Мэлон далек от контракта

Форвард «Пингвинов» Райан Мэлон (Ryan Malone) родился и вырос в Питтсбурге, и в этой команде он начал свою карьеру в НХЛ. Однако может случиться так, что сезон 2003-04 станет для него последним в составе черно-золотых. Мэлон, являющийся ограниченно свободным агентом, с которым могут вести переговоры и другие клубы, пока не имеет нового контракта с «Пингвинами», и стороны пока далеки от момента его заключения.

«Мы разговаривали с генеральным менеджером клуба Крэйгом Патриком (Craig Patrick) больше недели назад, - сообщил агент Мэлона Брайан Лоутон (Brian Lawton). – Но мы не стали ближе к компромиссу. Предстоит проделать еще много работы. Многое изменилось за последнее время. Мы также смотрим за ситуацией на рынке игроков».

Этими словами агент хотел отметить, что его подопечным могут интересоваться и другие клубы. В случае предложения со стороны «Пингвины» смогут оставить у себя Мэлона только в случае, если повторят условия контракта другой команды.

«Думаю, на определенном этапе мы сможем увидеть, что кто-то сделает Райану предложение, - уверен Лоутон. – И «Пингвинам» придется повторить его, чтобы сохранить игрока».

25-летний Мэлон в сезоне 2003-04 провел свой дебютный регулярный чемпионат в НХЛ, набрав 43 (21+22) очка в 81 матче. Это позволило ему занять четвертое место в Лиге среди новичков. По окончании сезона «Пингвины» сделали нападающему квалификационное предложение в размере 522,5 тысяч долларов, однако Лоутон уверен, что сумма договора Мэлона должна соответствовать контрактам игроков с подобной статистикой.

Так, например, лучший снайпер «Айлендерс» в сезоне 2003-04 ровесник Мэлона Трент Хантер (Trent Hunter) 12 августа подписал со своей командой договор на 1 миллион долларов, что вдвое больше, чем он зарабатывал два года назад. Лоутон также привел в пример самого результативного новичка того регулярного чемпионата, форварда «Монреаля» Майкла Райдера (Michael Ryder), а также молодого нападающего «Детройта» Хенрика Зеттерберга (Henrik Zetterberg). Последний, по некоторой информации, намерен заключить с «Красными Крыльями» соглашение на сумму не менее двух миллионов долларов.

Кроме того, по мнению агента, ближе к началу тренировочных лагерей руководители клубов будут приобретать игроков за счет обменов, а не за счет подписания свободных агентов.

«Думаю, со свободными агентами уже закончено, - уверен Лоутон. – Теперь эти игроки являются просто хоккеистами без контрактов. У клубов есть два выбора – обменивать игроков, либо заключать контракты с оставшимися агентами. Что касается «Питтсбурга», то мы продолжим вести переговоры, и посмотрим, как будут развиваться события».

Стоит отметить, что у «Пингвинов» еще достаточно средств для того, чтобы предложить Мэлону достойные условия. К настоящему моменту сумма контрактов игроков «Питтсбурга» составляет примерно 21 миллион долларов. На повестке дня клуба числится заключение договоров с капитаном и владельцем Марио Лемье (Mario Lemieux) и с первым номером драфта нынешнего года Сидни Кросби (Sidney Crosby). Кроме того, по-прежнему считается, что «Пингвины» находятся в поиске качественного центрфорварда.

Впрочем, Мэлон все еще может покинуть команду, не вписавшись в планы руководства. Такими игроками уже практически стали нападающие Милан Крафт Milan Kraft (Milan Kraft) и Алексей Морозов.