1 июля, в первый день, когда клубам было разрешено начинать переговоры со свободными агентами, Островитяне подписали контракт с Гартом Сноу, голкипером, защищавшим цвета Питтсбурга в прошедшем сезоне. Контракт заключен на срок 2 года, причем, согласно одному из пунктов договора, клуб имеет возможность продлить его еще и на третий год.
После того, как Сноу, хорошо выступавший в ходе регулярного чемпионата (14 побед, 15 поражений, 4 ничьи), в одном из матчей получил травму, он потерял место основного голкипера. А Йохан Хедберг (Johan Hedberg), которого клуб, готовясь к плэй-офф, приобрел в марте, довел Пингвинов до Финала Конференции и не оставил ни единого шанса другим вратарям Питтсбурга.
Естесственно, Сноу в его ситуации был обрадован предложением нью-йоркского клуба: "Представители клуба НХЛ, причем одного из тех, которые в настоящее время выходят из тени, сегодня утром раньше всех связались со мной, сообщили, что во мне есть реальная заинтересованность, и о том, что все уже готово для быстрого подписания контракта. У меня появилась возможность стать частью отличной команды, которая уже близка к борьбе за высокие результаты. Я счастлив".
Сноу, который до Островитян в своей карьере успел поиграть в черырех клубах, полностью устраивает Генерального менеджера Нью-Йорка Майка Милбэри (Mike Milbury): "У нас была необходимось во вратаре, и наша первостепенная задача была заполнить эту позицию. Гарт - как раз тот игрок, который нам был нужен. Он везде играл хорошо и везде был командным игроком. Вот и в прошлом году до травмы он был "первым номером" в Питтсбурге и играл очень и очень хорошо".
В Нью-Йорке Сноу также видят в качестве наставника для молодого и перспективного Рика ДиПьетро (Rick DiPietro), который в ходе Драфта-2000 стал первым в истории НХЛ вратарем, выбранным под общим первым номером.
Е. Михеев
