В сегодняшней игре против Баффало уже в шестом матче подряд не примет участия капитан Питтсбурга Марио Лемье (Mario Lemieux). Состояние Алексея Ковалева - неопределенно.
Лемье на вчерашней тренировке в Баффало попытался проверить состояние своей травмы, выйдя на лед вместе со своими партнерами. Впрочем, прокатавшись в течение 10 минут, Марио покинул лед. В седьмой раз в нынешнем сезоне Пингвинам придется сыграть без своего капитана. Шесть последних матчей подряд они играли без него, в том числе, пять игр подряд на выезде. Впрочем, пока что Лемье не может пожаловаться на то, что без него команда несостоятельна. В этих последних шести играх Пингвины выиграли четыре раза, проиграв дважды. По поводу своего состояния Лемье заметил, что не готов точно оценить срок своего возвращения. «Я всего лишь прокатился, - сказал капитан Питтсбурга. – Но я по-прежнему испытываю неудобства, поэтому я решил прекратить. Сейчас я пока не готов играть. Я собираюсь оставаться вне льда еще несколько дней. Я впервые в своей карьере получаю такую травму. Я слышал, что при этом нужно быть терпеливым и постоянно проверять свое состояние, улучшается ли оно. Да, мне постепенно становится лучше, но не настолько, что бы я мог выходить и кататься в полную силу».
Алексей Ковалев вообще не тренировался, хотя и не исключил вероятности своего участия в сегодняшней игре. Напомним, что Ковалев получил травму колена в последнем матче Пингвинов против Флориды, в столкновении с жестким защитником Пантер Йгорем Улановым. Ковалев доиграл до конца матча, но после него предстал перед журналистами с обернутым в лед коленом. Форвард заметил, что окончательно решение по поводу его участия в сегодняшней игре будет принято на утренней предматчевой тренировке сегодня. В настоящее же время, по словам Ковалева, колено немного беспокоит его. «Мы не знаем, в каком оно состоянии, - сказал «Кови», - Нельзя просто посмотреть на него и сказать в чем дело. Но, судя, по реакции на движения и сгибы, есть вероятность, что это всего лишь мышечное растяжение». Так или иначе, Ковалев, по прибытию команды в Питтсбург, будет обследован врачами команды при помощи рентгена.
Главный тренер Пингвинов Рик Кехо (Rick Kehoe) сказал вчера, что в случае, если и Лемье и Ковалев не сыграют сегодня, Пингвинам придется попробовать еще более закрытый вариант игры, что и до этого в нынешней выездной серии, в которой Питтсбург в четырех матчах пропустил лишь шесть голов.
