Дель Бьяджио намерен сделать «Питтсбург» чемпионом

В 1999 году нынешний владелец «Питтсбурга» Марио Лемье (Mario Lemieux) поставил своей личной целью спасти команду от разорения, оставить ее в городе и вернуть ей былую славу. Возможно, сейчас наступает момент, когда мечты Супер-Марио и всех болельщиков «Пингвинов» близки к тому, чтобы начать осуществляться.

Калифорнийский предприниматель Уильям Дель Бьяджио (William Del Biaggio), возглавляющий группу инвесторов, заявил о своем намерении приобрести команду и сделать с ней то, что намеревался Лемье, а именно, сохранить «Пингвинов» в Питтсбурге и начать побеждать.

«Если мы сможем совершить эту сделку, мы намерены отдать все силы для того, чтобы побеждать, - заявил Дель Бьяджио. – Моей целью является сделать «Пингвинов» чемпионами».

Лемье и Дель Бьяджио пять лет назад были представлены друг другу их общим знакомым, Беном Робертом (Ben Robert) во время одного из турниров по гольфу, которому оба отдают значительную часть своего свободного времени. Впоследствии Лемье приобрел долю в команде Хоккейной лиги Соединенных Штатов (United States Hockey League) «Омаха Лансерс» (Omaha Lancers), где мажоритарным акционером является Дель Бьяджио. Уже несколько лет бизнесмен пытается уговорить нынешнего владельца «Пингвинов» продать команду. Однако, по его словам, только в последние полгода Лемье высказал интерес к этой сделке.

«Мы сумели найти общий язык, потому что наши взгляды на хоккей очень похожи, - считает Дель Бьяджио. – Именно поэтому я так заинтересован в том, чтобы купить «Пингвинов». Мы заинтересованы в том, чтобы оставить команду в Питтсбурге. Будет очень полезным для нас, если Лемье и другие местные инвесторы будут продолжать оставаться частью команды. Это в особенности хорошо для меня, так как я из Калифорнии».

По мнению Дель Бьяджио «Пингвины», обладающие одной из наиболее одаренных групп молодых хоккеистов в НХЛ, имеют все перспективы для того, чтобы стать успешной командой на долгие годы. Бизнесмен, который также владеет значительной частью акций другого клуба НХЛ, «Сан-Хосе Шаркс», отметил, что «Пингвины» по своей организационной структуре очень похожи на «Акул», и это должно принести им успех.

«Сан-Хосе» является очень хорошим примером того, как должна выглядеть команда НХЛ, - считает Дель Бьяджио. – Нашей философией является воспитание молодых игроков и выплата хоккеистам той зарплаты, которая соответствует доходам клуба. Именно так поступает «Питтсбург». «Пингвины» строят игру на молодежи. Я считаю, что именно такой подход, в сочетании с игрой нескольких опытных ветеранов, позволит достичь вершин. В «Питтсбурге» есть все для того, чтобы работать в этом направлении. Марио Лемье и Марк Рекки (Mark Recchi) способны обеспечить молодым игрокам лидерскую поддержку и возможность роста».

Его не смущает даже то, что через несколько лет команда может остаться без своего стадиона. Как заявил калифорниец, в случае приобретения клуба, его приоритетной целью станет строительство нового стадиона. Для начала он намерен продолжить попытки руководства «Питтсбурга» заполучить лицензию на организацию игорного бизнеса в городе.

«Все понимают, что «Пингвины» обладают самой старой ареной в НХЛ, - подчеркнул Дель Бьяджио. – Если у нас все получится, мы намерены в первую очередь дать команде новый стадион. Команде будет трудно остаться в городе, если она не получит арену. Думаю, стадион не должен быть построен только на частных инвестициях. Это неправильно. Сейчас мы взвешиваем различные варианты. Думаю, нам будет не так легко достичь этой цели, однако мы не намерены отступать».

Несмотря на то, что, по некоторой информации, «Пингвины» далеко не являются фаворитами в борьбе за право получить лицензию, по мнению некоторых официальных лиц, приобретение команды стабильным инвестором может значительно поднять шансы черно-золотых. Полное оформление сделки по покупке клуба, как уже сообщалось, может занять до полугода, а именно по истечении этого срока администрация города и округа будут рассматривать заявки на получение лицензии.

«Новые инвесторы придадут «Пингвинам» имидж стабильной организации, - считает директор городского агентства Sports & Exhibition Authority Марк Шнайдер (Mark Schneider), на балансе которого находится домашняя арена «Питтсбурга» «Меллон Арена». – Это хороший знак. Возможно, именно это привлечет к клубу других партнеров, что поможет ему выиграть право на эту лицензию».