Игра в равных составах
Еще в феврале в этом противостоянии с большим отрывом бы лидировал Вашингтон, но после того, как в конце сезона Питтсбург начал практиковать «ловушку левого крайнего», Пингвины сильно прибавили в игре «пять на пять». Вратарь Пингвинов также неплохо владеет клюшкой. Если сравнить результативность вторых троек, то Питтсбург также будет существенно выигрывать. И вообще, второе звено Пингвинов – сильная головная боль для Вашингтона.
Вывод: преимущество Питтсбурга.
Большинство Питтсбурга против меньшинства Вашингтона
Неважно, какие мастера обороняются в меньшинстве против Питтсбурга – с двумя величайшими хоккеистами мира, Марио Лемье (Mario Lemieux) и Яромиром Ягром (Jaromir Jagr), Пингнвины однозначно являются фаворитами в большинстве. И не нужно верить, если кто-то скажет, что он знает, как нейтрализовать бригаду большинства Питтсбурга. Ключевым игроком здесь может стать только Олаф Колциг (Olaf Kolzig), который должен быть просто абсолютно лучшим игроком в меньшинстве. Телосложение Колцига и манера двигаться может сыграть роль в том, чтобы отражать фирменный щелчок Лемье в одно касание с острого угла. Самое же важное, чтобы Колциг мог не только отражать первый бросок, но и успевал быстро подниматься и быть готовым ловить верховые броски с добиваний.
Вывод: преимущество Питтсбурга.
Большинство Вашингтона против меньшинства Питтсбурга
Впечатляет статистика Сергея Гончара (Sergei Gonchar), плюс у Вашингтона есть лучший распасовщик Адам Оутс (Adam Oates), у которого вместе с Ягром по 69 передач в сезоне, что является лучшим показателем в Лиге. Также на правом фланге у Вашингтона есть мастер броска низом Дмитрий Христич (Dmirti Khristich). Статистика тоже говорит о многом – большинство Вашингтона в Лиге четвертое, а меньшинство Питтсбурга в Лиге двадцать шестое.
Вывод: преимущество Вашингтона.
Вратари
Здесь Вашингтон выглядит предпочтительнее, даже несмотря на то, что временами Колциг выглядел претендентом на Везина Трофи (Vezina Trophy), а временами был просто ужасен в воротах. Уж в плэй-офф он должен играть отлично. А игру Йохана Хедберга (Johan Hedberg), которая, судя по статистике, складывалась очень удачно, ждет серьезная проверка матчами плэй-офф, а это уже другая история. Интересно, сможет ли он играть также надежно, не сломается ли психологически.
Вывод: преимущество Вашингтона.
Тренерская работа
Здесь у двух тренеров противоположные проблемы. Если Иван Глинка (Ivan Hlinka) может где-то не доработать с игроками, положившись на их собственный опыт и силы, то Рон Уилсон (Ron Wilson), наоборот, может слишком запрессовать игроков своим планом и стратегией на игру, а хоккей против Лемье и Ягра в какие-то узкие тактические рамки не вписывается.
Вывод: преимущество Вашингтона.
Психологический настрой.
Вряд ли Вашингтон хотел встретиться в 1-ом Раунде с Питтсбургом и двумя лучшими хоккеистами мира, к которым в комплекте идет такое второе звено, которое в большинстве других команд спокойно могло бы быть первым. К тому же за последние десять лет Питтсбург выиграл у столичных хоккеистов 5 Серий из 6. Понятно, чем сейчас заняты мысли вашингтонцев.
Вывод: преимущество Питтсбурга.
Общий вывод: Питтсбург победит в 7 играх и причиной тому будет Марио Лемье, который, как обычно, великолепно выступит в плэй-офф, если будет здоров.
Е. Михеев
