Как оказалось, не только «Питтсбург» интересуется услугами Лэрри Робинсона (Larry Robinson). Сам восьмикратный обладатель Кубка Стэнли в различных должностях и качествах не имеет ничего против того, чтобы изучить имеющуюся вакансию наставника «Питтсбурга».
По всей видимости, действительно генеральный менеджер черно-золотых Крэйг Патрик (Craig Patrick) обращался к руководству «Нью-Джерси» с просьбой провести переговоры с Робинсоном. Как оказалось, генеральный менеджер «Дьяволов» Лу Ламорелло (Lou Lamoriello) уведомил Робинсона о том, что с ним связывалось руководство «Питтсбурга. Сам тренер заявил, что доволен тем, что на него обращает внимание генеральный менеджер «Пингвинов», и он намеревается поговорить с Патриком после окончания финала Кубка Стэнли, в котором его команда встречается с «Анахаймом».
«Как сказал Лу (Ламорелло), Крэйг Патрик звонил ему и попросил разрешения провести со мной переговоры, - подтвердил Робинсон. – Я сказал: «Да, почему нет?». Я был бы безумцем, если бы не согласился».
Этого тренера очень заинтересовала возможность поработать с молодыми игроками, ставку на которых «Питтсбург» сделает в ближайшие два сезона.
«Это меня очень привлекает, - продолжает Робинсон. – Конечно, я не стал бы возражать против присутствия нескольких ветеранов в команде, но я думаю, что именно обучением молодых игроков я наслаждаюсь больше всего на протяжении работы тренером. Я не против реконструкции команды. Фактически, именно так я начал работать с Робби (Фтореком (Robbie Ftorek)), когда у меня был мой первый опыт тренерства».
Это было в начале 90-х, когда Робинсон начал работать с фарм-клубом «Нью-Джерси «Олбани Ривер Рэтс» (Albany River Rats). За восемь матчей до окончания сезона 1999-2000 он заменил Фторека на должности главного тренера «Дьяволов» и привел команду к Кубку Стэнли.
Главное, что беспокоит Робинсона в работе с «Питтсбургом», это даже не отсутствие квалифицированных ветеранов, а проблема команды с перспективами новой арены.
«Единственное, что вызывает у меня вопрос, это необходимость нового стадиона для этой команды, - размышляет Робинсон. – И, кажется, что продвижения в сторону строительства не наблюдается. Меня это настораживает. Отлично, что руководство не скрывает намерений провести преобразование, но без новой арены можно спросить: «А что вы, собственно, перестраиваете?»
Впрочем, «Пингвинам» также есть, о чем задуматься, нанимая этого специалиста. Контракт «Дьяволов» и Робинсона, которому в ближайший понедельник исполнится 52 года, действует еще два сезона. За это время он заработает ориентировочно по $500 тысяч за год. Уволенный Рик Кехо (Rick Kehoe) за прошедший сезон получил $350 тысяч. Возможно, сделке Робинсона и «Питтсбурга» может помешать финансовый аспект. Также сообщается, что этот тренер является предметом внимания «Рейнджерс».
За свою карьеру Робинсон провел в НХЛ 476 матчей в качестве наставника команд. На его счету 195 побед и 210 поражений. За четыре года работы с «Лос-Анджелесом» он выигрывал 122 раза и уступил в 161 матче. За 141 игру, проведенную за скамейкой запасных «Нью-Джерси», он праздновал успех 73 раза и терпел неудачу в 49 встречах. В середине прошлого сезона в должности главного тренера «Дьяволов» его сменил Кевин Константайн (Kevin Constantine). Через некоторое время Робинсон вернулся в команду, став ассистентом нового тренера.
За свою карьеру игрока он шесть раз становился обладателем Кубка Стэнли в составе «Монреаля», играя на позиции защитника. В 1995 году он был ассистентом Жака Лемера (Jacques Lemaire), когда «Нью-Дежрси» выиграли свой первый Кубок.
