Четвертый из выборов Пингвинов в первых раундах последних пяти лет подписал на днях контракт с Питтсбургом. Форвард Колби Армстронг (Colby Armstrong), выбранный Пингвинами в первом раунде драфта 2001 года присоединился к Милану Крафту (Milan Kraft (1998)), Константину Кольцову (Konstantin Koltsov (1999)) и Бруксу Орпику (Brooks Orpik (2000)).
Выбор Питтсбурга в первом раунде 2002 года защитник Райан Уитни (Ryan Whitney), как известно, проведет, как минимум, еще один год вне системе Пингвинов – в команде Бостонского университета.
Армстронг заключил максимально возможный для новичка контракт на три года, в течение которых он будет зарабатывать $1,13 млн. ежегодно. Интересно, что Пингвины вовсе не теряли права на игрока, если бы не подписали с ним контракт. Тем не менее, руководство команды решило продолжить привлечение в свои ряды молодых игроков, выбранных в первых раундах драфтов последних лет. Естественно, что заключенный контракт является двусторонним, поэтому, в случае выступления Армстронга в фарм-клубе Пингвинов, он будет зарабатывать от $82,5 тыс. до $90 тыс. ежегодно. Однако, контракт гарантирует игроку как минимум половину его НХЛ-овской зарплаты за три года. Например, в следующем сезоне Пингвины будут должны заплатить Армстронгу как минимум $565 тыс., даже если он весь сезон проведет в фарм-клубе.
19-летний игрок провел прошлый сезон в команде Red Deer в юниорской лиге Канады. Набрав 68 (27+41) очков, он помог своей команде стать чемпионом. Впрочем, юниорское чемпионство пока вряд ли поможет Армстронгу закрепиться в составе Пингвинов. При росте 177 сантиметром Армстронг весит 90 кг. Физически он пока не готов к игре в НХЛ, и, наиболее вероятно, проведет следующие два-три сезона в фарм-клубе Пингвинов.
Другие новости.
Пингвины также подписали контракт с вратарем Робби Талласом (Rob Tallas). Двусторонний договор расчитан на один год и подразумевает выплату Талласу $400 тыс., в случае его игры за основную команду, и $70 тыс. – за фарм-клуб.
Нападающий Пингвинов Мартин Страка (Martin Straka), получивший травму в тренажерном зале на родине в Чехии, и находящийся там на лечении, вернется в Питтсбург в ближайший уик-энд. Его вылет запланирован на пятницу. Питтсбургские врачи определят необходимость операции на травмированной спине Страки.
Капитан и владелец Пингвинов Марио Лемье (Mario Lemieux) продолжает тренироваться на льду. Проведя две недели ледовых тренировок под присмотром персональных тренеров, Лемье перешел к усиленной подготовке. Напомним, что тренер Марио Джей Кофилд (Jay Caufield) поначалу не позволял своему подопечному совершать резкие старты, остановки и повороты, с целью исключить риск повторных травм на первоначальной стадии подготовки. И вот на последних тренировках, Лемье, под руководством Кофилда добавил к легким элементам катания более жесткие. Кофилд остался доволен увиденным, сказав, что Лемье не испытывает каких-либо проблем. Причем, по окончании тренировок тренеру приходиться выгонять получающего удовольствие от упражнений игрока. Вчера Лемье провел наиболее продуктивную по своей насыщенности и продолжительности тренировку, с тех пор, как начал тренироваться на льду. В течение 75 минут он и его партнеры по Питтсбургу Крис Бич (Kris Beech), Марк Бержевин (Marc Bergevin) и Эрик Мелош (Eric Meloche) занимались под руководством Джея Кофилда.
Напомним, что тренировочный лагерь Пингвинов начинается 12 сентября.
