Овечкин еще может попасть к «Пингвинам»

Как известно, на драфте нынешнего года «Питтсбург», несмотря на итоговое последнее место в общей турнирной таблице НХЛ, будет выбирать вторым. Драфт-лотерею же выиграл «Вашингтон, который и получил возможность взять лучшего за последние годы молодого хоккеиста и безоговорочно первого номера предстоящего драфта форварда московского «Динамо» Александра Овечкина.

Однако все громче звучат голоса специалистов, которые заявляют о том, что другой российский форвард Евгений Малкин уже практически ни в чем не уступает Овечкину. Еще полгода назад разница в рейтинге между этими хоккеистами была неоспоримой, однако сейчас многие ставят Малкина на одну ступень с соотечественником. И мало у кого возникают сомнения в том, что именно два русских нападающих станут двумя лучшими юниорами нынешнего года.

«Пингвины» не скрывали своего разочарования по поводу проигранной драфт-лотереи, так как рассматривали Овечкина как часть своей реконструкционной программы, которая продолжается уже два года. После того, как стало известно о порядке выбора на драфте, скауты «Питтсбурга» свое основное внимание обратили на Малкина, а глава скаутской службы черно-золотых Грег Мэлон (Greg Malone) ездил в Беларусь на молодежный чемпионат мира, где Малкин защищал цвета сборной России.

Однако может случиться так, что «Пингвины» в итоге получат возможность выбрать Овечкина.

Генеральный менеджер «Столичных» Джордж Макфи (George McPhee) вчера заявил, что еще не принял окончательного решения о судьбе принадлежащего его команде права первого выбора на драфте. Речь не идет о возможном обмене, однако руководство «Вашингтона» рассматривает возможность и выбора Малкина.

«Процесс оценки молодых игроков еще не закончен нами, - отметил Макфи. – Мы должны пообщаться с игроками более тесно, чтобы окончательно быть уверенными в своем решении до начала драфта».

Вероятно, Макфи остался неудовлетворен итогами недавней встрече молодых игроков с генеральными менеджерами клубов НХЛ, которую Лига традиционно организует в Торонто незадолго до драфта. Макфи удалось пообщаться с Овечкиным, однако Малкин на эту встречу прибыть не смог.

«На этом драфте будет много действительно хороших игроков, - подчеркнул Макфи. – Не думаю, что это облегчит принятие нами решения».