Перед матчем с «Питтсбургом» все средства массовой информации в Торонто твердили о том, что таким сильным «Листьям», которыми они являются сейчас, достаточно просто приехать на свой каток, чтобы положить в копилку еще два очка. Однако, несмотря на то, что хоккеисты и тренеры «Пингвинов» приняли все эти слова за своеобразный элемент шоу, такое неуважение подстегнуло их к очередному подвигу.
В итоге Дик Тарнстрем (Dick Tarnstrom) и Алексей Морозов набрали по два балла за результативность, а пара голкиперов Жан-Себастьян Обен (Jean-Sebastien Aubin) – Себастьян Карон (Sebastien Caron) совершила очередное чудо, отразив 44 броска из 46.
Первый период
«Листья» начали матч по-хозяйски и, не очень утруждая себя розыгрышем комбинаций и построением тактических схем, решили сразу раздавить гостей. В результате, уже на второй минуте Уэйд Белак (Wade Belak) так жестко приложил Келли Букбергера (Kelly Buchberger), что Дэну Фохту (Dan Focht) пришлось срочно вмешаться и вступить с Белаком в бой. За то, что Фохт влез в инцидент третьим, он получил 10-минутный дисциплинарный штраф, но Букбергер был отомщен.
«Пингвины» заставили воспринять их всерьёз на 7-ой минуте, когда Рик Джекман (Ric Jackman) реализовал уже второе к тому моменту удаление в составе хозяев. Джекман получил шайбу на синей линии, сделал шаг вперед и низом отправил шайбу в ворота Тревора Кидда (Trevor Kidd). Это был первый из двух бросков черно-золотых в стартовом периоде.
Хозяева сравняли счет на 16-ой минуте, также реализовав лишнего. Оуэн Нолан (Owen Nolan), ворвавшись на скорости в зону гостей по правому флангу, набросил шайбу на дальнюю штангу, Обен в шпагате попытался перекрыть весь низ ворот, но Джо Ньюиндик (Joe Nieuwendyk) все-таки замкнул прострел партнера.
Второй период
С начала второго периода из-за легкого дискомфорта в колене «Сибасс» уступил место в рамке Себастьяну Карону. К этому моменту Карон не выходил на лед НХЛ уже почти месяц, а его последним поединком была как раз домашняя игра с «Торонто», в которой он пропустил 8 шайб. Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло – впоследствии именно фантастические «сэйвы» Карона принесут победу «Питтсбургу».
А пока свое слово взяли полевые игроки черно-золотых, которые после полного затишья в первом отрезке неожиданно сыграли на равных с «Листьями» и забили два безответных гола. Уже через 77 секунд после стартового вбрасывания Алексей Морозов и Рико Фата (Rico Fata) вывели свою команду вперед. Морозов прорвался в зону «Торонто» по левому флангу, выдал диагональную передачу на Фату, и тот верхом отправил шайбу в сетку мимо не успевшего переместиться Кидда.
Победная шайба была заброшена на 17-ой минуте. После броска Мартина Штрбака (Martin Strbak) Тревор Кидд отбил шайбу в правый круг вбрасывания, где ее подобрал Морозов. Получив контроль над снарядом, Алексей развернулся и тут же отправил его в сторону ворот. Кидд почти отбил шайбу блином, но она залетела в сетку.
Третий период
Звездный час оборонительной тактики Эдди Ольчика (Eddie Olczyk) настал в заключительной трети поединка. «То, о чем говорили большевики» с самого начала сезона свершилось – вратарь играл на фантастическом уровне, а бригада большинства «убила» единственное за период удаление! Единственным ляпом стала потеря шайбы Риком Джекманом у себя на пятачке на 14-ой минуте. Матс Сундин (Mats Sundin) тут же добил ее в сетку, но «Пингвины» продолжали вести в счете и в остальном сыграли безупречно.
В итоге, за период хоккеисты «Торонто» бросили по воротам Карона 26 раз, а голкиперу пришлось справляться и с выходами практически «один на один», и с мощнейшими щелчками, и с рикошетами. Очевидцы насчитали 6 явных голевых моментов, последним из которых за 45 секунд до сирены стала шайба, верхом отскочившая от Тарнстрема и отбитая Кароном при помощи плеча.
После матча основной смысл высказываний с обеих сторон заключался в том, насколько опасно бывает порой недооценивать и не уважать соперника. Теперь, когда слова о том, что «Пингвины» «начали победную серию», небрежно брошенные Тарнстремом после матча с «Рейнджерами», стали самой настоящей правдой, команда готовится к матчу с «Филадельфией». Несмотря на очень уверенную игру, «Летчики» уже дарили очки «Питтсбургу» в этом сезоне, и черно-золотые хотят доказать всем, что это не было случайностью.
Алексей Морозов просто-таки уверен, что удачный исход в матче с «Филли» поможет команде окончательно завоевать уважение всей Лиги: «Если мы победим, нам опять начнут оказывать должное уважение. Но и «Летчики» выйдут на матч чрезвычайно заряженными. Но это нормально, все равно мы можем победить».
