Питтсбург – Оттава - 5-2

Смена Главного тренера явно пошла Питтсбургу на пользу, и уже в своей первой игре Рик Кихоу (Rick Kehoe) одержал убедительную победу на Сенаторами, а игроки команды показали такой хоккей, который позволяет надеяться на выход из кризиса.
Первым делом Кихоу перекроил тройки и отправил Мартина Страку и Алексея Ковалева (Alexei Kovalev) в первую тройку к Марио Лемье. Но Ковалев решил полечить свое колено, чтобы не провоцировать давнишнюю и достаточно серьезную травму, и для этого лег на операцию. Эта операция свелась, в основном, к чистке коленного сустава и вывела Ковалева из строя примерно на неделю. А его место в первой тройке занял герой матча с Оттавой Тоби Петерсен, переведенный в первую тройку из четвертого звена. В прошлом сезоне Петерсен за основной состав Пингвинов провел только 12 игр, в которых набрал 8 очков (2 гола + 6 передач), и окончательно был выведен из основного состава после возвращения Лемье. А в этом году его сразу стали заигрывать в основном составе.
Первый период
В отличие от предыдущих игр сезона, Пингвины сами открыли счет в этой встрече, и сделал это уже через 30 секунд Тоби Петерсен. В первой смене ведущее звено Пингвинов вошло в зону Оттавы и Мартин Страка из правого круга вбрасывания в борьбе с одним из Сенаторов нанес несильный бросок по воротам. Лалим без труда отбил шайбу, но она отскочила на пятак. А туда очень кстати ворвался Петерсен, который воспользовался суетой защитников Оттавы перед воротами Лалима и добил-таки шайбу в ворота. В дальнейшем первый период проходил примерно в равной борьбе, а ключевым моментом стал штрафной бросок Мариана Хоссы (Marian Hossa). Каспарайтис, пытаясь прервать проход Здено Чары (Zdeno Chara), прицельно бросил клюшку, за что судьи и назначили штрафной бросок. Непонятно только то, почему пробивал его другой игрок (в данном случае Хосса), а не сам Чара, как трактуется правилами НХЛ. Но, как бы там ни было, Хедберг оказался на высоте.
Второй период
Развязка наступила во втором периоде, в котором Пингвины забросили четыре шайбы. Однако, началось все с того, что Сенаторы сравняли счет. На последней секунде четвертой минуты Тодд Уайт воспользовался передачей Криса Филлипса и пробил Хедберга. Но никакого перелома в игру этот гол не внес, потому что через 32 секунды Петерсен восстановил преимущество. Заслуга в этой шайбе лежит на Марио Лемье, который в зоне Оттавы, отвлекая на себя внимание игроков обороны, переместился из левого круга вбрасывания в правый и выдал диагональный пас обратно на левый край. Трое Сенаторов не ожидали такого поворота событий и не смогли прервать эту передачу, а Петерсен, подоспевший к левой штанге, замкнул этот пас Лемье верховым броском в практически пустые ворота над распластавшимся Лалимом. А когда прошло ровно четырнадцать минут периода, Пингвины забросили третью шайбу, реализовав численный перевес в двух полевых игроков. Марио Лемье бросил по воротам, шайба была отбита, но попала как раз обратно на клюшку Лемье. Супер-Марио моментально распорядился шайбой и перевел ее на Роберта Ланга, который празил уже пустые ворота. А еще чуть более чем через минуту Пингвины разыграли все то же численное преимущество, но уже в одного игрока. Отличился опять Тоби Петерсен, оформивший первый хет-трик в карьере. Марио Лемье от левого борта набросил шайбу на пятак, а, если быть более точным, в точку между кругами вбрасывания, где расположился Петерсен. Несмотря на то, что его, вроде бы, держал защитник, Петерсен практически без обработки бросил по воротам. Бросок был не самым сложным, однако Лалим не смог его отразить. Надо заметить, что Лалим смотрелся вообще гораздо слабее Хедберга, который только во втором периоде отразил семнадцать бросков и вообще был похож на себя самого времен прошлогодних Серий с Вашингтоном и Баффало. Ну а финальную точку в атакующих действиях Питтсбурга на девятнадцатой минуте поставил Ланг. Обороняясь в меньшистве, Каспарайтис с разворота пустил шайбу по борту, ее подхватил Ланг и, выскочив "один на один", мощнейшим броском забил пятый гол.
Третий период
В третьем периоде Оттава перебросала Пингвинов более чем вдвое, но забросила только одну шайбу, и сделал это Крис Херпергер в конце четырнадцатой минуты, когда что-либо поменять в игре было уже невозможно.
Перестановки в составе и сумасшедший настрой, причиной которому стала смена тренера, дали результат. Но если настрой постепенно будет уходить, то хорошая сыгранность звеньев и продуктивная игра мини-команд большинства и меньшинства - качество постоянное. Посмотрим, как будут дальше развиваться события, и как скоро наступит эта сыгранность. Также не стоит забывать, что скоро вернтся в строй Ковалев, и что у Пингвинов по-прежнему есть немалые проблемы с обороной. В общем, сейчас, после одной игры Кихоу, делать какие-то выводы рано, но будем надеяться, что его тренерские решения и уверенность в себе, появившаяся у команды после первой и убедительной победы, помогут выбраться Питтсбургу из кризиса.