Статистика говорит о том, что предыдущий матч против «Оттавы» стал для голкипера «Питтсбурга» Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) худшим в нынешнем сезоне, а значит, и в карьере. Он пропустил 6 шайб при 23 бросках, что составляет 73,9% за 40 минут. Впрочем, главный тренер «Пингвинов» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk), кажется, вовсе не смущен этим, о чем говорит его решение выставить на сегодняшний матч черно-золотых против лидера НХЛ «Колорадо» именно Флери.
«Сегодня в воротах будет играть Марк-Андре, - заявил Ольчик после вчерашней тренировки. – Мы чувствуем, что это лучший способ для него восстановиться от всех проблем. Завтра он сделает все, что в его силах, чтобы показать лучший хоккей против «Колорадо». Мы разговаривали с ним, и мы уверены, что это будет хорошей возможностью для него. Он получит свой шанс».
Уже не раз говорилось, что после возвращения из Финляндии, где Флери принимал участие в молодежном чемпионате мира, молодой вратарь не только не может обрести себя, но и попадает в неприятные ситуации. После поражения в финале молодежного турнира от американцев, он пропустил четыре шайбы в течение пяти минут третьего периода от «Миннесоты». Игра с «Сенаторами» стала следующей и вновь не принесла ему положительных эмоций. В итоге Флери пропустил 10 голов, отразив только 38 из 48 бросков в течение 98:46 игрового времени. Только 12 ноября в противостоянии с «Рейнджерс» за его спиной оказалось 6 шайб. Но тогда он провел на льду все 60 минут.
За последние 12 стартов в составе «Питтсбурга» он победил только однажды, и это случилось почти два месяца назад. Со счетом 4:3 Флери обыграл «Атланту». Но Ольчик не беспокоится о том, что психологическое состояние вратаря может быть на низком уровне.
«По меньшей мере, это моя проблема, - заметил Ольчик. – Он молодой и сильный, и верит в самого себя. И мы верим в него. Вспомните, что форвард «Детройта» Бретт Халл (Brett Hull) не забивал на протяжении 20 матчей, и только вчера отличился впервые за это время. «Лос-Анджелес» испытывает значительные проблемы, не выигрывая на протяжении 15 встреч. Каждый проходит через трудности в этой Лиге.
Вчера мы говорили с ним примерно 15 минут, и я сказал ему по дороге домой, что каждому приходится иметь дело с неприятностями. Необходимо оглядываться назад, делать выводы из ошибок в то время, когда не все идет так, как надо. Даже такие ребята, как Марио Лемье (Mario Lemieux) попадали в сложные ситуации. Я верю, что он сможет вернуться к своей лучшей игре в ближайшем будущем».
По словам наставника, он указал подопечному на его ошибки, которые тот допускает на протяжении последних двух месяцев. Как считает Ольчик, Флери может исправить их в короткое время.
«Думаю, про его игру можно сказать то, что он немного нерешителен, - поясняет Ольчик. – Это было заметно еще до того, как он отправился в Европу. Когда он получает шайбу или читает ситуацию, он действует не слишком уверенно».
Для Флери сегодняшний старт станет третьим за последние пять матчей и 18-м в нынешнем сезоне. Вновь можно вспомнить о том, что ему, вероятно, осталось немного играть в этом году в НХЛ. «Пингвины» могут отправить его в юниорскую лигу, чтобы не выплачивать голкиперу 3-миллионный бонус. Однако может случиться так, что им не придется делать ни того, ни другого.
Контракт Флери предполагает выплату этой компенсации в случае, если он проведет за чемпионат 25 матчей, не менее 20 минут игрового времени в каждом, и сумеет достигнуть двух из пяти показателей: 3,25 гола, пропущенных за игру, 89% отраженных бросков, 20 побед, 4 «шатаута», 1800 минут игрового времени и попадание в пятерку лучших новичков сезона, претендующих на получение приза «Колдер Трофи» (Calder Trophy).
К настоящему моменту Флери провел 17 встреч, в которых провел не менее 20 минут, одержал 4 победы, заработал 1 «шатаут», пропускал в среднем 3,47 шайбы за игру, отбил 90,1% бросков и провел на льду 1037 минут. Голосование по поводу выбора лучшего новичка сезона состоится по окончании финала плей-офф.
