Новобранец «Питтсбурга» защитник Рик Джекман (Ric Jackman), обменянный на днях из «Торонто» на Дрейка Береховски (Drake Berehowsky), мог не успеть на первый матч своей новой команды во Флориде. Однако он появился в расположении «Пингвинов» и сразу же получил одну из ведущих ролей.
Только Дик Тарнстрем (Dick Tarnstrom) в составе черно-золотых провел на льду в этой встрече больше, чем Джекман, которому пришлось провести почти 9 минут и в большинстве. Это также второй показатель в команде после Тарнстрема. Полторы минуты Джекман играл в меньшинстве.
«В начале я немного нервничал, - признался 25-летний Джекман после игры. – Но я был очень рад оказаться на льду. Я не играл некоторое время, поэтому эмоции переполняли меня».
Вероятно, именно в Питтсбурге защитник получит то постоянное место в основе команды НХЛ, на которое рассчитывал, когда «Даллас» выбирал его на драфте 1996 года под общим пятым номером. С 1997 года Джекман играет в командах НХЛ. «Пингвины» стали его четвертым клубом Лиги. До этого, помимо формы «Звезд», он надевал свитера «Бостона» и «Листьев». Все три команды в то или иное время отправляли его в свои зависимые клубы. Только прошлый сезон стал для него наиболее удачным в отношении выступления в НХЛ. Джекман провел за «Торонто» 42 игры.
До этого защитнику пришлось пройти через некоторые испытания. Будучи игроком «Бостона», он прошел реабилитационную программу по борьбе с алкоголизмом. Попав в состав канадцев, он стал лучшим защитником команды по итогам тренировочного лагеря 2002 года. Трудно сказать, почему нынешний наставник «Кленовых Листьев» Пэт Куинн (Pat Quinn) решил расстаться с ним.
«Этот парень обладает большим потенциалом, - считает Ольчик. – Он очень одарен. Если вы посмотрите на остальных наших хоккеистов в «Питтсбурге» или в фарм-клубе, то он может стать главным открытием и ударной силой. Возможно, только Тарнстрема можно поставить выше Джекмана».
Всего в НХЛ новичок черно-золотых провел 112 матчей, в которых забросил три шайбы, сделал 9 передач и набрал 80 минут штрафа. В этот список входит и игра против «Пантер», в которой Джекман отметился результативным пасом. Как видно, привыкание к новым партнерам, не заняло у него много времени.
«Это не так легко, - замечает Джекман. – Я не знал ребят, с которыми мне предстоит играть. Утренняя тренировка была моим первым выходом на лед вместе с ними. Думаю, через несколько матчей я буду чувствовать себя более комфортно».
Сегодняшняя игра «Питтсбурга» против «Сент-Луиса» станет для Джекмана второй в составе «Пингвинов». И, если для него главной целью сейчас является адаптация к новым условиям, то черно-золотые в очередной раз будут решать проблему своей проигрышной серии. В настоящее время она составляет уже 13 матчей, и не за горами находится худшее достижение в истории Лиги в виде 17 поражений подряд.
Вчера «Пингвины» тренировались в пригороде Сент-Луиса. Они не смогут провести традиционную утреннюю раскатку на домашней арене хозяев, потому что площадку будут готовить к хоккейному матчу после вечерней баскетбольной игры. Гостям было предложено кататься на тренировочном льду «Блюзменов», но они отказались.
На занятии Ольчик большую часть времени предлагал своим подопечным упражнения, приближенные к игровым. «Пингвины» отрабатывали выходы «два в один» и «три в два». Интересно, что перед тренировкой голкиперам команды Себастьяну Карону (Sebastien Caron) и Жану-Себастьяну Обену (Jean-Sebastien Aubin) было объявлено, что сегодня на лед выйдет тот из них, кто лучше проявит себя на практике. По окончании занятия было определено, что лучше это удалось Карону, который и сыграет сегодня. Напомним, что в последней игре против «Флориды» оба вратаря выходили на площадку, проявив себя не самым удачным образом.
«Нам необходимо, чтобы наши вратари останавливали шайбы, - категоричен Ольчик. – Они должны отбивать то, что должны, на регулярной основе. Нашей целью являются победы со счетом 1:0 или 2:1. Мы не забиваем много, поэтому эти ребята имеют право пропускать не больше двух шайб. Мы не можем позволить себе, чтобы соперник забивал нам простые голы. А за время нашей проигрышной серии таких шайб было слишком много».
Упомянул наставник и проблемы команды, связанные с нападением. В настоящее время «Питтсбург» является не только самой «дырявой» командой Лиги, но и одной из самых малозабивающих. Соотношение командой Лиги. Соотношение забитхй и пропущенных шайб у «Пингвинов» составляет «-105». При этом ни один другой клуб НХЛ не имеет больше «-50». За время последних тринадцати проигранных встреч черно-золотые уступили с общим счетом 28:60.
«Те ребята, от которых мы ожидаем голов, не забивают, и в этом одна из наших проблем, - перечисляет трудности Ольчик. – У нас достаточно возможностей для того, чтобы отличиться. Хоккеисты говорят о том, что могут забивать и хотят получать свои шансы. Определенно, моменты у них есть».
Претензий, разве что, не может быть предъявлено только Райану Мэлону (Ryan Malone). Из тех 28 шайб на его счету числится четверть. Он забил 7 голов в последних 13 матчах, и это на один больше, чем вместе взятые четверо из пяти лучших снайперов «Питтсбурга». Тарнстрем, Рико Фата (Rico Fata), Алексей Морозов и Константин Кольцов на четверых отличились шесть раз. Кроме того, Милан Крафт (Milan Kraft) записал на свой счет три шайбы, Томаш Суровы (Tomas Surovy) – две и Брайан Холцингер (Brian Holzinger) – одну.
«Мы должны с отчаянием проводить каждую смену, - понимает претензии тренера Фата. – Каждую секунду, все 60 минут игры мы обязаны пытаться делать все, что можем».
Возможно, сегодня черно-золотым помогут проблемы соперника, которые испытывают «Блюзмены», несмотря на свое довольно уверенное положение в турнирной таблицы Западной конференции. Перед Всезвездными каникулами «Сент-Луис» прервал свою 8-матчевую безвыигрышную выездную серию, победив «Калгари» 2:1. Но после возобновления чемпионата команда уступила дважды. Уже шесть недель «Блюз» не могут выбраться из ямы, выиграв только 6 раз в 27 встречах. Между тем, до этого команда победила в шести матчах подряд.
Значительные проблемы испытывает нападение сегодняшних хозяев, которое в последних 11 играх отличилось лишь 13 раз. В ворота «Сент-Луиса» за это время влетело 34 шайбы. Только трижды за предыдущие 20 встреч команда смогла забить более двух голов за игру. В четверг «Блюзмены» противостояли «Колорадо» и во второй раз в последних пяти матчах ушли с площадки без заброшенных шайб. «Лавина» выиграла со счетом 4:0. В пяти последних встречах на своем льду команда набрала только одно очко.
