Калгари - Питтсбург - 4-6

Ну наконец-то Пингвины показали подобие той игры, которая могла бы порадовать их болельщиков. Надо сказать, что и Калгари сейчас переживает не самые лучшие времена, поэтому игра получилась открытой, результативной и насыщенной ошибками в обороне обеих команд. Но хоккей в исполнении Марио Лемье, набравшего 4 очка (1 гол + 3 передачи), конечно же, стал основным украшением этой игры и основной причиной победы Питтсбурга.
Естественно, не стоит забывать и об Алексее Морозове, который в очередной раз вдруг выстрелил после долгого затишья, забив три шайбы, причем все при участии Супер-Марио, Алексее Ковалеве и Дарюсе Каспарайтисе, отдавшим три передачи и две, соответственно. В общем, за счет не самого дисциплинированного и собранного на данный момент Пламени.
Первый период
В первом периоде после некоторого затишья события вдруг вспыхнули с неожиданной быстротой и меньше чем через минуту снова игра приняла спокойное русло. Но за эти "меньше чем минуту" соперники забили аж три гола! Открыл счет Крис Кларк, который, вырвавшись с Марком Саваром в широком прорыве "двое против одного" защитника Питтсбурга, замкнул передачу Савара. Именно благодаря "широте", с которой эти два языка Пламени вкатились в зону Пингвинов, у Хедберга не было шансов переместиться и парировать бросок Кларка, поэтому тот бросал практически в открытые ворота. Но Морозову понадобилось всего 42 секунды, чтобы сравнять счет. Лемье, как говорит статистика, тоже поучаствовал в этой комбинации, но гол, безусловно, сделали ЛаКутюр и Морозов. Морозов подобрал шайбу в середине зоны Калгари у правого борта и отдал ее ЛаКутюру, который находился рядом с ним и сразу ринулся к воротам, а сам Морозов последовал за ним. Так смело накатываясь на ворота, ЛаКутюр отвлек на себя внимание всех оборонцев Пламени, а сам через спину отдал шайбу назад, прямо на клюшку Морозову, который уже беспрепятственно сблизился с уже успевшим опуститься на колени Туреком, обвел его во вратарской площади, и закатил шайбу в пустой угол ворот. Но игрокам Калгари для достойного ответа понадобилось и того меньше - всего 9 секунд! В первой же атаке после вбрасывания в центральном круге хоккеисты Калгари организовали хороший вход в зону, справа из-за ворот последовал пас на пятак, где за эту шайбу боролись человека три полевых игроков плюс Хедберг, который упал на лед, явно ожидая, что добивание будет именно с пятака. Но шайба каким-то образом отскочила с пятака чуть левее ворот на совершенно свободного Криса Конроя, который легко перебросил ее через Хедберга в ворота.
Второй период
Если в первом периоде все произошло стремительно, то во второй двадцатиминутке Пингвины растягивали удовольствие себе и болельщикам почти весь период. В середине четвертой минуты Кшиштоф Олива (Krzysztof Oliwa) очень грамотно сцепился с Крэйгом Беруби (Craig Berube), в результате чего сам получил обычные две минуты, а Беруби заработал четыре, и именно это большинство Пингвины реализовали через 36 секунд. С учетом более раннего удаления Дерека Морриса Игроки Питтсбурга имели 10 секунд преимущества в два игрока и сумели закрепиться в зоне Калгари. В результате шайба попала к Лемье, который находился на левом фланге почти у синей линии на месте защитника. Осмотревшись, Лемье отдал пас на Ланга, дежурившего у ближней, правой штанги. Надо сказать, что при розыгрыше этого большинства все играли как-то стоя, особо не двигаясь по площадке, и отчасти поэтому игроки Калгари посчитали, что основная угроза, видимо, будет исходить от Ланга, который был ближе всех к воротам. Когда хоккеисты Калгари, включая Турека, переключили все внимание на Ланга, он отдал пас на пятак, откуда Морозов добил шайбу практически в пустые ворота. И при этом еще на дальней от Ланга штанге стоял вообще совершенно свободный Пингвин. На девятой минуте уже сам Ланг вывел Пингвинов вперед, когда они с Грдиной вышли вдвоем против одного защитника Калгари. В итоге Ланг, постоянно имитируя пас налево, на Грдину, сам сместился левее, на паузе проехал вдоль линии вратарской площади мимо защитника и падающего Турека и отправил шайбу в сетку. А закрепил успех Питтсбурга третий гол Морозова в конце семнадцатой минуты. Этот гол, конечно, сделал Лемье. Лемье подобрал шайбу у левого борота и, даже особо не оглядывая площадку, выдал точнейший пас на клюшку Морозову, дежурившему на дальней от Лемье правой штанге. Естественно, Морозов тут же замкнул пас в пустой угол ворот.
Третий период
В третьем периоде Пламя приложило все усилия, чтобы отыграться, и преуспело в этом. Уже на пятой минуте Хедберг пропустил непростительный гол от Игинлы, который принял шайбу аж от своего вратаря, прошел в зону Питтсбурга по правому краю и просто бросил от правого борта. Каким-то образом шайба попала в ворота, и это придало дополнительных сил Калгари. Удачной для Калгари оказалась также концовка семнадцатой минуты, когда Пламя реализовало большинство. Кравчук бросил слева от синей линии, и шайба, удачно миновав скопление игроков на пятачке и задев кого-то, залетела в сетку. Казалось бы, такое развитие событий должно дать ощутимый психологический перевес Калгари и сломить Пингвинов, но удача была в этот вечер на стороне Питтсбурга. Грдина продолжил фестиваль быстрых ответов голом на гол и уже через 25 секунд, находясь на пятачке, в борьбе с защитником переправил в сетку бросок Ковалева от правого борта. Ну а на последней минуте, когда Пингвины отбивались в своей зоне от шестерых игроков Калгари, Ковалев перехватил шайбу, выждал, пока Лемье рванется к пустым воротам и выдал ему пас. В результате Марио выкатился один на пустые ворота и закатил в них последнюю шайбу этой встречи.
Несмотря на то, что игра изобиловала ошибками в обороне, Пингвины взяли два очка, и естественно, такой хоккей не принесет успеха с более организованными командами. Но, если была возможность выиграть таким образом, и Пингвины ее использовали, это тоже в данной ситуации можно считать успехом. К тому же, любые победы и любые набранные очки так или иначе повышают подорванную последними неудачами уверенность в своих силах и психологический настрой команды. А уверенность и настрой очень даже пригодятся Питтсбургу на пути из кризиса.