С учетом того, как неудачно в этом сезоне «Питтсбург» играет с «Монреалем», эта встреча не сулила ничего хорошего. И в ходе матча худшие опасения подтвердились. В результате, «Пингвины» уступили и продлили сразу три свои «черные» серии. Первая из них – 4-ое поражение подряд «Канадцам» в этом регулярном чемпионате. Вторая заключается в 11-ом подряд общем проигрыше и равняется антирекорду, установленному черно-золотыми в сезоне 82-83. Ну а третья серия является самой неприятной – «Питтсбург» уступил в десятом матче кряду в родных стенах. Данный антирекорд принадлежит сразу четырем клубам НХЛ и равен 11-и таким играм, так что «Пингвины» уже совсем близки к его повторению.
Единственное, что может хоть как-то радовать болельщиков – команда, в отличие от своих предыдущих поединков с «Монреалем», смогла дать сопернику бой. Правда, не обошлось без ставших уже привычными быстрых голов в свои ворота, повлекших серьезный дефицит в счете. Также внушили оптимизм и две шайбы, забитые в большинстве, что для одних из худших в лиге бригад большинства, является хорошим показателем.
Первый период
Первый отрезок матча оказался самым богатым на события и, соответственно, самым результативным. Уже на 30-ой секунде встречи шайба залетела в ворота Себастьяна Карона (Sebastien Caron) и забил ее Стив Бегин (Steve Begin). Бегин оказался самым расторопным у левой штанги и добил шайбу в сетку, после того, как Карон остановил первый бросок от синей линии. Но это, как выяснилось, был еще не конец. Уже в самом начале 3-ей минуты диагональным пасом от левого борта партнер нашел в правом круге вбрасывания совершенно одного Майка Рибейро (Mike Ribeiro), и тот, сблизившись с воротами и уложив на лед Карона, верхом отправил шайбу в сетку.
После того, как «Канадцы» столь стремительно повели в счете 2:0, показалось, что разгрома типа недавних 0:8 не избежать, но «Пингвины» оказались с этим не согласны. На 7-ой минуте Келли Букбергер (Kelly Buchberger) подрался с Дэрреном Лэнгдоном (Darren Langdon), а на 10-ой минуте Эрик Мелош (Eric Meloche) отквитал один гол. После того, как Брайан Холцингер (Brian Holzinger) прорвался по правому флангу и нанес бросок по воротам Мэтью Гаронна (Mathieu Garon), Мелош бросился на добивание и в падении отправил шайбу в сетку.
На 11-ой минуте на льду развернулась еще одна драка, а еще три минуты спустя «Пингвины» реализовали представившееся им численное большинство и сравняли счет. В ходе двух минут численного перевеса сначала Алексей Морозов имел шанс забить, но с пятака угодил в перекладину, а затем другой россиянин, Константин Кольцов, все-таки восстановил равновесие. Кольцов на пятаке получил короткий пас из-за ворот и тут же пропихнул шайбу за «ленточку».
Второй период
Второй период начался для «Пингвинов» как нельзя лучше, а завершился плохо. Уже на третьей минуте Рико Фата (Rico Fata) во второй раз в матче использовал численное большинство и с пятачка добил шайбу в сетку, завершив массированную атаку своих партнеров.
После этого «Питтсбург» имел несколько моментов для увеличения счета, но голкипер «Монреаля» отражал все угрозы. Казалось, что 4-ый гол в ворота Гарона уже близок, но нарушение Йозефа Мелихара (Josef Melichar) в самом начале 9-ой минуты привело к взятию ворот самих «Пингвинов». Карон немного выкатился из ворот, блокируя дальний бросок защитника «Канадцев», шайба задержалась на пятачке, но проскочила сквозь щитки голкипера и выкатилась к «ленточке». Саку Койву (Saku Koivu) первым успел к этой шайбе, и катнул ее за линию ворот.
Но на этом беды хозяев не закончились, и на 16-ой минуте Никлоас Сундстрем (Niklas Sundstrom), оказавшись самым расторопным на пятаке, с добивания в четвертый раз поразил ворота Карона.
Третий период
На последнюю треть матча обе команды вышли с разными задачами. «Монреаль» приложил все усилия к тому, чтобы удержать победный счет, а «Пингвины» постарались во второй раз в этой встрече ликвидировать отставание.
Несмотря на то, что в заключительном отрезке, впрочем, как и во всей встрече, хозяева перебросали гостей, завершить игру при положительном для себя счете им не удалось. По словам форварда «Канадцев» Стефана Кинтала (Stephane Quintal), его партнерам удалось отлично выполнить тренерский оборонительный план, и добиться желаемого результата.
После матча главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) рассказал о том, каковы его планы на недельный перерыв, связанный с Матчем Всех Звезд НХЛ. Ольчик не поедет в Миннесоту наблюдать за Бруксом Орпиком (Brooks Orpik) и Райаном Мэлоном (Ryan Malone), которые примут участие в матче молодых звезд НХЛ, а отправится наблюдать за тем, как играет фарм-клуб «Питтсбурга».
«В основной команде у нас играют несколько человек, которые имели уже достаточно шансов заявить о себе. Если я увижу, что четверо-пятеро парней там заслуживают повышения, я не исключаю такой возможности» - ответил Ольчик на вопрос о том, не собирается ли он перетасовать состав основных «Пингвинов».
А пока хоккеисты и болельщики получили недельный перерыв, чтобы забыть о неудачах и хорошо подготовиться к домашней встрече с «Бостоном», которая состоится в следующий вторник на «Меллон Арене».
