красе. Он набрал лучшие в своей карьере 25 (9+16) очков, что одновременно стало лучшим результатом в команде. Нынешний сезон стал для него третьим в команде университета, а предыдущее лучшее свое достижение он установил в первый гол. Тогда Уитни заработал 21 (4+17) балл. В прошлом сезоне на его счету числилось 2 гол и 10 передач.
«В этом году я был здоров, что является главным отличием от прошлого сезона, - замечает Уитни. – Только то, что я вошел в сезон в хорошей форме, добавило мне уверенности и помогло моей игре».
Защитник пока еще не решил, где будет играть в следующем сезоне. Многое, по его словам, будет зависеть от итогов переговоров между НХЛ и Ассоциацией игроков по поводу нового Коллективного соглашения.
«Я пока не слишком об этом думал, - признает Уитни. – Определенно, есть шанс, что я окажусь в «Питтсбурге». Но я могу остаться и в колледже. Думаю, я могу получить еще много пользы от игры за университет. Но для меня может быть хорошо и сделать шаг наверх. Пока не знаю, как все произойдет».
Mario