Вчера Пингвины завершили процесс подписания новых контрактов со своими игроками. Новые договоры подписали защитники Йозеф Мелихар (Josef Melichar), Михал Розиваль (Michal Rozsival) и нападающий Том Костопулос (Tom Kostopoulos).
Мелихар и Розиваль добились заключения односторонних трехлетних контрактов каждый. Финансовые детали договоров не разглашаются. Предполагалось что, как говорили игроки ранее, они пожертвовали увеличением своей прошлогодней зарплаты ($450 тыс. и $600 тыс., соответственно) в пользу заключения односторонних контрактов. Но, по словам агента обоих игроков Рича Уинтера (Rich Winter), контракт Розиваля был основан на примере договора защитника Филадельфии Кима Юнссона (Kim Johnsson), который за три года заработает $3,1 млн. По поводу контракта, заключенным Мелихаром, Уинтер заметил, что сумма договора «значительно увеличена». Вероятно, этот договор подобен контракту Мелихара, может быть, немного меньше. Косвенно подтверждают это предположение и слова Мелихара, сказанные им в телефонном интервью. «Я очень доволен тем, что получил, - сказал хоккеист. – Я получил больше, чем предполагал, и это замечательно». По словам Уинтера, оба договора имеют пункты об увеличении сумм в третьем сезоне, на основании выступления игроков в первых двух.
Напомним, что по окончании сезона эти игроки получили от Пингвинов квалификационные предложения о 10%-ном увеличении сумм своих двусторонних контрактов. Игроки не приняли этих предложений, предпочтя побороться за односторонние соглашения.
«Я очень доволен теперь, имея односторонний договор, - сказал вчера Мелихар. – После окончания сезона, руководство команды говорило мне о том, как я хорошо выступил. Затем долго время от них не было никаких сведений. Теперь я могу сказать, что они говорили мне правду. Они хотят, что бы я был частью команды еще долгое время».
Игроки вовремя подписали свои контракты, так как у Мелихара, например, был шанс пропустить тренировочный лагерь. Хоккеисты должны прибыть на медицинское обследование рано утром в четверг 12 сентября, однако, Мелихар из-за неопределенной ситуации по-прежнему оставался на родине в Чехии. Официальные лица команды также ожидали подписания контракта, что бы внести игрока в списки хоккеистов. Мелихар подписал договор по факсовой связи, что обеспечило ему рабочую визу для въезда в Америку.
Соотечественник Мелихара Михал Розиваль, в свою очередь, уже находится в Питтсбурге и тренируется последнюю неделю в Southpointe.
Том Костопулос, проведший последние три года в фарм-клубе Пингвинов и сыгравший 11 игр в прошедшем сезоне за основную команду, подписал двусторонний контракт сроком на два года, согласно которому он будет зарабатывать $400 тыс., играя в НХЛ, и $65 тыс., выступая в низших лигах.
Впрочем, это не означает, что финансовая работа с игроками закончена для генерального менеджера Питтсбурга Крейга Патрика (Craig Patrick). По-прежнему остается открытым вопрос о недалеком будущем лучшего игрока команды последнего сезона нападающем Алексее Ковалеве (Alexei Kovalev). Никаких новых контактов между Патриком и агентом Ковалева Скоттом Гринспуном (Scott Greenspun) не проводилось, однако Патрик заявил вчера, что руководство команды разрабатывает новое предложение для игрока, который по истечении следующего сезона становится ограниченно свободным агентом с правом на арбитраж. «В настоящее время мы изучаем собственные возможности для дальнейших переговоров, - сказал Патрик. – Если мы не придумаем что-нибудь до 9 октября (последний день перед началом сезона), то мы отложим переговоры до конца сезона». Агент Ковалева сказал вчера, что ему неизвестны планы Пингвинов по поводу следующего предложения контракта.