Трудно представить, что он сможет выиграть 20 раз. Вся команда вряд ли сумеет сделать это, если будет придерживаться нынешнего темпа. При этом «Питтсбург» к концу сезона будет иметь 18 выигрышей. Чтобы довести количество пропускаемых в среднем голов до указанного в контракте максимума, ему придется уже сейчас пропускать в среднем на четверть меньше своего показателя. Чтобы сыграть 1800 минут, ему необходимо провести еще 13 полных матчей. А если говорить о лучшем новичке сезона, то он способен попасть в пятерку лучших, но такие игроки, как Майкл Райдер (Michael Ryder), Патрис Бержерон (Patrice Bergeron), Эндрю Рэйкрофт (Andrew Raycroft) и Трент Хантер (Trent Hunter), вероятно, опередят его.
Единственным утешением для Флери в этом отношении будет то, что, если он не сумеет заработать эти $3 млн. в нынешнем сезоне, у него еще будет возможность сделать это в течение следующих двух лет, в которых общая сумма бонусов составит $8 млн.
А начиналось все довольно неплохо для голкипера. В октябре он был признан новичком месяца в НХЛ, заработав для команды 50% очков в шести встречах. За это время он пропускал в среднем 1,96 шайбы за игру и отбивал 93,4% бросков. В семи своих первых стартах он был признан либо первой либо второй звездой встречи.
Но затем его выступление резко пошло на убыль. Наверное, только его яркие желто-канареечные щитки на голенях говорили о том, что это тот же парень, который защищал ворота «Пингвинов» в начале сезона. В 11 последующих встречах он только однажды был назван в числе лучших игроков матча. В десяти матчах он выиграл только однажды. За эти 10 встреч он пропускал 4,6 гола за игру и отражал 87,1% бросков.
«Знаете, я очень близко воспринимаю свои неудачи и наши поражения, - признался вчера Флери. – Кажется, сейчас все идет не так, как я хочу. Иногда я чувствую себя хорошо только тогда, когда бью клюшкой по борту. Возможно, я смогу забыть о неприятностях, если никто не будет напоминать мне о них».
Это под силам сделать, наверное, только его партнерам, которые вместе с Флери сегодня выйдут на лед «Меллон Арены» в матче против «Лавины». «Колорадо» этой встречей завершает свое 4-матчевое выездное турне, в котором победила дважды и однажды сыграла вничью. Это случилось в последней игре команды против «Атланты». «Дятлы» сыграли очень организованно против соперника, обладающего лучшими бригадами большинства в Лиге, не позволив ему реализовать ни одной из пяти возможностей. Несмотря на потерю очков, денверцы продолжают занимать общее первое место в НХЛ, деля его с «Детройтом». На счету «Колорадо» числится 64 очка.
Кроме того, «Лавина» лучше, чем кто бы то ни было, играет на выезде, победив в 24 встречах 13 раз и проиграв только три раза. За это время команда забила 79 голов, что также является лучшими результатом в Лиге. В составе сегодняшних гостей выступают такие игроки, как Милан Хейдук (Milan Hejduk) (24 шайбы в нынешнем сезоне), Джо Сакик (Joe Sakic) (20) и Алекс Тэнгуэй (Alex Tanguay), на счету которого 56 очков, что лишь на один балл меньше, чем лучший показатель в НХЛ.
«Пингвины» вчера тренировались на протяжении 50 минут на льду своего тренировочного катка в Southpointe. Ольчик объявил, что сегодня в состав вернется форвард Рико Фата (Rico Fata), в предыдущей встрече против «Оттавы» впервые в нынешнем сезоне оставшийся в запасе. На счету Фаты не числится ни одной шайбы на протяжении последних 10 встреч, и только один за 15 матчей, а очков он не набирает уже 4 игры подряд.
Для Алексея Морозова матч с «Сенаторами» стал 29-й подряд, в котором он не смог забить ни одного гола. В последний раз россиянин отличался 14 ноября в игре против «Баффало».
Статистика сегодня говорит далеко не в пользу «Питтсбурга». С тех пор, как «Колорадо» переехала из Квебека, команда провела на «Меллон Арене» 9 матчей, в которых потеряла только одно очко. Кроме того, в общей сложности с тех пор «Пингвины» только однажды смогли победить «Лавину» и еще трижды играли в ничью.
