НХЛ объявила о расписании трансляций хоккейных матчей, которые будут показаны по общеамериканскому национальному телевидению. В отличие от прошлого сезона, болельщики «Пингвинов» значительно ущемлены в возможности увидеть игры любимой команды.
Только три встречи «Питтсбурга» можно будет увидеть на всей территории США, причем ни одну игру не покажет канал АВС, обладающий наибольшим охватом. Телеканал ESPN 29 февраля будет транслировать гостевую игру «Пингвинов» против «Айлендерс», а также последний матч сезона для черно-золотых 4 апреля против «Вашингтона». Канал ESPN2 покажет игру «Питтсбурга» против «Филадельфии», которая состоится 12 января.
Пресс-атташе ESPN Майк Хамс (Mike Humes) заявил, что при формировании сетки трансляций «Пингвины» рассматривались наравне с такими командами как «Атланта», «Баффало», «Коламбус» и «Флорида», то есть, обладающие наименьшими рейтингами. Матчи 16 команд, включая перечисленные, можно будет увидеть на общеамериканском телевидении не более четырех раз.
«Многие другие команды, которые имели хорошие рейтинги в прошлом году, будут использованы нами в трансляциях», - пояснил Хамс.
По всей видимости, то, что капитан «Пингвинов» Марио Лемье (Mario Lemieux) принял решение остаться в хоккее, недостаточно для того, чтобы руководство телекомпании признало «Питтсбург» более интересным зрелищем, чем, например, возвращение Доминика Гашека (Dominik Hasek) в «Детройт», переход Сергея Федорова в «Анахайм» и появление в составе «Колорадо» Теему Селянне (Teemu Selanne) и Пола Кария (Paul Kariya).
Хотя, стоит заметить, что еще в прошлом сезоне в одном из опросов, проведенных официальным сайтом ESPN, «Пингвины» заняли второе место после варианта «никакая». В аналогичном опросе, посвященном самому популярному хоккеисту, Марио Лемье дал опередить себя только ответу «никакой».
Впрочем, видимо, у телевизионщиков свои взгляды на принцип привлекательности. Например, чемпион 2003 года «Дьяволы» из Нью-Джерси появятся на канале АВС только однажды. А лидерами являются «Детройт» и «Колорадо», которых покажут, соответственно, 23 и 21 раза. «Даллас» можно будет увидеть 15 раз, «Филадельфию» - 16 и многозвездных «Рейнджерс», которые уже шесть сезонов подряд не попадает в плей-офф, - 13. По словам Хамса, приоритетными в выборе был рыночный уровень команд и национальный интерес к ним.
Всего же на каналах ABC, ESPN и ESPN2 запланировано 84 трансляции.
