Питтсбург - Рейнджеры - 4-1

Все-таки есть еще, есть в Лиге у Пингвинов удобные соперники - Питтсбург выиграл последние 8 игр у Рейнджеров! Несмотря на то, что в последних 10 играх Пингвины одержали всего одну победу и только две из них свели в ничью, именно в матче с отнюдь не слабыми Рейнджерами хоккеистам Питтсбурга удалось одержать долгожданную победу после трех поражений подряд.
Героями матча стали два хоккеиста Питтсбурга - Алексей Ковалев и Йохан Хедберг. Удивительное дело - стоит только подвергнуть критике игру Ковалева и начать разговор о том, насколько вообще хорош этот игрок, он сразу же выдает отличный хоккей и просто-таки спасает матчи, заставляя утихнуть своих критиков. В этой игре Пингвинам особенно не понадобилась помощь появившегося новичка Питтсбурга Рэнди Робитая (Randy Robitaille), а Рейнджеров не спас появившийся на льду после четырех пропущенных из-за очередного сотрясения мозга игр Линдрос (Eric Lindros).
Первый период
Первый период выдался для Пингвинов достаточно удачным, но он мог бы быть еще более удачным, если бы не надежная игра Майка Рихтера. Но, даже несмотря на все мастерство нью-йоркского голкипера, он оказался бессилен отразить бросок Ковалева на пятнадцатой минуте. Пингвины быстро доставили шайбу к синей линии Рейнджеров, на самой линии Грдина очень удобно оставил шайбу накатившемуся Ковалеву, и никем не прикрытый Кови буквально ворвался в зону Нью-Йорка по правому флангу. Находясь практически по центру ворот, чуть правее, Ковалев сблизился с Рихтером до совершенно убойной дистанции и послал шайбу в сетку.
Второй период
Второй период остался полностью за Рейнджерами, которые нанесли по воротам Хедберга аж 21 бросок. И только мастерство "Лося", который и вытягивался в струну на линии ворот, и демонстрировал поистине гимнастические шпагаты, спасло Питтсбург от разгрома. А разгром мог состояться. Уже в начале шестой минуты нью-йоркцы получили право разыграть двух лишних после удалений новичка Рэнди Робитая и Каспарайтиса с интервалом всего в 8 секунд, но Хедберг брал все. Но и он оказался бессилен, на девятой минуте периода, играя в большинстве, уже в который раз Пингвины допустили ошибку, а эта была просто фантастической! Ланг на скорости входил в зону Рейнджеров по правому флангу, когда прямо на синей синии в него врезался Дэн ЛаКутюр. Оба очень красиво подлетели в воздух и упали, а Брайан Лич подобрал шайбу и помчался к зоне Пингвинов, однако, двое защитников Питтсбурга успели откатиться назад. Тогда Лич решил не рисковать и, едва вкатившись в зону по центру, оставил шайбу под бросок Дворжаку. Несмотря на то, что этот верховой бросок был хоть и по центру, но аж почти от синей линии, Хедберг не смог его парировать. После такого циркового номера, завершившегося очередным голом, пропущенном в большинстве, Ланг от злости одним ударом о борт как соломинку сломал пополам свою клюшку - да уж и правда, было, от чего сорваться. Рейнджеры почувствовали запах крови и провели ряд опаснейших атак, а в концовке периода еще раз, правда не надолго, получили право разыграть двух лишних игроков. Но Хедберг был молодцом и не пропустил больше ни одной шайбы.
Третий период
После того, как Пингвины спаслись после, казалось бы, безнадежного второго периода, в третьей двадцатиминутке они уже сами практически смяли Рейнджеров. И положил этому начало в середине пятой минуты Алексей Ковалев, который реализовал большинство и забил свой второй гол в матче. От самой синей линии и от самого левого борта Ковалев нанес, казалось бы, несильный кистевой бросок по воротам. Дежурившие на пятачке ворот Рихтера и закрывавшие ему обзор ЛаКутюр и Грдина пропустили шайбу, и та залетела в ворота. теперь уже запах крови почувствовали Пингвины, и уже буквально через 48 секунд Ковалев сделал хет-трик. Ковалев по левому, а Михал Розсивал (Michal Rozsival) по правому флангу выскочили против одного защитника Нью-Йорка, Ковалев переправил шайбу на Розсивала, готового замкнуть пас, но шайба попала в конек защитнику и залетела в ворота. Теперь уже Пингвины атаковали в свое удовольствие и за период нанесли 16 бросков, а в самом начале восемнадцатой минуты Примо установил на табло окончательный счет, добив в ворота шайбу, отраженную Рихтером после броска Рише.
Несмотря на очередной хет-трик Ковалева и уверенную игру Хедберга - к тому же мы знаем, что эти вещи, к сожалению, ой как непостоянны - Пингвины по-прежнему находятся в глубокой яме. И задача у них не изменилась: они обязаны ВЫИГРЫВАТЬ В КАЖДОЙ ИГРЕ!