Перед матчем с Тампой Пингвины вызвали еще одного молодого игрока из своего фарм-клуба. Милан Крафт (Milan Kraft) призван заменить травмированного Шона Донована (Shean Donovan).
После того, как Пингвины несколькими днями ранее вызвали из Уилкз-Берри лидера Бэби Пингвинз Криса Бича (Kris Beech), который в семи матчах набрал 6 очков, уже Крафт вышел в лидеры бомбардиров команды, набрав семь (2+5) очков. Крафт прибыл в Питтсбург вчера и присутствовал на 50-минутной тренировке Пингвинов на тренировочном катке команды в Southpointe, и тренировался именно на месте Донована в четвертой тройке вместе с Кентом Мандервиллем (Kent Manderville) и Стивом Маккенной (Steve McKenna).
Донован получил травму колена в последней игре Пингвинов против Оттавы. Ожидается, что он пропустит от 10 до 14 дней, и его отсутствие может сказаться на действиях специальной бригады меньшинства. Вместе с Мандервиллем они являются основными игроками Пингвинов при игре в меньшинстве. В специальной бригаде его, вероятно, в матче с Тампой будет заменять Ян Грдина (Jan Hrdina).
Вероятно, Карфт и Бич будут отправлены обратно в фарм-клуб, как только в строй вернутся травмированные Рэнди Робитайл (Randy Robitaille) и Мартин Страка (Martin Straka). Робитайл, пропустивший уже пять матчей из-за травмы ноги, тренировался вчера вместе с партнерами, а сегодня он будет вновь обследован. Если он получит одобрение врачей, то вернется в состав Пингвинов в среду, когда Питтсбург будет играть против Флориды.
Главный тренер Пингвинов Рик Кехо (Rick Kehoe) дал понять вчера, что не намерен разбивать тройку Алексей Морозов – Марио Лемье (Mario Lemieux) – Алексей Ковалев для того, что бы освободить место в первой тройке для Страки в случае его возвращения. Несмотря на то. Что Лемье перед началом сезона высказывал пожелание играть именно с Мартином на левом фланге от себя, в настоящее время Кехо считает, что самая продуктивная тройка в НХЛ не нуждается в реорганизации.
Также вряд ли есть смысл усиливать действия первой специально бригады Пингвинов по игре в большинстве, в состав которой входят Лемье, Грдина, Морозов, Ковалев и Дик Тарнстром (Dick Tarnstrom). Как уже сообщалось, процент реализации численного преимущества после матча с Оттавой еще больше увеличился и составляет уже 27,9%. В последних девяти матчах Пингвины хотя бы раз забивали в большинстве. Интересно, что бригада Лемье все-таки претерпела некоторые изменения, но не в персональном составе, а, непосредственно в действиях игроков в зоне соперника. Марио Лемье теперь играет по правому борту во время розыгрыша шайбы, объясняя это тем, что соперники в последнее время изучили его игру в большинстве на левом краю. «Я в основном оставался слева, и соперники стали обороняться чуть лучше, - говорит капитан Пингвинов. – После этого я начал перемещаться активнее, и соперник не ожидает этого, поэтому им приходится перестраивать свою оборону, что дает нам больше шансов».
Сегодняшний соперник Питтсбурга может также похвастаться достижениями при игре в большинстве. Дейв Андрейчак (Dave Andreychuk) за свою карьеру забил 248 голов в большинстве, что лишь на один гол меньше рекорда НХЛ, установленного бывшим генеральным менеджером Тампы и великим игроком Филом Эспозито (Phil Esposito). Всего же за свою карьеру Андрейчак забил 597 голов и, как видно, находится лишь в трех результативных бросках от гроссмейстерского показателя в 600 забитых голов за карьеру.
Сама же команда Андрейчака продолжает удивлять хоккейную общественность своими результатами. За почти две не дели, прошедших с момента первой встречи Пингвинов и Молнии в нынешнем сезоне, завершившейся со счетом 3-3, Тампа одержала четыре победы в семи играх, откровенно провалившись лишь однажды в Ист-Рутерфорде, где Молния уступила 1-5 Дьяволам из Нью-Джерси. Тампа по-прежнему много забивает, а также занимает первое место в Юго-Восточном дивизионе.
Как уже сообщалось, Тампа приезжает на Меллон Арену прямо из Вашингтона, где вчера Молнии играли с местными Кэпиталз, с которыми они всего лишь неделю назад встречались на своем льду. Оба матча закончились с одинаковым счетом 3-2, но, если дома Молниям удалось победить, то вчера в Вашингтоне в упорной борьбе Тампа проиграла. Как это часто случается в нынешнем сезоне в матчах регулярного чемпионата НХЛ, решающим фактором стала игра команд в неравных составах. Молниям не помог даже Андрейчак, и они не смогли реализовать пять возможностей забить в большинстве. Не сумев сделать это, Молния предоставила Вашингтону сразу восемь возможностей разыграть численное преимущество, причем семь из восьми удалений в этой игре пришлись на долю игроков Тампы. По иронии судьбы вашингтонцы забили решающий гол за минуту до конца матча именно в большинстве, и это была единственная шайба, забитая в неравных составах в этой игре. Также, к недостаткам Молнии в этой игре можно отнести на удивление малое, по сравнению со средним, количество бросков, нанесенных по воротам соперника – лишь 18, причем в третьем периоде Кэпиталз перебросали Молнию со счетом 14-2.
Несмотря на то, что Тампа является единственным соперником Пингвинов в последних девяти встречах, против которого Марио Лемье смог набрать «всего» одно очко, несомненно, что и на этот раз игра Пингвинов будет во многом зависеть от действий их капитана и его партнеров по первой тройке и первой специальной бригады большинства. Также, большие надежды в этом матче болельщики могут возлагать на Йохана Хедберга (Johan Hedberg), который отлично выглядит в последних играх, не проиграв ни разу после стартового матча Пингвинов в нынешнем сезоне.
Возможно, стоит ждать дивидендов от игры второй тройке в составе молодого Криса Бича, Яна Грдины и, вероятно, вдохновленного успехом в Оттаве Александра Дейгла (Alexandre Daigle). Свидетели матча в Оттаве отмечают, что игра второй тройки стала более сбалансированной из-за того, что центрфорвард Грдина теперь может больше внимания уделять атаке, тогда как раньше ему приходилось отрабатывать в защите за не слишком склонных к оборонительным действиям Робитайлом и Дейглом. С появлением в составе тройки похожего по стилю игры на Грдину Криса Бича часть черновой работы была перенесена на молодые плечи.
Сегодняшний матч начнется в 19:30 по местному времени.
Другие новости.
Марио Лемье признан вчера НХЛ игроком октября. В стартовом месяце регулярного чемпионата Лемье набрал больше всех очков – 23 (6+17). Это 14 подобная награда Лемье в его карьере. Лемье находится на восьмом месте в списке снайперов всех времен с 660 голами, на десятом месте – в списке распасовщиков с 964 передачами и, на седьмом месте – в списке бомбардиров всех времен с 1 624 очками. Другими претендентами на это звание были партнеры Лемье по первой тройке Алексей Морозов и Алексей Ковалев, а также два игрока из состава сегодняшних соперников Пингвинов вратарь Тампы.
Фарм-клуб Пингвинов, делегировавший за последние несколько дней двух своих лидеров в основную команду, вчера отправил в зависимый клуб ECHL Wheeling Nailers защитника Дарси Робинсона (Darsi Robinson).
