Орпик сыграет в Британии, а затем в ВХА

Защитник «Питтсбурга» Брукс Орпик (Brooks Orpik) включен в список игроков, которые в мае нынешнего года примут участие в турнире, организованном возрождающейся Всемирной хоккейной ассоциацией (World Hockey Association).

Как сообщается на официальном сайте ВХА, ассоциация приняла решение провести турнир шести команд, который состоится на домашней арене клуба НХЛ «Ванкувер Кэнакс» «Дженерал Моторс Плэйс». По словам представителей ВХА, многие игроки Лиги уже высказали пожелание сыграть на этом турнире, хотя, например, Орпик не контактировал с руководством ассоциации по поводу включения его в список участников. Впрочем, как отметил защитник «Пингвинов», он с удовольствием сыграет в хоккей. В последний раз он выходил на лед в официальном матче в четвертом поединке финала плей-офф АХЛ 2004 года в составе фарм-клуба «Питтсбурга».

«Да, я бы принял участие в этом турнире, в особенности, после того, как не играл целый год, - признался Орпик. - Хотя я и не знаю, как попал в этот список».

Турнир будет носить имя одного из самых выдающихся хоккеистов, выступавших в ВХА в 70-х годах, Бобби Халла (Bobby Hull), а победившая команда получит 2 миллиона долларов призовых.

«Думаю, если они готовы расстаться с такой большой суммой, турнир будет очень насыщенным в отношении борьбы», - добавил Орпик.

Стоит отметить, что у Орпика будет возможность подготовиться к этому турниру. В ближайшую пятницу он, а также еще один «пингвин», Мэтт Брэдли (Matt Bradley) вместе с тремя десятками других игроков НХЛ отправляются в Великобританию, где команда, которая будет носить название «Звезды хоккея с надеждой» (The Hockey Stars for Hope), проведет серию благотворительных матчей в Англии, Шотландии и Уэльсе.

«Мы должны получить удовольствие от этого хоккея, - уверен Орпик. - Я только не уверен в уровне борьбы в этих встречах».

Большую часть зимы защитник провел, давая мастер-классы в команде своего родного бостонского университета. По его словам, он провел это время достаточно продуктивно для того, чтобы иметь возможность отказаться от выступления в каком-либо европейском клубе или в АХЛ.