«Питтсбург» - «Колорадо» - 4:3

Возможно, кто-то посчитает победу «Питтсбурга» нал «Колорадо» удивительной, однако «Пингвины» вновь всего лишь в очередной раз в нынешнем сезоне проявили свою исключительную нестабильность, которая в этой игре имела положительный эффект. Вопреки всем предматчевым раскладам, согласно которым черно-золотые должны были быть, по меньшей мере, обыграны «Лавиной», «Пингвины» проявили характер и в крайне упорной борьбе сумели обыграть грозного соперника со счетом 4:3.

Болельщикам черно-золотых, в свою очередь, остается надеяться, что этот успех стал возможен не только, благодаря указанной закономерности игры «Пингвинов», но и намерению игроков и тренеров команды спасти нынешний сезон не только на словах, но и на деле. Возможно также, что их в этой встрече подстегнул ход генерального менеджера клуба Крэйга Патрика (Craig Patrick), который за день до матча совершил свою первую сделку в нынешнем регулярном чемпионате, обменяв в «Сент-Луис» защитника Стива Попста (Steve Poapst) на форварда Эрика Богуньецки (Eric Bogunjecki).

Забегая вперед, следует отметить, что новобранец стал одним из самых активных игроков «Питтсбурга» в этой встрече. На его счету числятся несколько действительно хороших моментов, в том числе, опасных бросков, а также заработанных на себе удалений.

«Пингвины», которые не были обременены медлительностью своих ветеранов Марио Лемье (Mario Lemieux) и Джона Леклера (John LeClair) активно начали встречу, перебросав в первом периоде соперника со счетом 18-11. После равной первой половины отрезка черно-золотые открыли счет в середине периода, когда Марк Рекки (Mark Recchi) добил мимо голкипера «Колорадо» Виталия Колесника бросок Мэтта Мерли (Matt Murley), которому ассистировал Лассе Пирьета (Matt Murley). Для Рекки гол стал первым за 11 последних матчей.

Через 6 минут «Лавина» в единственный раз в этой игре сумела использовать численное преимущество, когда Милан Хейдук (Milan Hejduk) добил мимо выздоровевшего Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) бросок Роба Блэйка (Rob Blake). Впрочем, хозяева успели вновь выйти вперед, когда Дик Тарнстрем (Dick Tarnstrom) также реализовал большинство, переправив в ворота Колесника пас Рекки. Еще одно очко в этой комбинации заработал Сидни Кросби (Sidney Crosby).

В начале второго отрезка «Пингвины» смогли развить успех, когда на 2-й минуте Эрик Кристенсен (Erik Christensen) удачно подставил клюшку под дальний бросок Сергея Гончара. На 15-й минуте Флери вновь не сумел удержать бросок Блэйка, и Дэн Хайноут (Dan Hinote) сократил разрыв, сыграв на добивании.

Третий период поклонники «Питтсбурга» ожидали с нескрываемой тревогой, так как уже неоднократно в нынешнем сезоне команда проваливала заключительный отрезок, позволяя сопернику отыгрывать дефицит в одну или в две шайбы. Однако на этот раз «Пингвины» сумели сохранить свою энергию и на последнюю часть игры, что оказалось решающим фактором в концовке встречи.

Черно-золотые сумели вновь увеличить свое преимущество до двух шайб на 13-й минуте периода, когда Пирьета нанес отличный кистевой бросок, Колесник не менее великолепно среагировал на него, но Максим Тэлбо (Maxime Talbot) первым успел на добивание, и со второй попытки пробил вратаря. Впрочем, всего через минуту Марек Сватош (Marek Svatos) сумел воспользоваться нерасторопностью защитников хозяев и попасть по оставленной шайбе.

В оставшееся до финальной сирены время «Пингвины» не сумели реализовать удаление Патриса Бризбуа (Patrice Brisebois), а за 1:38 Богуньецки отправился на скамейку штрафников, и гости заменили Колесника на шестого полевого игрока. Впрочем, было бы несправедливым, если бы отлично сыгравший Богуньецки в своем первом матче за «Питтсбург» стал бы виновником потери очков командой. И, несмотря на то, что Тэлбо и Шейн Эндикотт (Shane Endicott) не сумели попасть по пустым воротам соперника, при помощи игры Флери черно-золотые довели матч до победы.

Выигрыш прервал неудачную серию «Питтсбурга» из шести матчей. Соотношение бросков в матче составило 35-26 в пользу хозяев. В составе «Пингвинов», помимо Лемье и Леклера, отсутствовал травмированный Зигги Палффи (Ziggi Palffy). Следующий матч черно-золотые проведут в понедельник 12 декабря в гостях против «Детройта».