Несмотря на то, что в итоговом счете соперник «Питтсбурга» имеет на одну шайбу больше, тут, как говорится в известном анекдоте, есть один нюанс. Победный гол был забит «Сент-Луисом» в дополнительное время, а это значит, что «Пингвины», наконец, завоевали свое 31-ое очко в сезоне.
Справедливости ради, нужно заметить, что «Пингвины» сыграли в своем привычном стиле – они опять безобразно сыграли в меньшинстве и отпустили соперника вперед на 2 шайбы, а уже потом, приложив героические усилия, свели матч вничью. Если бы они встречались не с «Блюзменами», которые и сами в последние недели выглядят неважно, все могло закончиться для «Питтсбурга» очередным беспросветным поражением.
Первый период
С самого начала этой встречи обе команды слегка позабыли о правилах и заставили арбитра немало потрудиться, выдавая штраф то в одну, то в другую сторону. Особенно на этом поприще отличился хоккеист «Блюз» Мэтт Уокер (Matt Walker), который к середине периода имел на своем счету уже 3 удаления, последнее из которых было заработано за драку с Мэттом Брэдли (Matt Bradley).
На двоих оба клуба в первом отрезке заработали 9 удалений. Помимо удалений за вышеупомянутую драку, те же два Мэтта немногим ранее получили по 2 минуты за взаимную грубость. Из оставшихся пяти индивидуальных нарушений правил 3 пришлись на хозяев, а 2 на гостей, но в то время, как «Питтсбург» не смог реализовать ни одного из своих численных перевесов, оба меньшинства черно-золотых закончились для них голами. В середине периода с интервалом в 70 секунд сначала Кейт Ткачак (Keith Tkachuk), а затем Кристиан Бэкмэн (Christian Backman) забили по шайбе в ворота Себастьяна Карона (Sebastien Caron), и на перерыв «Блюзмены» ушли, ведя в счете 2:0.
Второй период
Второй период оказался удачным для «Пингвинов». Несмотря на то, что черно-золотые продолжили череду удалений, которые в последних матчах регулярно оборачиваются пропущенными шайбами, им каким-то образом удалось не только отстоять свои ворота в неприкосновенности, но и забить первый гол в ворота Криса Осгуда (Chris Osgood). Этого успеха удалось добиться Тому Костопулосу (Tom Kostopoulos), который завершил комбинацию, начатую Рико Фатой (Rico Fata) и Константином Кольцовым.
Третий период
Третий отрезок оказался чрезвычайно похожим на второй. При том, что «Питтсбург» заработал на одно удаление больше, его хоккеистам удалось играть на равных с хозяевами и сравнять счет. Сделал это на 2-ой минуте Райан Мэлон (Ryan Malone). После наброса на ворота шайба застряла в коньках Криса Пронджера (Chris Pronger), Мэлон подхватил ее, продвинулся ближе к воротам и переиграл Осгуда.
Овертайм
В овертайме гости были так же близки к победе, как и хозяева, но Брайан Холцингер (Brian Holzinger) с пятачка не смог переиграть Осгуда броском с неудобной руки. А вот Эрик Богунецки (Eric Boguniecki) на 3-ей минуте дополнительного времени использовал свой шанс. Находясь перед воротами Карона, Богунецки остановил несильный бросок Эрика Уайнрика (Eric Weinrich), который он, видимо, принял за передачу, и отправил шайбу в сетку.
Даже с учетом того, что развязку матча, произошедшую в овертайме, «Пингвины» могут расценивать как обидное поражение, после 13-ти безоговорочных поражений подряд само слово «овертайм» чрезвычайно приятно как игрокам, так и болельщикам команды. То, о чем говорил после прошлой встречи Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) теперь подтвердил и Холцингер: «Для нас было очень важно сыграть на хорошем уровне. Без сомнений, это может стать переломным моментом, и теперь нам самим нужно развивать успех».
Шанс развить успех команде представится уже в понедельник во встрече с «Торонто». Кстати, в этом матче решится вопрос о рекорде лиги по домашним проигрышам подряд – ведь сейчас «Питтсбург» является совладельцем такого антирекорда, а поражение от «Листьев» выведет их в единоличные лидеры в этой неприятной номинации.
