Некоторые новости в преддверии начинающегося 12 сентября тренировочного лагеря Пингвинов, на который приглашены 67 хоккеистов – 41 форвард, 20 защитников и шесть вратарей. 36 игроков имеют опыт игры в НХЛ.
Среди игроков, вызванных в лагерь, есть несколько незнакомых для болельщиков имен. Интерес представляет, например, 21-летний Зенон Конопка, выигравший приз лучшего игрока Хоккейной Лиги Онтарио (ОНL) по вбрасываниям в прошлом сезоне (76% выигранных вбрасываний). Он был капитаном команды Оттава’67 (Ottawa 67's) и набрал 86 (18+68) очков в 61 игре, проведя свой лучший сезон в карьере. Конопка был выбран Оттавой Сенаторз в пятом раунде драфта 1998 года.
Другой новичок, вызывающий интерес, - крайний нападающий Жак Ларивье (Jacques Lariviere), обладающий внушительными габаритами в 2 метра роста и 105 килограммов веса. Выбранный Нью-Джерси в девятом раунде драфта 1998 года, он провел последние несколько лет в системе Торонто. В 11 играх, сыгранных в АХЛ в прошлом сезоне, Ларивье не набрал очков, но провел 80 минут на скамейке штрафников. В 22 играх за клуб Центральной хоккейной лиги (Central Hockey League) Мемфмс (Memphis) он набрал 7 (2+5) очков и 185 штрафных минут.
Многие приглашенные игроки уже получили и свои постоянные номера, под которыми они будут тренироваться, а затем, по возможности, играть в основе. Естественно, что игроки основноо состава прошлого года получили те же номера, под которыми они играли за Пингвинов. Среди новичков и молодых игроков номера получили, в частности, Колби Армстронг (Colby Armstrong) #20, Александр Дэйгл (Alexandre Daigle) #39, Константин Кольцов (Konstantin Koltsov) #48, Стив Маккенна (Steve McKenna) #23, Владимир Вуйтек (Vladimir Vujtek) #19, Александр Зевахин (Alexandre Zevakhin) #45, Марк Бержевин (Marc Bergevin) #25, Франсуа Леру (Francois Leroux) #36, Росс Лупашук (Ross Lapaschuk) #11, Брукс Орпик (Brooks Orpik) #24, Себастьян Карон (Sebastian Caron) #31.
Также продолжает подготовку к тренировочному лагерю капитан Пингвинов Марио Лемье (Mario Lemieux). Вчера он снова тренировался под руководством своего тренера по ледовой подготовке Джея Кофилда (Jay Caufield), который в этот раз снова предложил своему подопечному облегченную тренировку, позволив ему лишь совершать затяжное катание по периметру площадки. По словам Кофилда, нагрузки будут варьироваться каждую тренировку. На последней практике Марио Лемье выглядел уверенно.
Другие новости.
Вчера Пингвины переподписали контракт с правым нападающим Бренданом Уолшем (Brendan Walsh), который провел прошлый сезон между фарм-клубом Пингвинов Wilkes-Barre-Scranton и зависимой от Пингвинов командой Хоккейной лигой западного побережья (East Coast Hockey League) Wheeling Nailers. Контракт рассчитан на выступления Уолша в младших лигах, поэтому Уолш не приглашен в тренировочный лагерь.
По-прежнему без контрактов остаются основные защитники Пингвинов по итогам прошлого сезона Михал Розиваль (Michal Rozsival) и Йозеф Мелихар (Josef Melichar), настаивающие на заключение односторонних договоров, и нападающий фарм-клуба Питтсбурга Том Костопулос (Tom Kostopoulos). Впрочем, все трое приглашены в тренировочный лагерь.
Агент Алексея Ковалева Скотт Гринспун (Scott Greenspun) заявил, что больше не получал предложений Ковалеву о заключении нового контракта, с тех пор, как Ковалев и его агент отклонили первое предложение Пингвинов, оцениваемое, по слухам, как пятилетний договор на сумму $25 млн. Также Гринспун заметил, что дата его новой встречи с руководством Пингвинов пока не намечена.
