«Питтсбург» продолжает свое падение, которое не отражается на внешнем виде общей турнирной таблицы Лиги только потому, что «Пингвины» уже занимают последнее место в НХЛ. Факты неумолимы: черно-золотые проиграли 10 матчей подряд, остановившись в шаге от худшего достижения в своей истории. Кроме того, они уже установили свой антирекорд по количеству домашних поражений подряд, и сегодня, принимая на «Меллон Арене» «Монреаль», рискуют приблизиться к худшему результату в истории Лиги.
Главный тренер команды Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) чувствует себя в отчаянном положении. В частности, это происходит потому, что «Питтсбург» на протяжении этой серии зачастую показывает хорошую игру, но все равно уступает. После вчерашней тренировки дело дошло до того, что наставник попросил своих игроков сделать хоть что-нибудь по-другому, чтобы изменить ситуацию.
«Он сказал: «Я не знаю, что вы обычно делаете, но идите домой и сделайте это каким-нибудь другим образом, - объяснил форвард Стив Маккенна (Steve McKenna). – Что бы мы ни делали, ничего не получается. Поэтому, надо попробовать что-то новое. Может быть, даже сделать новую стрижку».
Журналисты спросили Ольчика, приходилось ли ему когда-либо принимать участие в столь неудачном выступлении.
«Знаете что? Я думал об этом все вчерашнее утро, - ответил Ольчик. – Но потом я отказался от этих мыслей, честно говоря. Все, что меня беспокоит сейчас, это наша игра. Думаю, во время этой серии мы показывали очень хороший хоккей. Возможно, лучший, который только можем».
Фактически, два последних поражения от «Филадельфии» 3:5 и «Бостона» 1:4 были примерами таких матчей. «Пингвины» показали очень упорную и самоотверженную игру, но вновь не слишком значительные ошибки обернулись для них катастрофой. Ольчик просматривал записи этих встреч и пришел к выводу, что в равных составах команда играла, как никогда, если не учитывать одну важную деталь: «Пингвины» могли бы забросить больше шайб.
Кроме того, в очередной раз провалили матчи специальные бригады «Питтсбурга», в особенности те, которые занимаются реализацией численно преимущества. Если команда продолжит упускать свои моменты с такой же расточительностью, то сезон «Пингвины» закончат со средней результативностью 1,96 гола за игру. Это будет худшим результатом в истории команды.
«Можно сказать, что на протяжении пяти из шести периодов двух последних матчей мы сделали все, что могли, - продолжает Ольчик. – Но суть в том, что мы не добились результата. Мы хотим завершить эту серию, в этом нет сомнения. Но нам необходимо найти способ побеждать».
Если «Пингвины» не выиграют сегодня, то следующий шанс у них будет сделать это только через 6 дней. В среду начнется перерыв в регулярном чемпионате, связанный со Всезвзедным уик-эндом.
«Было бы неплохо одержать хорошую победу, а затем отдохнуть от хоккея», - резонно замечает нападающий Келли Букбергер (Kelly Buchberger).
Вчера черно-золотые тренировались в течение 45 минут на своем тренировочном катке в Southpointe. На занятии не присутствовали защитник Дик Тарнстрем (Dick Tarnstrom), который по-прежнему испытывает проблемы со здоровьем, а также Дрейк Береховски (Drake Berehowsky), в последнем мачте против «Медведей» получивший травму стопы. Ольчик заявил, что Тарнстрем получил день отдыха, и сегодня выйдет на лед во встрече с «Канадцами».
Место в воротах «Пингвинов» сегодня займет Себастьян Карон (Sebastien Caron).
Хозяевам сегодня придется сосредоточить свое внимание на защитнике «Канадцев» Шелдоне Сурее (Sheldon Souray), который своим появлением напомнит «Питтсбургу» о предыдущем матче с участием этих команд. 10 января «Монреаль» на льду «Меллон Арены» победил со счетом 8:0, а Сурей установил рекорд для защитников «Канадцев» за всю их историю по результативности в одной игре. На его счету оказались один гол и 5 передач.
Еще две встречи этого чемпионата также остались за соперниками «Пингвинов», а общий счет трех матчей составляет 16:2 в пользу сегодняшних гостей.
В воскресенье Сурей и его команда обыграли «Чикаго» со счетом 6:4. Защитник забросил свою 15-ю шайбу в сезоне. Это лучший результат среди его коллег во НХЛ. В последних шести встречах «Монреаль» выиграл только дважды. До матча «Ястребами» команда забросила только 5 шайб в пяти играх.
