Возможно, «Пингвины» обменяют Страку

Форвард «Питтсбурга» Мартин Страка (Martin Straka) в настоящее время остается практически единственным форвардом звездного уровня в «Пингвинах», не считая Марио Лемье (Mario Lemieux), который, вероятно, завершит карьеру игрока.

Именно после Лемье чешский форвард является самым высокооплачиваемым игроком команды, имея контракт, согласно которому в ближайшие два сезона он заработает $4,35 млн. в следующем сезоне и $4,7 через год. По слухам, «Пингвины» намерены сократить свою платежную ведомость до $17 млн., тогда как перед началом прошлого сезона она составляла примерно $31 млн.

Только нападающий Алексей Морозов, защитник Михал Розиваль (Michal Rozsival) и голкипер Йохан Хедберг (Johan Hedberg) являются единственными хоккеистами, которые, наряду с Лемье и Стракой, имеют контракт на сумму больше, чем $1 млн.: соответственно, $1,5 млн., $1,3 млн. и $1,2 млн.

Президент клуба Кен Сойер (Ken Sawyer), также, недавно отметил, что «Пингвины» снова останутся в убытке после того, как в прошедшем году они потеряли от 2 до 3 миллионов долларов. Это стало результатом того, что количество болельщиков, приобретших сезонные абонементы, сократилось на примерно полторы тысячи. Руководство «Питтсбурга» пока не называет ориентировочных цифр на следующий сезон, но уже ясно, что сокращение доходов неизбежно. И это непосредственным образом повлияет на сокращение расходов.

Генеральный менеджер команды Крэйг Патрик (Craig Patrick) и агент Страки Рич Уинтер (Rich Winter) не комментировали эту ситуацию, но некоторые источники говорят о том, что руководство «Питтсбурга» на днях разослало в другие команды НХЛ информацию с предложением об обмене Мартина Страки.

Помимо этого, слухи говорят о том, что «Пингвины» намерены обменять свое третье право выбора на драфте нынешнего года с целью получить голкипера Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury). Именно Страка может быть задействован в потенциальной сделке между «Питтсбургом» и «Флоридой» или «Каролиной», которые выбирают первыми.

Еще в прошлом году форвард мог покинуть команду, но остался в Питтсбурге только потому, по словам Патрика, что генеральный менеджер «Пингвинов» не получил интересующее его предложение.

30-летний нападающий начал свою карьеру в составе черно-золотых, будучи выбранным ими в первом раунде драфта 1992 года. В сезоне 1994-95 он был обменян в «Оттаву», но затем транзитом через «Айлендерс» и «Пантер» вернулся в Питтсбург в качестве свободного агента в августе 1997 года. В прошедшем сезона он стал вторым бомбардиром команды после Лемье, набрав 46 (18+28) очков в 60 матчах.