«Уилкз-Берри» - «Лоуэлл» - 4:3

Всего лишь через 24 часа после того, как «Пингвины» показали достаточно невразумительную игру в матче против «Бингхэмтона» им удалось практически полностью реабилитировать себя в поединке с еще одним аутсайдером АХЛ «Лоуэллом» и выиграть со счетом 4:3. С учетом поражения преследователя «Пингвинов» по Восточному дивизиону «Херши» от «Филадельфии» 2:6, «Уилкз-Берри» осталось набрать 4 балла, чтобы гарантировать себе первое место в группе по итогам регулярного чемпионата.

Хозяева показали всю серьезность своих намерений с самого начала встречи. К 9-й минуте первого периода «Пингвины» вели со счетом 3:0, реализовав три первых свои броска в этом матче. На 2:36 отрезка «Уилкз-Берри» оказался в большинстве, и через 13 секунд Петр Татичек (Petr Taticek) подобрал отскочившую шайбу в центре зоны «Лоуэлла» и бросил мимо голкипера «Монстров» Тайлера Уаймана (Tyler Weiman). Гол стал для Татичека третьим с тех пор, как он оказался в составе «Пингвинов».

Через полминуты н скамейке штрафников оказался Гийом Лефевр (Guillaume Lefebvre), но Дрю Фата (Drew Fata) перехватил передачу одного из игроков гостей в своей зоне и отдал шайбу на красную линию Максу Тэлбо (Max Talbot). Тот сумел продраться сквозь защиту «Лоуэлла» и пробить Уаймана. Гол стал для Тэлбо 10-м в нынешнем сезоне и первым в меньшинстве.

«Пингвины» справились с этим удалением, а затем и с еще одним. После этого две минуты штрафа получил тот же игрок «Монстров», что и в самом начале периода. Игроки «Уилкз-Берри» не преминули еще раз огорчить этого хоккеиста и его команду – Кристофер Коланос (Krystofer Kolanos) в касание переправил поперечную передачу Эрика Кристенсена (Erik Christensen).

«Первый период стал отличным ответом на нашу неудачную игру в предыдущем матче, - остался доволен действиями подопечных главный тренер «Пингвинов» Джо Маллен (Joe Mullen). – Именно таких действий от наших игроков мы ждали. Мы сумели открыть счет и повести в три шайбы. Это отличное начало. Мы просто сказали себе: «Нельзя давать сопернику шансов, нужно быстро оторваться. И именно это мы сделали. Нам достаточно повезло, что мы смогли забить три быстрых гола».

Впрочем, после шайбы Коланоса играть оставалось еще 2,5 периода. За это время «Пингвины» чуть было не позволили сопернику выровнять положение, во многом дав ему шансы за счет собственных удалений. С другой стороны, стоит отметить, что и «Монстры» также не давали особенно остыть своей скамейке штрафников, а в общей сложности в этой игре команды 19 раз имели численно преимущество.

Гости почти сумели ответить «Пингвинам» на их стартовый спурт в середине второго периода. В течение 29 секунд они сократили отставание до одного гола, сначала реализовав большинство, а затем забив и в равных составах на 8-й и 9-й минутах отрезка. «Уилкз-Берри», впрочем, уже через две минуты после этого забил свой 4-й гол, когда Мэтт Хасси (Matt Hussey) при игре «4 на 3» точно бросил в касание. В концовке этой части игры «Пингвинам» пришлось справиться с двойным меньшинством.

«Мы сумели дать возможность сопернику вернуться в игру, - посетовал Маллен. – Удаления могли дорого обойтись нам».

Именно в меньшинстве «Пингвины» пропустили следующую шайбу, когда во второй части третьего периода на скамейке штрафников оказался Хасси. Впрочем, этот гол стал последним в игре, несмотря на то, что за минуту до финальной сирены хозяева вновь оказались в меньшинстве, а «Монстры» заменили своего вратаря на шестого полевого игрока.

Победа стала для «Пингвинов» 24-й на своей площадке в нынешнем сезоне. Кроме того, «Уилкз-Берри» заработал на своем льду 52 очка. Это новые рекорды команды. Новое достижение «Бэби Пингвинз» установил Сабурин, выигравший свой 27-й матч в этом регулярном чемпионате. Следующую игру «Пингвины» проведут в воскресенье 2 апреля в гостях против «Филадельфии».