«Пингвины» продолжают перетряхивать свои кадры. После отставки главного тренера команды Рика Кехо (Rick Kehoe), своего поста лишился главный тренер фарм-клуба «Питтсбурга» Гленн Патрик (Glenn Patrick), который является братом генерального менеджера команды Крэйга (Craig Patrick).
Это уже четвертое увольнение в руководстве «Пингвинов» за последние полтора месяца. Помимо Кехо и Гленна Патрика, своих постов лишились президент «Питтсбурга» Том Руни (Tom Rooney) и вице-президент Марк Андерсон (Mark Anderson). Однако это увольнение стоит особняком среди всех остальных. Позиции Гленна Патрика казались незыблемыми из-за того, что его старший брат является генеральным менеджером всей организации. Помимо этого, Гленн, руководящий «Бэби Пингвинз» с первого сезона их существования, не мог быть назван неудачливым тренером, так как на второй год работы довел команду до финала «Кубка Калдера» - главного приза АХЛ. За четыре года работы с «Уилкз-Берри» Патрик добился показателя в 115 побед, 167 поражений (в т.ч. 15 в овертайме) и 38 ничьих.
Но после позапрошлого сезона, который фарм-клуб «Питтсбурга» провел не лучше, чем основная команда, все чаще звучали голоса о том, что младший Патрик не способен эффективно работать с молодыми игроками, иначе говоря, готовить их к НХЛ. В вину ему вменялось отсутствие коммуникации с хоккеистами и примитивная тактика игры, которые не способствовали повышению мастерства молодежи. Ситуация стала проявляться более отчетливо в прошедшем сезоне. Младшие «Пингвины», чей состав, по мнению многих специалистов, являлся одним из самых талантливых в АХЛ, со скрипом пролезли в плей-офф, где уступили во втором раунде. В ходе сезона хоккеисты команды не раз в приватных беседах с журналистами высказывали недовольство Патриком в связи с его отстраненностью от игроков. Первым в этом списке был защитник Брукс Орпик (Brooks Orpik), которого «Питтсбург» выбрал в первом раунде 2000 года. После сезона 2001-02 он высказал удивление и недовольство по поводу того, что не видит со стороны тренеров команды никакой поддержки, которая должна помогать ему расти как игроку. По слова Орпика, молодым хоккеистам не объяснялись их ошибки, с ними не проводили обучающих занятий и не назначали подготовительных программ на межсезонье, что не позволяла игрокам улучшать свой уровень и готовиться к НХЛ.
Крэйг Патрик отреагировал на ситуацию, назначив одного из скаутов команды бывшего тренера Херба Брукса (Herb Brooks) на должность директора по развитию игроков. Брукс изредка заезжал в Уилкз-Берри и проводил обучающие тренировки команды. По мнению молодых хоккеистов, это было самое полезное время для них, но этих занятий было слишком мало.
И вот, в соответствии с новой концепцией развития «Пингвинов», предполагающей полную реорганизацию команды, Гленн Патрик уволен со своего поста. Его преемник пока не назначен. По всей видимости, Крэйг Патрик будет искать специалиста, способного обучать молодых игроков мастерству и готовить их для «Питтсбурга». Пока что генеральный менеджер больше занят поиском тренера для основной команды, а вчера он дал комментарии по поводу увольнения своего брата.
«Всегда трудно увольнять людей, неважно, брат он или нет. Но я думаю, что в этом случае, это было тяжелее, - поделился Патрик своими чувствами с прессой. – Мы сели и обсудили ситуацию со всех сторон, рассмотрели все обстоятельства, с которыми приходится иметь дело нашей организации. Мы уже давно приняли решение идти в другом направлении, и нам кажется, что сейчас настало время для изменений».
Единственный ассистент Гленна Патрика Майк Йео (Mike Yeo) пока остается в команде, но его будущее не определено.
«Этот вопрос будет рассматриваться, - заявил Крэйг Патрик по этому поводу. – Майк хотел бы остаться в роли тренера. Но обо всем этом мы будем думать».
Будущее Гленна Патрика в организации пока также не известно. Он дал понять, что надеялся остаться на посту тренера «Бэби Пингвинз», но заметил, что его брат не исключил назначения на другую должность.
«Он просто сказал мне: «Посмотри для себя какую-нибудь возможность», - объясняет Гленн Патрик. – Но если у меня не получится остаться на тренерской работе, то я, возможно, буду исполнять обязанности скаута».
До того как быть назначенным на должность тренера фарм-клуба, Гленн Патрик был скаутом в течение трех лет.
Интересно, что генеральный менеджер «Питтсбурга», по всей видимости, будет искать тренеров для своих команд с примерно равными характеристиками. По словам Патрика, его список кандидатов на должность наставника «Пингвинов» содержит более 40 человек. И кто-то из них может в будущем стать тренером фарм-клуба команды, хотя Патрик и признал, что некоторых его претендентов не интересует работа в АХЛ.
Сам Гленн, конечно, был вынужден подчиниться решению брата, но высказал мнение, что не считает свою работу неудачной или ненадлежащей.
«Новость не была для меня сюрпризом, - говорит Патрик. – Организация идет в другом направлении, с большим количеством молодых игроков, а моя работа подвергалась критике из-за отсутствия коммуникативности. Поэтому они решили, что смена тренера необходима. Но я ничего бы не менял в своей работе, если бы у меня была возможность начать сначала. В большей части я удовлетворен тем, что делал».
Кстати говоря, Крэйгу Патрику, вероятно, придется искать тренеров не только для «Питтсбурга» и «Уилкз-Берри». Другая зависимая команда «Пингвинов» «Уилинг Нэйлерз» (Wheeling Nailers), играющая в Хоккейной лиге восточного побережья, также осталась без присмотра, после того, как в конце сезона в связи с преклонным возрастом ушел в отставку ее наставник Джон Брофи (John Brophy). Впрочем, Патрик заметил, что «Пингвины» не ответственны за назначение тренера для «Уилинг», но помочь в этом деле не отказались бы.
