Ковалев рассмотрит предложения

Бывший форвард «Пингвинов» и один из самых популярных игроков «Питтсбурга» во время своего пребывания в составе черно-золотых россиянин Алексей Ковалев не стал продлевать контракт со своей последней командой «Монреалем». Вместо этого форвард намерен рассмотреть предложения любых команд НХЛ на открывающемся 1 июля рынке свободных агентов.

«Он собирается посмотреть, какие условия ему могут предложить», - прокомментировал решение бывшего подчиненного генеральный менеджер «Канадцев» Боб Гейни (Bob Gainey).

Ковалев покинул «Питтсбург» 10 февраля 2003 года, будучи обменянным вместе с Дэном Лакутюрем (Dan LaCouture), Янне Лаукканеном (Janne Laukkanen) и Майком Уилсоном (Mike Wilson) в «Рейнджерс». В обратном направлении проследовали Микаэль Самуэльссон (Mikael Samuelsson), Рико Фата (Rico Fata), Джоэль Бушар (Joel Bouchard), Рихард Линтнер (Richard Lintner) и некоторая сумма денежных средств. Из перечисленного в распоряжении «Пингвинов» остается только нападающий Фата.

Теперь же любая команда Лиги может попытаться сделать российского форварда своим игроком, в том числе, и «Пингвины». За год, проведенный в составе «Нью-Йорка» до мартовского обмена в «Монреаль» Ковалев не показывал и доли той результативности, за которую вошел в элиту североамериканского хоккея в качестве нападающего «Питтсбурга». Однажды в интервью он признался, что не отказался бы вернуться в команду, где у него все получалось, и в которой ему давали играть так, как он любит.

Ближе к концу прошедшего сезона «Пингвины» и сами заявляли, что довольно серьезно рассматривают вопрос о возвращении Ковалева. Правда, их главной надеждой были не возможные денежные поступления, могущие удовлетворить запросы игрока, а предстоящее изменение условий Коллективного соглашения между НХЛ и Ассоциацией игроков. Вероятно, ограничение зарплат хоккеистов позволит черно-золотым подписывать контракты со звездами калибра Ковалева.

Кроме того, на днях руководство команды отметило, что намерено проявить активность на рынке свободных агентов и пополнить состав качественными и опытными хоккеистами.