Вот и свершилось! Йохан Хедберг отстоял свой первый матч, не пропустив ни одного гола, а нападение Питтсбурга сумело аж три раза пробить Олафа Колцига и обеспечить себе преимущество в Серии по итогам трех игр.
Игра, как и первые два матча Серии, не была сверхрезультативной, но честно заработанную победу она Пингвинам все-таки принесла. Как и в регулярном чемпионате, атака Питтсбурга выстрелила в третьем периоде и закрепила преимущество хозяев, хотя, без каких-либо сомнений, основная заслуга в этой победе лежит на голкипере Пингвинов Йохане Хедберге.
Первый период.
В первом периоде обе команды старались сделать то, что давало им преимущество в предыдущих матчах – повсти в счете. Но оба вратаря ликвидировали все опасные моменты, которых, кстати говоря, было не мало в первом периоде, и оставили свои ворота в неприкосновенности. Опять же великолепно смотрелся Кевин Стивнес, который, не жалея себя, отрабатывал за себя «и того парня» в силовой борьбе со Столичными.
Второй период.
Эх, будь то наша Столичная водка, конечно, все бы симпатии были на ее стороне, но в этой игре вашингтонцы представляли другую столицу – ту, которую во что бы то ни стало Пингвинам надо было обыграть. И не кто иной, как Кевин Стивенс, положил начало победе Питтсбурга. На десятой минуте третье звено «пятерок» (95 – Морозов, 15 – Примо, 25 - Стивенс) воспользовлось сумятицей в рядах Вашингтона и разыграло комбинацию вблизи пятачка столичных хокеистов. В результате Алексей Морозов слева пробросил шайбу на пятачок, по дороге она задела Уэйна Примо, и попала на клюшку Стивенса, который с пары метров не промахнулся и верхом зарядил шайбу в сетку мимо Колцига. Радости болельщиков не было предела, но под конец периода пингвины заставили своих болельщиков поволноваться, когда с интервалом в 39 секунд удалились сначала Дарюс Каспарайтис (Darius Kasparaitis), а потом Боб Бугнер (Bob Boughner), который некорректно прервал прорыв одного из вашингтонцев в зону Питтсбурга. Но Пингвины выстояли! И, как мне кажется, это и стало переломом во всей игре.
Третий период.
Начало третьего периода было омрачено тем, что в Метелице, где я смотрел эту игру, пропал сигнал. Так что гол Ковалева, забитый на последней секунде пятой минуты, я впитал скорее с помощью комментариев дикторов espn. Но потом, в процессе повторов, было видно, что Ковалев, который накатился на ворота справа, забросил эту шайбу своим неберущимся кистевым броском, после которого шайба залетела в сетку прямо в ближний угол мимо ловушки Колцига. А в середине восьмой минуты периода Пингвины поставили в игре точку, забросив третью шайбу. Яромир Ягр воспользовался передачей Эндрю Ференса и прошел до самых ворот Олафа Колцига, а потом отдал удобную передачу на Яна Грдину, который из выгодной ситуации не промахнулся и закрепил победу Питтсбурга. Вашингтон еще пытался изменить счет, но пара удалений Столичных окончательно перечеркнула эти планы.
Итак, каков же вывод после трех игр? Я бы сказал так: «Еще рано говорить о каком бы то ни было успехе, но та игра, которую демонстрируют Пингвины обнадеживает, определенно обнадеживает»!
Е. Михеев
