Те, кто в прошедший четверг 13 августа имел возможность присутствовать на площадке катка Island Sports Center, могли без труда убедиться в том, что капитан «Пингвинов» Марио Лемье (Mario Lemieux) находится в отличной форме. Несмотря на то, что его личный тренер Джей Кофилд (Jay Caufield) предложил своем подопечному интенсивную 50-минутную тренировку, ветеран с легкостью выполнял все упражнения, регулярно расстраивая своего тренировочного голкипера. А по окончании занятия Лемье заявил о своей готовности к сентябрьскому Кубку Мира по хоккею, а также следующему сезону НХЛ, когда бы он ни начался.
«Оно болит», - ответил форвард на вопрос журналистов о своем левом бедре, операции на котором 13 августа исполнилось 7 месяцев.
Впрочем, то же самое он мог сказать и о правом бедре, которое было прооперированно год назад, и о свое спине. По всей вероятности, эти части тела будут беспокоить Лемье до конца его хоккейной карьеры, а, возможно, и до конца жизни. Однако ему не привыкать.
«Я играю через боль уже на протяжении 20 лет, - добавил Лемье с улыбкой. – Поэтому мне не составит труда провести еще пару сезонов».
Та тренировка вместе с Кофилдом и вратарем Грэгом Жажински (Greg Szazynski) стала для него лишь третьей практикой со времени операции. До этого дважды он катался на одном из катков в южной Калифорнии, где его партнерами были защитники «Детройта» Крис Челиос (Chris Chelios) и Мэттью Шнайдер (Mathieu Schneider), а также 17-летний канадский вундеркинд Сидни Кросби (Sidney Crosby).
Как уже известно, там Лемье работал под руководством известного терапевта и тренера Ти Ар Гудмана (T.R. Goodman). Там форвард тренировался в течение недели четыре раза по 90 минут, что включало в себя работу на велотренажере и тренажерном зале. Кроме того, тренер разработал для ветерана специальную диету. Именно этим объясняется то, что в настоящее время вес Лемье составляет 102 килограмма, по сравнению с 108 в прошлом сезоне.
Теперь форму Лемье оценят на тренировочном лагере сборной Канады, который откроется в ближайший четверг в Оттаве. Исполнительный директор канадцев великий Уэйн Гретцки (Wayne Gretzky) рассчитывает, что Лемье сможет не только принять участие в турнире, но и станет лидером и капитаном сборной. Именно эту роль нападающий «Питтсбурга» выполнял на Олимпиаде 2002 года в Солт-Лэйк-Сити, где канадцы выиграли золотые медали. Как заявил сам Гретцки, он присутствовал на тренировках Лемье в Калифорнии, и, по его мнению, «я не думаю, что видел его в более лучшей форме когда-либо».
В течение этой недели ветеран намерен тренироваться еще несколько раз, чтобы окончательно подготовиться к турниру и возможному сезону НХЛ.
«Определенно, он упорно работает, - замечает Кофилд. – Он делает много для того, чтобы быть в хорошей форме».
