В то время, как хоккеисты «Пингвинов» и других команд выбирают себе место работы на время вероятного локаута, по всей видимости, тем же самым придется заняться и обслуживающему персоналу команды. В случае если сезон 2004-05 в НХЛ не состоится, некоторые члены организации «Питтсбурга» потеряют работу, либо их заработные платы будут значительно сокращены.
Что уж говорить о том, сколько потеряет сама команда, которая завершила прошедший сезон на небывалой для себя трех последних лет мажорной ноте. Однако в итоге может оказаться, что самым главным неудачником локаута, если даже часть сезона не будет сыграна, станет город Питтсбург.
По оценке главы городского казначейства Ричарда Физа (Richard Fees), «Пингвины» за время регулярного сезона приносят в казну города до $2 млн. в виде налога на развлекательные предприятия, к которым относится хоккейная команда, и на прибыль от автомобильных стоянок, находящихся на территории «Меллон Арены». Кроме того, в кассу Питтсбурга поступает еще около двухсот тысяч налога на заработную плату персонала и игроков.
Для города, который в связи с состоянием экономики в последние годы вынужден считать каждый доллар – именно поэтому городская администрация так категорично выступает против публичного финансирования новой арены – потеря семизначной цифры будет очень чувствительна. Налог на доходы от развлечений, который будет высчитываться от прибыли, полученной от продажи билетов на матчи, составляет 5%. Налог на паркинг – 50 процентов.
«Не знаю, насколько значительно будет ощущаться нехватка этих средств, но, определенно, это будет заметно», - уверяет Физ.
Кроме того, как добавил Физ, город не оплачивает услуги полиции, работающей в районе «Меллон Арены» во время матчей. Это делает клуб. В случае если все или часть матчей не состоится, работа копов будет оплачена из городской казны.
Между тем, если подойти к проблеме более детально, то вышеперечисленные неполученные суммы являются очевидными. Однако отсутствие хоккейных матчей в городе на протяжении долгого времени вызовет и косвенные потери. В частности, приток публики в центральную часть Питтсбурга перед и после хоккейных встреч обеспечивают прибыль предприятиям общественного питания, развлекательным заведениям и тому подобным сопутствующим отдыху горожанина-болельщика поставщикам услуг.
По мнению владельца одного из городских ресторанов, близких к «Меллон Арене», перед матчами «Пингвинов» на доходы его заведения влияют многие хоккейные факторы. Например, хорошее выступление команды в предыдущих матчах, уровень соперника, наличие в составе черно-золотых Марио Лемье (Mario Lemieux) привлекают в это заведение от 50 до 150 дополнительных посетителей.
«Если учитывать, что сумма среднего заказа составляет $40, то при потере 50 человек недополученная прибыль составит $2000, - подсчитывает предприниматель. – В этом районе все имеет влияние хоккея, и если матчи не будут проводиться, то потери будут ощутимы для всех. Определенно, во время хоккейного сезона мы хорошо зарабатываем. Именно благодаря игре мы можем быть успешными».
Но рестораны являются приоритетом для состоятельной публики, а более рядовые фаны, среди которых много молодежи, предпочитают фаст-фуд в виде продающихся чуть ли не с рук хот-догов и гамбургеров с колой. Работники, обеспечивающие болельщиков этими блюдами национальной американской кухни, также ощутят на себе последствия локаута.
Управляющий «Меллон Ареной» Джей Робертс (Jay Roberts) говорит, что его организация имеет договоренность с компанией, объединяющей примерно тысячу работников. Они занимаются обслуживанием стадиона во время матчей в том, что касается продажи билетов в кассах, клубной атрибутики и продуктов питания, уборкой трибун после матчей и тому подобными вещами. По словам Робертса, в один игровой вечер на арене находится от 400 до 500 таких работников, и, конечно, их услуги не будут востребованы, если матчи не будут проводиться.
Помимо этого, в подобном случае не понадобится присутствие на стадионе полицейских офицеров, врачей, сотрудников автостоянки и еще полусотни регулярных работников, занимающихся чуть более ответственными делами, чем продажа кока-колы. По мнению Робертса, некоторые из них могут быть просто уволены, если начало сезона отложится на длительное время.
Сами «Пингвины» также ожидают сокращение своего штата, при этом, уже известно, что некоторые команды Лиги осуществили увольнения. Впрочем, несмотря на то, что переговоры между НХЛ и Ассоциацией игроков могут затянуться на целый год, президент «Питтсбурга» Кен Сойер (Ken Sawyer) верит, что команда переживет забастовку, а количество болельщиков клуба не уменьшится.
«Давайте надеяться на то, что мы сможем договориться и без локаута, - убеждает Сойер. – Впрочем, если нам этого не удастся, думаю, мы хорошо готовы к тому, что сезон не состоится. Мы занимаемся тем, чтобы пережить забастовку и быть уверенными в том, что команда останется в городе. Мое наибольшее беспокойство вызывает упадок публичного интереса к хоккею в случае, если экономика НХЛ не будет исправлена. Остальные проблемы имеют более краткосрочный характер и будут исправлены, как только мы продолжим побеждать на льду».
