Глядя на этого маленького хоккеиста в форме «Пингвинов», не сразу понимаешь, что перед тобой девочка. Только длинные волосы, торчащие из-под шлема, говорят о том, что 13-летняя Челси Дженнингз (Chelsea Jennings) является представительницей слабого пола. Ни ее катание, ни владение клюшкой, ни даже броски совершенно не дают и намека на это.
Челси, проживающая со своей семьей в одном из пригороде Питтсбурга, стала одной из четырех девочек, кто получил возможность попасть в детский летний хоккейный лагерь черно-золотых, организуемый командой и лично главным тренером «Пингвинов» Эдди Ольчиком (Eddie Olczyk) (Eddie Olczyk's Pittsburgh Penguins Summer Youth Hockey School). Помимо нее и ее подруг, в лагере в течение двух недель в нескольких возрастных группах тренировались более двухсот детей, и, как видно, подавляющее большинство из них были мальчики. При этом в своей группе Челси была единственной девочкой.
«Я уже привыкла к этому», - замечает Челси.
В свои 13 лет она постоянно играет сразу в двух командах на разных позициях, впрочем, отдавая предпочтение клубу «Диких Котов северного Питтсбурга» (North Pittsburgh Wildcats). В этой команде играют только девочки, причем самым старшим игрокам по 19 лет. Кроме того, она неоднократно играет против сильного пола, тренируясь в различных командах со своими сверстниками и посещая тренировочные лагеря. Нынешний лагерь «Пингвинов» стал для нее вторым.
По ее словам, в большинстве случаев ребята понимают, что перед ними дама, и стараются обращаться с ней более мягко, чем с остальными соперниками. Однако при необходимости Челси готова показать им все, на что способна.
«В любом случае, я могу за себя постоять, - уверяет Челси. – Однажды поехала в тренировочный лагерь в Алабаме, и там ребята спросили меня, что я здесь делаю. Я попросила их заткнуться, потому что я имела право попасть туда, также, как и они».
В лагере «Пингвинов» Челси и все остальные получили возможность тренироваться не только друг с другом под руководством Ольчика, но и вместе с некоторыми хоккеистами «Питтсбурга», которые дали свое согласие на участие в работе с детьми. Райан Мэлон (Ryan Malone), Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), Брукс Орпик (Brooks Orpik) и Энди Чиодо (Andy Chiodo) по одному дню провели тренировки, получив, по их словам, большое удовольствие.
«Думаю, для каждого из нас очень важно иметь такую связь с обществом, обучать детей хоккею, - заметил Ольчик. – Когда я был маленьким, я постоянно ездил в хоккейные лагеря, и многие тренеры помогали моему обучению. Это нельзя забыть. Нужно помнить о том, как ты развивался как хоккеист».
Ольчик лично планировал все упражнения, теоретически материалы тренировок и составлял расписание. Он выходил на лед с детьми, занимался с ними вне площадки и был их инструктором. Помогали ему известные ветераны бывшие игроки «Пингвинов» Кен Реггет (Ken Wregget) и Фил Бурк (Phil Bourque).
«Здорово, что мне помогли наши ветераны и действующие хоккеисты, - доволен Ольчик. – Мы могли показать детям, чего они могут добиться. Когда я учился играть в хоккей, у меня не было возможности тренироваться с настоящими игроками. Только когда я стал гораздо старше, у меня появился такой шанс. Поэтому я знаю, какой восторг испытывают эти дети. Кроме того, это отличный способ для наших игроков представить обществу себя, нашу команду и всю организацию».
В течение двух недель Ольчик и его помощники занимались с детьми на двух катках. Каждый участник проводил на льду по три часа в день, кроме того, дети получили возможность изучать теорию игры.
«Мы учили их очень многому – от финтов до стратегии, - поясняет Ольчик. – Но, нужно заметить, что это мероприятие стало больше, чем просто тренировочным лагерем. Во время теоретических занятий мы говорили не только об игровых схемах, мы также обсуждали создание здоровой обстановки в команде, уважение к партнерам и соперникам, и тому подобные вещи. Было очень здорово говорить с ними не только об игре, но и вообще о жизни».
