«Пингвины» переедут или не переедут

Вполне вероятно, что когда Национальная хоккейная лига будет готова к тому, чтобы начать долгожданный сезон, «Пингвины» будут иметь новых владельцев. При этом, шансы на то, что команда переедет из Питтсбурга либо останется в городе, по оценкам специалистов, примерно равны.

Канадская пресса сообщает о том, что, по сведениям сразу из нескольких источников, некая инвестиционная группа, объединяющая предпринимателей из Сан-Хосе и Портленда, готова сделать нынешним хозяевам черно-золотых предложение о покупке клуба. По мнению сведущих лиц, это предложение является «самым серьезным» за все время владения «Питтсбургом» Марио Лемье (Mario Lemieux) и его партнерами. Ожидается, что официально группа сделает предложение в течение ближайшей недели или десяти дней.

Более детальную информацию представляет питтсбургское издание Post-Gazette, которое сообщает о том, что хозяева «Пингвинов» в настоящее время имеют несколько серьезных предложений о покупке команды, причем, главным предметом переговоров является возможность оставления клуба в Питтсбурге.

«Уже некоторое время мы получаем информацию об интересе со стороны различных групп, которые высказывают намерения инвестировать в команду, - заявил вице-президент «Пингвинов» по связям с общественностью Том Макмиллан (Tom McMillan). – Сейчас мы ведем переговоры с одной из таких групп. Все наши обсуждения связаны с вопросом нахождения команды в Питтсбурге, формирования максимально сильного состава, а также получения для клуба лицензии на организацию игорного бизнеса. Кроме того, при возможности инвестиций любого размера, Марио Лемье останется значительной частью организации и будет иметь отношения ко всем ее операциям».

Как сообщается, предприниматели из Сан-Хосе и Портленда, среди которых, по неподтвержденным сведениям, может числиться один из совладельцев ведущей компании по производству программного обеспечения «Майкрософт» Пол Ален (Paul Allen), заинтересованы в инвестировании в «Питтсбург» - команду, которая, по их мнению, обладает значительным потенциалом после того, как руководство клуба в последние годы сумело получить на драфте права на талантливых и перспективных молодых хоккеистов, а общий уровень молодых игроков в организации считается одним из самых высоких в НХЛ.

В случае если «Пингвинам» все же удастся заполучить новую арену в городе, ее стоимость может значительно увеличиться. Как известно, договор клуба с управляющей компанией домашнего стадиона «Питтсбурга», «Меллон Арены», завершается в 2007 году. Владельцы черно-золотых не раз заявляли о том, что для полноценного существования команды в городе ей необходима новая арена, а также наличие дружественного для организации коллективного соглашения между НХЛ и Ассоциацией игроков.

Переговоры между Лигой и профсоюзом в настоящее время продолжаются и проходят довольно активно – в последние два дня стороны заседают почти каждый день по несколько часов подряд. По некоторой информации, распространяемой канадскими изданиями, игроки почти готовы согласиться на условия владельцев клубов. Это означает, что НХЛ близка к заключению такого договора, который позволит клубам значительно ограничить свои расходы на игроков. Это, несомненно, увеличивает шансы «Пингвинов» на достижение своих целей.

Впрочем, с другой стороны, вопрос финансирования строительства нового стадиона далек от разрешения. Как известно, «Пингвины» рассчитывают получить лицензию на организацию игорного бизнеса, прибыль от реализации которого должна быть направлена на сооружение новой арены. Однако «Питтсбург» является не единственным претендентом на это право, и, как сообщалось ранее, судьба лицензии может быть решена в политической борьбе за кресло мэра Питтсбурга.

Кроме того, ожидается, что обладатель лицензии будет решен лишь в следующем году. Вероятно, из-за того, что только в ноябре состоятся выборы мэра, при участии которого и будет определен организатор игорного бизнеса в городе. А пока все заинтересованные лица заняты политическими интригами. Единственным пока утешением для «Пингвинов» может служить то, что иной обладатель лицензии, помимо «Питтсбурга», может быть поставлен под условие перечисления части прибыли на строительство новой арены для команды.

Таким образом, шанс на то, что «Пингвины» переедут в другой город, остается. Как сообщается, новые инвесторы, в случае если они приобретут команду, могут перевезти ее в один из следующих городов: Лас-Вегас, Портленд, Канзас-Сити и Сакраменто.