Впрочем, пока оптимизм Сойера в отношении переговоров трудноразделим. Как уже сообщалось, в прошедший понедельник НХЛ и Ассоциация игроков (НХЛПА) провели очередной раунд переговоров. Однако, несмотря на самое длительное из всех прошедших заседание, стороны практически не сдвинулись с места.
«К сожалению, в итоге наша встреча ничего не сделала для достижения компромисса», - был вынужден признать после пятичасового собрания чиновник Лиги Билл Дэйли (Bill Daly).
«Сегодняшние переговоры можно охарактеризовать как топтание на месте», - добавил старший директор профсоюза Тед Саскин (Ted Saskin).
В очередной раз единственным общим решением сторон было назначение дня, в который состоится очередная встреча. На этот раз были названы сразу две такие даты – 25-26 августа стороны встретятся в Оттаве, а 31 августа-1 сентября в Монреале. Напомним, что нынешнее Коллективное соглашение истекает 15 сентября.
«Времени осталось совсем немного, и нам следует начать приближаться к общему решению, - обеспокоен Дэйли. – Однако факт в том, что после сегодняшнего заседания мы не стали ближе к компромиссу, и это очень неприятно».
В последний раз стороны совершили хоть какой-либо прогресс на встрече 21 июля. Тогда НХЛ предложила оппонентам сразу шесть новых проектов Коллективного соглашения, однако, по мнению представителей профсоюза, все они содержали в себе те или иные форму ограничений на заработную плату. А именно этого Ассоциация игроков намерена не допустить никоим образом.
«Профсоюз сегодня официально отклонил все шесть предложений, которые мы сделали, - подтвердил Дэйли. – Поэтому сегодня мы провели день, разговаривая о Лиге, операциях команд и экономике. Они сказали, что хотят получить большее понимание того, что происходит в хоккее, и как нынешняя система влияет на все эти вещи. Практически пять часов мы говорили именно об этом.
Мы очень сожалеем о том, что наши предложения не приняты. Мы представили шесть проектов, которые, по нашему мнению, уделяют внимание всем проблемам. Однако они не согласились ни с одним из них. Теперь, думаю, мы должны послушать другую сторону и посмотреть, какие решения видятся им. Однако мы по-прежнему верим, что наши предложения являются лучшими средствами для разрешения ситуации».
Согласно принятой практике, теперь инициатива должна изойти от главы НХЛПА Боба Гуденау (Bob Goodenow) и его команды. Впрочем есть вероятность, что они не успеют до следующей среды, когда назначен очередной раунд переговоров.
«В нужное время мы сделаем свое предложение, однако я не могу сказать, что это случится именно на заранее определенном собрании, - заметил Саскин. – Я не считаю, что выставление предложений приближает нас к компромиссу. Мы должны иметь полное представление ситуации и найти общий знаменатель. Именно это мы пытались сделать на сегодняшней встрече. Поэтому я надеюсь, что мы сможем совместить наши проекты в тот, который удовлетворит всех.
Но забудьте об этих шести предложениях от НХЛ. Мы всегда говорили, что они не подходят нам. Но мы дали оппонентам возможность осознать это полностью, прежде чем отказаться от них. Теперь мы хотим продолжить диалог, и надеемся прийти к соглашению».
Последняя инициатива профсоюза состоялась 1 октября прошлого года. Она включала в себя так называемый «налог на роскошь», когда превысившие определенный лимит платежной ведомости команды отчисляют Лиге проценты от перерасхода, распределение доходов команд, единовременный пятипроцентный налог на заработную плату игроков и некоторые изменения в системе включения молодых хоккеистов в Лигу.
«Думаю, наш проект затрагивает все проблемные вопросы, однако оппоненты не проявили к нему интереса», - посетовал Саскин.
Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн (Gary Bettman), в свою очередь, еще 4 августа заявил о том, что владельцы команд совершенно не заинтересованы в «налоге на роскошь». По всей видимости, НХЛ настолько же категорично против этого предложения, насколько Ассоциация игроков не согласна с ограничением на заработную плату.
Лига по-прежнему настаивает на контроле расходов, который, по их мнению, является единственным способом сохранения равновесия и предоставления равных игровых и финансовых возможностей всем тридцати командам НХЛ. Однако НХЛПА опровергает необходимость искусственного уравнения клубов тем, что за последние три года 12 различных команд играли в финалах конференций, а такие небогатые организации, как «Калгари», «Анахайм» и «Каролина» добирались и до финала Кубка Стэнли.
Согласно нынешнему Коллективному соглашению, которое обновлялось дважды за последние 10 лет, средняя заработная плата хоккеистов выросла с $733 тыс. в сезоне 1994-95 до $1,83 млн. в прошедшем сезоне. Несмотря на то, что доходы Лиги росли пропорционально, владельцы клубов уже заявляли об общих потерях в размере $300 млн. в сезоне 2002-03. По словам представителей НХЛ, 75% доходов команд идут на зарплату игрокам, и только 25% остаются на зарплату тренеров и персонала, расходы на перелеты, строительство, маркетинг и рекламу. О получении чистой прибыли большинство клубов предпочитают не говорить. Именно поэтому владельцы команд так ратуют за систему, которая будет гарантировать определенность расходов и позволит доходам превысить траты.
