Лемье и Пирьета готовы решить проблемы «Пингвинов»

По мнению большинства специалистов и болельщиков, «Пингвины» по-прежнему нуждаются в качественном центрфорварде для одного из двух первых звеньев. Однако может случиться так, что они сумеют заполнить эту вакансию, не потратив лишних средств. Капитан и владелец «Питтсбурга» Марио Лемье (Mario Lemieux) в последние годы выступал большей частью на левом фланге, однако лучшие годы своей карьеры нападающий провел именно в центре. И сейчас, когда у «Пингвинов» встала проблема нехватки классных центрфорвардов, именно Лемье выразил желание вернуться на эту позицию в сезоне 2005-06.

«В зависимости от того, как мы начнем сезон, я могу играть не только на краю но и в центре, - заметил Лемье. – Для меня это не имеет значения».

Главный тренер черно-золотых Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) с оптимизмом смотрит на этот вариант, признавшись, что уже обсуждал такую возможность со своим лидером. Впрочем, по словам Ольчика, перевод Лемье в центр это только один из вариантов, который рассматривает руководство клуба.

«В решении этого вопроса мы можем пойти разными путями, - считает Ольчик. – Это будет зависеть от многих факторов».

К настоящему моменту, по словам Ольчика, он планирует использовать Лемье на левом краю. Вероятно, именно на этой позиции ветеран начнет тренировочный лагерь, который стартует 13 сентября. Кстати сказать, наставник намерен поставить на фланг и еще одного центрального нападающего команды, который имеет шанс заполнить вакансию в одном из первых звеньев – это Райан Мэлон (Ryan Malone).

Впрочем, эти планы могут быть изменены в любой момент, так как одной из целью тренировочного лагеря является поиск оптимальных сочетаний и эксперименты с составом со стороны тренером. В особенности эти вопросы актуальны для «Пингвинов» нынешнего образца, чей состав претерпел одни из самых значительных изменений среди всех клубов НХЛ.

Стоит отметить, что не только Лемье пока не знает точно, где именно он будет выступать, по крайней мере, в начале нового сезона. Из числа нападающих только, вероятно, первый номер драфта Сидни Кросби (Sidney Crosby) знает о том, что займет место в центре одного из двух первых звеньев.

«Пингвины» надеялись заполнить оставшуюся вакансию элитным ветераном, таким как, например, Петер Форсберг (Peter Forsberg) или Майк Модано (Mike Modano), однако не сумели договориться с этими хоккеистами в первые рынка свободных агентов в прошлом месяце.

Впрочем, тот же Лемье не слишком беспокоится о ситуации с центрами в команде, хотя к настоящему моменту решения вопроса об одном из центрфорвардов первых линий не состоялось. И неясно, как именно «Пингвины» намерены решить эту проблему. Команда, помимо всего прочего, не официально определила круг кандидатов из собственных ресурсов, которые могли бы выполнять эту роль.

Между тем, «Питтсбург» обладает достаточными резервами для того, чтобы иметь выбор на позицию ведущего центрфорварда. Впрочем, Криса Бича (Kris Beech), Рико Фата (Rico Fata), Шейна Эндикотта (Shane Endicott) и Мэтта Хасси (Matt Hussey) в борьбе за благосклонность руководства может обогнать финн Лассе Пирьета (Lasse Pirjeta).

Пирьета был приобретен «Пингвинами» в конце сезона 2003-04 в «Коламбусе» в обмен на Брайана Холцингера (Brian Holzinger). Тогда эта сделка казалась просто обменом клубами не самых выдающихся центрфорвардов. Однако за достаточно короткий срок Пирьета сумел найти свое место в новой команде.

После того, как в составе «Синих Жакетов» игрок в 57 матчах забил лишь два гола и сделал 8 передач, в «Питтсбурге» Пирьета в 13 встречах заработал 12 (6+6) баллов за результативность. В то же время, нападающий демонстрировал не только отличную игру в атаке, но и надежность в обороне, а также способность выступать на всех позициях в нападении.

«Он был и остается очень качественным игроком, - уверен Ольчик. – Он отлично видит площадку, хорошо борется, катается и атакует. Использование Пирьеты в качестве одного из ведущих центров является одним из наших вариантов решения этого вопроса. Вполне возможно, что это окажется лучшим решением».

31-летний Пирьета подтвердил свои достоинства и в прошлом сезоне, который провел в родной Финляндии. В 45 играх за хельсинский ХИФК (HIFK) на его счету оказались 16 голов и 20 передач. Достойные габариты форварда (190 сантиметров роста и 102 килограмма вес) делают его лучшим кандидатом на роль центрфорварда силовой линии, однако «Пингвины» считают, что он способен на большее.

«Думаю, Лассе удивит многих, - уверен Лемье. – Он приехал в Северную Америку не так давно, и только в последнем сезоне показал, что обладает хорошими навыками. У него отличные размеры, он любит идти на ворота, поэтому такой игрок является большим достоинством для команды. В особенности, для нашей, с учетом тех крайних нападающих, которые у нас есть. Думаю, он проявит себя».