Перед началом тренировочного лагеря «Питтсбурга» голкипер «Пингвинов» Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) знал, что хорошее выступление в межсезонье может не гарантировать ему места в основном составе черно-золотых. Новые экономические условия в НХЛ поставили способность вратаря останавливать шайбы на второе место.
Опасения Флери оправдались вчера, когда «Пингвины» объявили об очередном сокращении состава, оставив в своем расположении 25 игроков. 11 хоккеистов, в том числе, и Флери, были отправлены в фарм-клуб. Всегда улыбающийся и оптимистичный молодой голкипер не мог скрыть своего разочарования, когда узнал, что ему предпочли Себастьяна Карона (Sebastien Caron), несмотря на то, что по статистике Флери стал лучшим вратарем тренировочного лагеря «Пингвинов». В проведенных выставочных матчах Флери пропускал в среднем 2,93 гола за игру и отражал 92,1 процента бросков. У Карона эта статистика составила соответственно 3,03 и 91,7%, а первый номер клуба Жоселин Тибо (Jocelyn Thibault) и вовсе продемонстрировал цифры 4,24 и 84,3%.
«Я очень разочарован, - заявил Флери. – Я думал, что я был очень неплох во время тренировочного лагеря».
«Марк-Андре провел действительно хороший лагерь, - соглашается главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk). – Я уже говорил это ранее, и не отказываюсь от своих слов. Когда я сказал ему о нашем решении, он был очень расстроен. Я не ожидал другого. Я постарался успокоить его и убедить, что он будет играть в НХЛ».
Однако в нынешнем межсезонье «Пингвины» приобрели Тибо, который практически сразу стал рассматриваться руководством клуба в качестве первого номера драфта, и Флери мог рассчитывать только на место запасного вратаря, которому отводилось не более четверти всех матчей регулярного чемпионата.
Не в пользу Флери говорит и его контракт, согласно которому «Пингвины» были бы вынуждены заплатить хоккеисту примерно три миллиона долларов. Также, «Питтсбургу» гораздо проще отправить в АХЛ Флери, чем Карона, так как последний должен проходить через драфт отказов. Генеральный менеджер черно-золотых Крэйг Патрик (Craig Patrick) заявил, что контракт Флери не является причиной понижения голкипера. По словам руководителя, молодой вратарь был отправлен в АХЛ с целью получения большей практики.
«Это довольно трудно принять. Я упорно работал все лето и надеялся быть готовым должным образом. На льду у меня все получалось, и когда мне объявили об этом решении, я был очень разочарован. Они сказали мне, что для меня будет лучше, если я буду играть за фарм-клуб и получать игровую практику, - говорит Флери. – Думаю, если я должным образом проявлю себя там, то смогу получить еще один шанс. А я собираюсь играть хорошо».
Впрочем, и в этом случае игра голкипера не станет определяющей. Как отметил Патрик, главным для «Пингвинов» в этом году будут победы, и если руководство посчитает, что действующий состав способен побеждать без посторонней помощи.
«Победы станут для нас основополагающими, - поясняет Патрик. – Мы посмотрим, как будет складываться наша игра в первые три недели, и тогда, возможно, будем думать о возможных заменах. Но если мы выиграем 80 матчей, то, тогда наверняка не будем ничего менять».
