Два из оставшихся четырех матчей нынешнего сезона Пингвины проведут сегодня и в понедельник против соседей из Филадельфии.
Сегодняшним матчем Пингвины завершают свою последнюю в этом сезоне выездную серию, которая принесла им одну победу в пяти играх. Успехом в матче против Рейнджерс Питтсбург может вполне удовлетвориться в оставшихся встречах, так как игроки нынешнего состава все-таки избежали вероятности попадания в историю клуба не с самой лучшей стороны, а турнирная ситуация для команды предполагает, что дальнейшее набирание очков скорее пойдет во вред Пингвинам в перспективе. В настоящее время Питтсбург занимает предпоследнее место в объединенной турнирной таблице НХЛ, опережая Ураганов из Кэролайны на два очка.
Летчикам же, как и предыдущему сопернику Питтсбурга Рейнджерс, очки в оставшихся до конца регулярного сезона матчах крайне необходимы. Филадельфийцы полны желания занять первое место в Атлантическом дивизионе и избежать в первом раунде плей-офф встречи с Торонто. Но это не означает, что в играх против Пингвинов они будут играть также безвольно, как ньюйоркцы. Отставание Филадельфии от Нью-Джерси за пять матчей до конца сезона составляет четыре очка, и, очевидно, что эти четыре балла Летчики намерены взять и во встречах с Пингвинами. Интересным фактом является то, что сегодня Летчики в последний раз в нынешнем сезоне сыграют в своей новой альтернативной оранжевой форме, которую они представили в этом году. До сегодняшнего матча Филадельфия 15 раз играла в этой форме, выиграв всего шесть встреч и проиграв семь игр, оду из которых – в овертайме.
Пингвинам сегодня, даже с учетов вышеизложенного, на многое рассчитывать не приходится. К тому же, за черно-золотых вновь не сыграет капитан команды Марио Лемье (Mario Lemieux), которого по-прежнему беспокоят боли в спине. Лемье не присутствовал на вчерашней тренировке Пингвинов, однако он планирует восстановиться ко второй за эти два дня и последней в сезоне встрече с Филадельфией, которую его команда проведет 31 марта на Меллон Арене. Предыдущие три игры между этими соперниками пока остаются в памяти болельщиков. Два матча Питтсбург и Филадельфия сыграли совсем недавно, и в этих играх Пингвины потерпели два поражения со счетом 1-4 и 2-4, а первая игра, видимо, так и останется главным достижением черно-золотых в нынешнем сезоне, когда они на своем льду выиграли у Летчиков со счетом 7-2.
Состав Питтсбурга в сегодняшнем матче вряд ли претерпит изменения по сравнению с игрой против Рейнджерс. В воротах Пингвинов сегодня третий матч подряд будет играть Себастьян Карон (Sebastien Caron), а также Пингвины вновь используют 11 нападающих и 7 защитников. В матче против Нью-Йорка в четвертом звене на позиции правого форварда сыграл самый техничный защитник Питтсбурга Ричард Линтнер (Richard Lintner). Главный тренер команды Рик Кехо (Rick Kehoe) остался доволен действиями новоиспеченного нападающего, причем заметил, что не исключает, что Линтнер может сыграть и в других тройках. «Я думаю об этом. Может быть, мы проведем какие-либо эксперименты по его поводу, - сказал вчера Кехо. – Играя с краю, он показал несколько интересных моментов. Возможно, мы поставим его еще с кем-нибудь, чтобы посмотреть на его возможности».
Сегодняшний матч начнется в 19:00 по местному времени.
